第四章琵琶（戒尺，罚坐，相对比较剧情向）

    春寒料峭，恍惚间吹来一阵风，却带了梅香。蕙香在东院墙角停下，看外面探进头的白梅，只觉得它比苑里的哪个人都要干净。

    学规矩的日子过得快，红着屁股不知觉就过了一天。这么长日子，蕙香还是没抹开面子，自己去脱裤子。江余也没多说什么，只是叫龟奴每日晨昏日省时都与他加上五戒尺。徐玉又瞧他年纪最大，还叫他夜里关好门窗，别叫那些不老实的人混了进来。

    “你。”后面走来一个人，瘦瘦小小，披着桃红色的棉衣，两只手都缩进袖口里。这是云烟，平日里不爱说话。嘴笨手也笨，方才学写字的时候，手掌就挨了不少戒尺。

    云烟咬了半边嘴唇，细声细语说，“一会儿要去学琴，你别选琵琶。”

    蕙香听了，有几分好笑，便问他为何。

    “听说教琵琶的先生严，专打人屁股。”云烟说着话，脸红得就如火烧云一般。

    蕙香盯着他看了半晌，瞧他手指绞在一处，便乐了。这般胆小，还来与他说这些，不怕自个儿最后学了琵琶，日日被罚戒尺。不过，蕙香虽这样想，却暗自记下了这份恩情。

    可是，奈何天意不由人。最后挑剩下的只有七弦琴和琵琶了，蕙香看了一眼琴，还是抱起琵琶来。

    屋子里燃着香，云雾娉娉婷婷，盘旋而上。江余瞅见徐玉笑着进了门，便知道准没好事。

    徐玉还没进门，先出了声，“江哥，你猜这回是哪个倒霉蛋跟了你？”

    “我可猜不着？”江余落下一子，不去看徐玉，“不过，能把你乐成这样，大概是蕙香。”

    江余原说自己不猜，却一猜就着，可是把徐玉气得大闷了一口茶。

    “江哥，你都不知道，周先生听说了，胡子简直要翘上天去。谁不晓得这器乐是越小越好教，看蕙香那样子，活脱脱一个书呆子，哪里会是从小学了琴的？”徐玉坐在江余的对面，细细去看那棋局，“上屋抽梯，好棋呀！”

    “看懂了就给西边送过去，甭赖在这儿，啥事不干。”江余这才终于舍得抬眼，“对了，和刘先生说一句，蕙香的写字也是我来教。”

    吩咐完，江余冲徐玉摆摆手，这是要见新徒弟的意思了。

    偏生徐玉还坐在这儿，一点儿没有要走的意思，“魏碑刚劲，可没刘先生的簪花小楷秀气，哪像是小倌儿该写的字？”

    江余笑了，想那沈知仪出身史家，落笔就是万载千秋，簪花小楷那样小家子气，哪里承得住千载风霜。不过他这般的心思，哪能与徐玉道，只是扬起衣袖，直赶着徐玉出门。

    徐玉不奈，只得走人，临走时还在嘴里嘟嚷，“我就不信他学会了琵琶，你会舍得把他送去那处蹲着。”

    蕙香只晓得教琵琶的先生喜欢打人屁股，可被徐玉带到屋子外头，才知道竟然是江余亲自教他。

    “江哥人不坏，你好好学，别砸了他的牌子。”徐玉带上门，屋里就只剩下江余和他。

    此般情景，蕙香又想起来了初进屋的那一日，只是少了挨打的流云。

    他抬首就见江余坐在书案后面，左边一把琵琶，右手边放着戒尺，眸子里含笑看着他。待到蕙香走得近了些，才看见书案上端端正正放了一把焦尾琴。明明是来学琵琶的，却放了两样器乐，一时间倒是叫蕙香摸不准头脑。

    “过来弹一首我听听。”江余瞥了一眼面前的焦尾琴，意思再明显不过。

    “我不会。”蕙香瞧见那副焦尾琴，忽得心慌起来，言语间有些支支吾吾。

    “乱春苑的规矩，欺上罚多少来着？”江余乔装不知，定定地看着蕙香，左手把玩着焦尾琴上的流苏。“我记得是三十杖。”

    蕙香闻言，只得硬着头皮说去准备准备。他先跑去外头，打一瓢水来净了手。又跑进屋里，凑近屋里的小香炉，却突然像是想到了什么，顿在原处。

    江余看着，有些好笑，原以为面前的人清清白白，看来也并非什么都不晓得。“放心，自个儿屋里用的香，里面哪会放那些乱七八糟的东西。”

    知晓自己的心思被猜着了，蕙香脸上一红，从香匣子里去了一小块熏香，又点了火燃上。少年人手指纤长白皙，像是一贯拿笔的。手截住袅袅的白烟，香气被分成丝丝缕缕，幽幽荡在屋里。

