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    末了，杨纶还是见到了李千户。

    李千户本不想理会杨纶，可见杨纶脸上少了嬉笑，反倒有些愁绪，到底没忍住，问道，“镇北抚司可不是诉苦的好去处，就算你被杨阁老训斥了，我也不会安慰你。”

    “李兄真是辛劳，平常人此刻都已准备睡觉了，你还在办公，难怪圣上看重你。”

    “我哪有你辛劳啊，忙完科考又忙断案。”李千户冷笑道。

    杨纶对他知道自己插手科举命案丝毫不奇怪，他叹道，“我正犯愁呢，我家杨阁老说会试即将放榜了……”

    李千户微笑着看杨纶幽怨的脸，假意安慰道，“怎么还怕没中？”

    杨纶嬉笑道，“不如李兄你让我加入锦衣卫如何？”

    李千户睥了他一眼，道，“就你？”看杨纶嘻嘻笑着，他朗声笑了起来，拍了拍杨纶的肩膀，说道，“我镇北抚司可要不起你这未来状元。”

    “李兄是知道榜单了？”杨纶眼睛一亮，乖巧的给李千户倒了杯茶，接着道，“可是知道成绩了？”

    “左右不过这两天的事，你也不必特地跑我这来。你若是真着急，大可拜访申大人，怎么说你们也是亲戚。”

    “这两天变数可就大了。”杨纶在李千户身边坐下，道，“方才尤大人家出事了，李兄可是知道了？”

    李千户点头，皱眉看向杨纶，不待他开口，就听杨纶道，“我已问过看诊的大夫，尤大人是被勒晕厥了，犯人不是勒脖子，竟然和贡院的三名死者一样，是勒胸腔，李兄，你说这不会是巧合吧？”

    “确实不是巧合，从作案的手法判断，凶手定是同一人。”李千户眼神有些冷，看着手边的茶盏，冷声道，“若不是夏寅明及时赶到，凶手恐怕已经得逞了。”

    杨纶咳了一声，道，“所以，我想向李兄确认一事。”

    “你说。”

    “尤大人是否将试题泄露给了那三名死者？”

    李千户看向杨纶，没有马上回答他。都说杨阁老对待子孙苛刻，在他看来，可杨纶的性子倒被教得讨喜，因而即便是掌管机密的锦衣卫里，也有不少与之交好的。李千户沉声道，“也不知道当初给你拿三人的案宗到底是对还是错。”

    李千户看着杨纶乖巧的脸，无奈叹道，“尤檀确有将试题泄露，但并不能确定泄露给了多少人。死者的卷子已经递送给国子监查阅，判断是否存在雷同，或许还需要一些时日。”

    “是让祭酒大人定夺吗？”杨纶见李千户颔首，不由沉吟。

    “我知道劝不住你，可我还是得提醒你，此时已不单单是命案这么简单了。科场舞弊是圣上的逆鳞，触之者死。此事尤檀基本上已是一只脚踏入了鬼门关了，现在只待查出究竟有多少人牵扯其中，牵连之人不会少。你循着命案查可以，但科举徇私却不可触碰。”李千户神情严肃，引得杨纶也不禁正色。

    杨纶恭敬行礼谢道，“廷玉谨记兄长教诲，我只查命案。”

    作者有话要说：　　小短篇字数有点多，分上下两章~

    ☆、下章

    8.

    从镇北抚司出来，杨纶本想去国子监，可还是有些担心夏寅明，便回了碗碗巷。

    碗碗巷里夏寅明已经醒了，杨纶留下的仆从正在伺候他喝粥。杨纶进去的时候便闻到一股肉香，感觉自己肚中饥饿，便也招呼仆从送份肉粥上来。

    夏寅明披着衣服，脸色已不再苍白。许是喝了点肉粥，面上也流露出些许柔色。他放下碗筷，仆从马上递上帕巾，他愣了愣，有些不适，可还是抬手接了。

    杨纶见他擦嘴，便问道，“你醒了就好，身上可有不舒服？”

    夏寅明摇头，道，“尤檀那边是否安置好了。”

    “尤大人暂且无碍，只是肋骨有些断裂，恐怕需要些时日修养。”杨纶回道，此时仆从已将肉粥端上来，杨纶接过仆从细细擦拭过的筷子，又伸手拿过帕巾细细擦了手，才开始食用。

    夏寅明见他是真饿了，便静默的等着他食用。杨小少爷年纪小，脸上甚至还有些稚气，可或许生的本相便是如此，依着杨纶逢人三分笑的习性，只要一笑开来，便很有讨巧卖乖的意思。杨纶性子不定，对新鲜的事物好奇心强，接受度也高，怕是跟他年纪小也有些关系。夏寅明原先答应带着他查案，多半有些贪图他身份便利之嫌，可接触下来才发现，这杨小少爷是真的聪明。

    聪明的杨小少爷喝了几口粥，便克制的放下筷子，意犹未尽的擦着嘴，让仆从撤下。抬眼对夏寅明歉意的笑笑，道，“打扰平律兄休息了。”

    “无妨。”夏寅明勾了勾嘴角，接着正色道，“我亦是想同你讲讲我在尤府遇到的。”

    夏寅明离开杨纶赶到尤府时，尤檀刚用完膳回到书房。夏寅明没穿官服，因而仆从拦下他想进去通报，可他想到凶手始终藏在暗处，拖一刻便多一份危险。于是夏寅明也顾不得其他，硬闯了进去。他踹开书房的门时，却看到一条胳膊粗细的蟒蛇正盘着昏迷的尤檀，蛇头吐着芯子对着尤檀的嘴。那蛇见有来人，也是吓了一跳，放开尤檀对着夏寅明一口咬去。夏寅明过来匆忙，没有武器，那蛇来势又凶猛，他只得拿手去挡。撕扯一阵之后，夏寅明有些脱力，突然身上一轻，那蛇弃了他逃遁。夏寅明确认尤檀还活着，便将他交给紧跟而来的仆役，自己去追那蛇。蛇行很快，可那般粗细的蛇要遁形无踪还是有些困难，夏寅明在尤府水榭追上了它。不知是夏寅明的幻觉还是其他，他觉得那蛇小了几分，且爬行有些艰难。待他正要靠近时，那蛇一滑，跌入水池里，一时便没了踪影。

    夏寅明觉得那蛇好似通人性，怀疑有人育养它，便出府寻找尤府附近可疑的人，找了一圈没有任何发现不说，先前被咬的伤口发作，这便晕厥了过去。

    “伤害尤大人的真的是蛇？”杨纶眼睛瞪得圆圆的，有些兴味又有些不确定。

    夏寅明点头，“是蛇。”

    “平律兄，你可曾想过，杀害孔烈三人的也有可能是蛇？”杨纶压低声音，有些神秘地说道，“我之前读到过一本书，书里便记载了蛇杀人的方式，便是这般将人缠住，然后勒死。”

    夏寅明看着杨纶，略略思考，问道，“贡院开考前有专人打扫，贡生进入前检查严格，何人能带蛇进去？”

    “或者那蛇变作了人形，冒充考生，蒙混了进去呢。”

    夏寅明沉默的看了杨纶一眼，流露出一丝无奈。杨纶瘪瘪嘴，说道，“我猜那蛇定是有人饲养的。”

    夏寅明颔首接道，“早前我看到过西域藩僧吹奏木笛使蛇舞动，但那并非真的令蛇听话了。蛇并不能通人性，若是要控制其杀人，又是用什么办法呢。”

    杨