21 糊涂将军命偏硬

    二十一　糊涂将军命偏硬

    维扬云氏，祖上贩盐茶、丝绸为业，城中巨富。瑀朝维扬商人大多出身徽州，仅有云氏为扬州当地人士。据族谱记载，几百年前有唐之朝，他家亦曾有人官至太守，然而至今皆已渺茫，一家尽是白身。

    圣朝不限商人应举，但云家禄薄，少有科场得意者。倒是云家女儿大多生得美貌温柔、聪慧能干，为此云老爷另辟蹊径，专打官家公子的主意，恨不得做遍南直隶诸家的老丈人。

    话虽如此，世家婚配自来讲究门第，愿与云氏结亲之人亦不多，希孟妻子云舒便是其中佼佼者。这大半也因顾家根基亦不深，江南诸人也不大理睬顾氏。当年希孟论亲时不过是个举子，家中人口、亲眷往来俱是单薄，举目望去无可婚配，才肯“屈就”。谁知此后希孟一路飞黄腾达，对云舒亦十分看重，云老爷大尝甜头，腰杆都直了好些。

    云老爷早盼着家中再出个舒娘，谁知“顾大奶奶”就把枕头直送在颈下。云老爷如何不肯，将族中待字女子八字尽数收来算过一遍，正巧便有一人合适。此人名唤云凝，算来也是云舒的侄女，今年十七，生得妩媚温柔，颇通音律，尚未定亲，还数沙中金命，引而待发，正与雪苍相合。

    云老爷问都不问云凝意思，急忙复信，说太太内侄女凝儿正当相合，愿许雪苍。云氏信中直言，雪苍如今生死未卜，嫁入顾家说不准直接就成了未亡人。况且儿子身在伊州，若真不治，新妇恐怕终生无缘得丈夫一面。

    云老爷哪管这些，说难听些，若是雪苍真死，整个顾家大约日后便要姓云。不仅如此，雪苍为国战死，凝儿必然受封诰命，家中连出两代诰命夫人何等荣耀，再说日后依傍姑姑过活，还能委屈了她？

    事已说定，云老爷才告诉云凝，倒不瞒她，但亦无她说一个“不”字的余地。云凝当场红了眼，却答应下来，不曾哭闹。

    云氏夫人对家中只说亲事是早定下的，原想雪苍乞假回家再接过门，但伊州一时离不了人，女孩儿那边年龄大了，总不过门，姑娘家面上不好看，才先接来家中住着。婚礼上由一个还总角的僮儿代为行礼，堂下无夫婿、堂上无家翁，雨青在旁瞧着，觉得实在荒唐，不免心中疑惑，犹豫再三悄问母亲，父亲和兄长在伊州可好？

    云氏心中忐忑，强稳住声音，笑望雨青，“这是从哪说起，能有什么不好？”雨青直望母亲双眼，不肯挪开视线：“哥哥婚娶大事，为何如此仓促？可是出了什么事不能回来？”

    云氏心中狂跳，知道雨儿心重，此时露怯，必为她知晓。于是咬定牙一丝不露，看好了她笑道：“从来就数你疑心重，平白的又瞎猜。你新嫂嫂也算是你表姐，我娘家的侄女，真有什么不妥，我岂会坑娘家人？”雨青还欲再问，却想毕竟大喜日子，话说得不吉利了实在忌讳，忍住了。

    雨青的新嫂嫂第二日出阁相见，因是新妇，装饰得十分鲜艳。雨青这才仔细看清这位新少奶奶：云凝肤凝鹅脂，一双柳目含情，一对樱唇含笑，唇上胭脂涂得鲜嫩香甜，正显出嘴角微微上翘，妩媚俏皮。云凝倒有几分像云舒，只是云舒恬淡而云凝更妩媚些。

    雨青看新嫂嫂模样俏丽，心中自然喜欢，然而看着却又为她伤心：正是最美的时候，她的夫婿却不在身边，单是我们这些人瞧见有什么意思？心下伤感，沉默起来。母亲以为她不大喜欢云凝，忙用话去岔，怕云凝瞧出来。