    江余有些看愣了，倒是有几分后悔没叫这双手去弹，铮铮琴音，少年傲气自成一派风骨。不过，这样的风尘之地去弹那般曲子，嵇中散怕不是要气得从地底下窜上来，把乱春苑给拆了。

    琴音流转而下，带着几分牵缠。蕙香低头轻拨手下的琴弦，一勾一抹都甚为谨慎。不过，江余倒并不打算细究他弹错了几处，只是听着。

    一曲罢，蕙香奉上焦尾琴，见江余递上来琵琶顺手就接着了，学着伎女的模样抱在怀中。结果，刚坐好，胳膊上就挨了一戒尺。江余一个眼神递过来，蕙香吓得将琵琶放回原处。

    “我问你，你不选七弦琴，是不是因为觉得自己配不上？”江余放下戒尺，可是眼神威逼，蕙香有几分怕。

    听见这般一问，蕙香也不说话，只是低头看着地上。

    “我再问你，你以为琵琶是什么？”江余说着话，拿起戒尺，缓步走到蕙香的面前，“你以为琵琶就只是青楼歌女的东西吗？所以，你选琵琶是做什么，作践自己？”

    蕙香自打进了乱春苑，还从未见过江余红过脸，更别提色厉内荏地教训人。可他也不愿去辩上一两句，他本就是这般想。更何况，进了乱春苑，承欢别人身下，本就是最大的作践。早是地上泥，还肖想什么干净。

    久不听见蕙香答话，江余又怕自己气极打伤了人，遂扒了蕙香的裤子，将戒尺放在臀尖上，转头进了旁的屋里，临走前还不忘吩咐一句，“顶好，掉了加罚。”

    金陵城自来是这样，一到初春就似是进了冰窖里。寒意从四面八角夹着水汽，像是西戎铁骑，摧枯拉朽一般。

    屋里虽燃着银屑炭，却还是冷。蕙香跪在地上，寒意便顺着膝盖往上。还没跪一会儿，蕙香便打了颤。

    “啪——”

    戒尺掉落，声音在空荡荡的屋里格外清晰。蕙香犹豫一刻，又俯身去够地上的戒尺，慢慢放回了臀尖。

    等到江余再进来时，就见少年人哆哆嗦嗦跪在地上，臀尖的戒尺颤颤巍巍。

    “起来吧。”

    如蒙大赦一般，蕙香将手背到身后去拿戒尺，哪里晓得这时手臂酸软。“啪”一声，戒尺有掉了。

    江余不想为难他，俯身捡起戒尺。江余问他，“掉了几回？”

    冰凉的戒尺贴在那发颤的两团肉上，蕙香被冰得一个激灵，“三回”，他又想起了方才有掉了一次，“不是，是四回。”

    “那便折成二十。”江余这回也不用巴掌先热了臀，抬手就是了一戒尺，“也不要你报数，听我说就好。”

    一记红痕打在臀腿之间，那处肉嫩，蕙香疼得臀肉一缩。

    “放松，怎么又不老实？还想再被塞一块姜吗？”嘴上说着，江余的戒尺毫不客气，转眼又是一尺，还是在原来的位置。

    蕙香听了话，赶紧松了后头的两团肉，迎上一记戒尺。

    “你以为琵琶就是花间柳巷的玩意吗？你这书是不是都读进狗肚子里了？”江余的声音加在噼里啪啦的戒尺声中，却是格外清晰。

    “我可告诉你，琵琶，文有‘犹抱琵琶半遮面’，武有‘欲饮琵琶马上催’，这里头学问可大着呢！”这一番话说完，江余激起才消下去的气来，“过刚易折，至察无徒。”

    本家的道理，却被人打着屁股教训。蕙香羞得抬不起头，后臀却抬得更高了，好像是在迎接什么似的。

    江余见着了，以为蕙香是想明白了，于是停了嘴上的教训，将剩下的戒尺做一发打完，皆在臀腿之间。远处看去，别处皮肤细白，独那处红艳艳的，像是旧都的红牡丹，顶在花枝最高头。

    抬了手，江余等蕙香慢慢从地上爬起来，随口吩咐一句，“坐吧。”

    蕙香险些以为自己听差了，江余虽没有罚过自己在屋外晾臀，可哪回儿挨了打不是要跪上半个时辰，哪曾坐过。

    屋子中央不知何时多了个圆凳子，蕙香方才坐上去，忽得跳起来。那圆凳远看没什么稀奇之处，近看去，凳面上却刻着许多“慎”字，有些字大。有些大，有些小，却都是刚劲的魏书。

    可既然是江余的吩咐，这凳子还是要坐。蕙香一点点蹚上去，凳面上的“慎”字正咬进臀腿之间的皮肉里。蕙香咬着后糟牙，尽量让自己坐得稳一点，不然受苦的还是自个儿的屁股

    江余坐在他的对面，左手捻弦，右手拨挑。蕙香强忍着臀上的忍痛去看他，不似倚栏卖笑的风情，也没有西州边陲的风沙，江余的琵琶，总与别人的不同。