    此后云凝逐渐与家中诸人熟稔，家人多以凝少奶奶称呼，以示区别。雨青熟惯了，外人跟前以嫂称呼，私下有时也称她凝姐姐。雨青云凝毕竟年纪相仿，倒极亲近。云凝擅长音律，弹得一手好琵琶，南北皆通，有空时也教雨青。不过她毕竟长媳，日后要做主母，平日大多时候须跟随姑母学习中馈诸事，日子自然比不得雨青闲散，因此也不大能够常见。

    雨青自在家中胡思乱想，终是同情嫂嫂，嫁过来连哥哥面目都不曾见过。犹豫再三，自己画了一副哥哥肖像欲送云凝。边画边就想到，还是表哥肖像画得精妙，自己到底不如表哥。想起寒琅，又自伤心，不知何时才能相见……

    云凝见了画像却红了脸，她尚未见过雪苍，看着画像倒似夫妇初见，羞赧不已。画中雪苍还是雨青记忆中的模样，不满二十，雄姿英发、少年意气，就如雨青当日所说，是千军万马中的大英雄那种好看。雨青不知雪苍伤重，云凝却是知道的，她看着画像五味杂陈：

    原来自己夫婿是这样英雄人物，心中生出倾慕，十分想见他。却又想起此人如今生死未卜，或许还不曾让她见到就要死了。苍天为何如此玩弄于她，这世间如何竟有此种幸与不幸同时落在一人身上之事……云凝想得心酸，却怕露给雨青，勉力忍耐。她认真谢过雨青，将画像珍重收藏。

    雪苍毕竟福泽天佑，又或果真云凝冲喜有效，伊州那边，雪苍竟渐渐好起来了。先时因伤口发炎，火邪侵体，他昏睡近十日，涂了药伤口也不见愈合。后来大夫在伊州城中打听来一个胡人方子，说是治疮伤火邪灵验，回去试来，果见伤口红肿渐退，有愈合之相，身体热度也渐渐下去。按日子算来，打听到那方子之时，倒恰是云凝进门之日。巧合还是天意，实在难以揣测。

    伊州一战过去一月，希孟见雪苍已无性命之虞，大喜过望，急去家书告知妻子，大赞冲喜有效，还要云舒转谢云凝，送去一整套纯金镶和阗玉的头面。

    雪苍自受伤后反复发热昏睡，近两月昏昏沉沉，万事皆不知晓。待他意识清醒，希孟邀功似的同他讲起，已为他取下妻室，冲喜如何有效。雪苍万分急躁：

    “父亲糊涂！怎能为这样无依据的事赌上人家女儿一生！我若真死了难道让云家表妹为我守寡一辈子！还是父亲肯许她再嫁？”

    “我糊涂？你不糊涂！五千人就敢去追莫日根，若不是我跟来，你早给他们煮吃了！还有命在这骂你老子糊涂！你黄口小儿哪知其中厉害，给你娶的凝儿命专生你，必能旺夫，此法高人所授，岂是无据！你看你这不是好了？”

    雪苍听父亲提起当日冲动被围，心中惭愧，脸红一阵，又道：

    “那若我真死了呢？云家表妹怎么办？”

    希孟哑住，想一阵道：“我自会当她自家女儿，好生为她养老送终。”

    “当一辈子活死人？再说那时父亲不会又怨人家无冲喜之能，甚而说是人家克死了我？”

    “胡说！我哪是这样人！况且圣朝向来敬重贞妇烈女，怎么就叫活死人，她自然受世人敬重，荣耀一生。”

    雪苍无言，知与父亲相辩亦无益，不再言语。他心中愧极，觉得毕竟是为自己，十分对不起云凝，暗自下了一番决心。

    伊州已定，消息传至京城，虽是大喜，却冲不散顺天愁云惨雾。天子苦熬一年，终于在第二年初春大行宾天。秦王与英王病榻前一番明争暗斗，最终秦王胜出，眼见西北诸人就要鸡犬升天，顾家否极泰来，而宋家就要倒霉了。