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    殿下满心期待要见到洛大人的，若是到了越州发现人并不在那儿……

    哎，罢了，多想无用，走一步算一步吧。

    周棠一行人本来要从东城门出城，谁知走到半路撞见了同样要走东门的六皇子。

    瞧那阵势，浩浩荡荡的一大帮子人，把街道都堵严实了，老远就能听见余贵妃在软轿里哭得死去活来。

    周杨一身华服，骑着一匹纯白色的骏马招摇过市。听见母亲哭泣，就在软轿边安慰了母亲几句，结果倒把自己说得也要哭了。左丞相与身边几名心腹交待了些什么，又拉过周杨絮絮地说话，看样子不送个十几里路他们是不会消停的。

    周棠啧了一声，拉住马儿的缰绳。

    他身后的侍卫仆从也都跟着停了下来。

    “真是的，看了就闹心。”周棠对身后的一干人等下令，“改道，从北城门出城！”

    “可是殿下，从北城门出去要多绕一大圈。”有人劝道。

    “绕圈就绕圈，总比看这些人表演十里哭别要舒服。”

    说着周棠掉转马头，当先一步往北面去了，众人赶紧跟上。

    相比东门的热闹，北门就显得苍凉得多。

    周棠头也不回地往城外行去，身后没有一人相送，就好像没有人记得他曾在这座皇城里存在过。而那个理应记得的人，此刻又不在身边。

    他的背脊一直挺得笔直。

    春风拂面，吹起一袭千岁绿的衿袍，带着他在这里拥有过的所有，在官道上渐行渐远。

    走了大约十里，芸香有些累了，就吊在队伍的后面拖沓地跟着。

    队伍突然停下的时候，她满心欢喜地以为可以休息了，正想坐下喝口水吃点东西，却发现大家都没有松懈下来的意思，她不禁有些惶惑。

    怎么了？天子脚下，难不成还有人拦路抢劫么？

    她往前走了几步，越过重重人头马头，总算看到了前方的事态。这一看，她整个懵掉了——确实有人拦路，但不是抢劫。

    他们的前方只站了一个人，书生模样。

    那人一撩衣摆，行了跪拜大礼：

    “七殿下，罪臣洛平在此恭候多时了。”

    ————

    周棠坐于马上，一时不敢相信眼前所见。

    手中的缰绳被捏得嘎吱作响，他用指甲掐着自己的掌心，生怕这是什么幻觉。

    那人就跪在他的马前，声音清冽喊他“七殿下”，在距离皇城不过十里的地方，说已恭候他多时了。

    多时？是有多久呢？一个时辰，一天，或是一年？

    “起来吧，你……等我多久了？”

    “回殿下，不多不少，一年。”洛平遥指官道边的一处房屋，那里杏花盛开如雪，“殿下不去鄙人的酒肆休息一下么？”

    在众人面前，洛平仍是一副谦卑的姿态。

    周棠忽然觉得很嘲讽。这多像一个笑话啊。

    他在城中等他回去，他在城外等他出来。心心念念了那么久，日夜忧愁，其实不过一个十里，一个一年而已。

    重逢的喜悦令周棠几乎控制不住自己的情绪，可是在那份喜悦中，也掺杂了他整整一年的怨恨：这个狠心的小夫子，就这样把他一个人扔在宫里！而他自己居然在外面逍遥地开起了小酒馆！

    不过他很快意识到奇怪之处：洛平在北城门等他出城？皇城四大城门，他为什么偏偏就在北城门？何况他今天本来是要从东门出去的，完全是临时起意改了行程，如果他还是选择从东门出城，那么洛平岂不是要空等了吗？

    这是巧合吗？还有他在北门开了一年酒肆，也是巧合吗？怎么感觉，好像他一开始就料到会有此局面了。

    “小……呃，洛平，你怎么知道我会走北城门？”

    “算的。”洛平答得高深莫测。他洞悉前尘往事，怎么会不知道周棠要去哪里，要从哪个城门出来。

    “算的？这怎么算？”周棠狐疑道。

    “东汉有诸葛孔明可观星相推命数，为何我就不能呢？殿下，我还懂得许多奇门术数，不如殿下带上我一路同行可好？”

    周棠只顿了片刻，立时反应过来。

    这人半真半假地回答，有一半是在做戏。戏目是一个被罢官的落魄书生，想要借此机会攀附上皇子殿下，给自己另谋出路。

    出于报复，周棠赌气回绝道：“本王不缺侍从，为何要带上你这么个百无一用的书生？还是个大色鬼，一个不负责任的半调子。”

    纵然被这样贬低，洛平半点不着恼。他上前几步，握住周棠的左手。

    仰望这个高坐在马上的孩子，他温和地笑着说：“为何不带上我呢？我虽不是卧龙那样的能人，却也同样可以为殿下效力啊。”

    “你能帮到本王什么？”

    “我可以帮助殿下……”洛平执起他的掌心，“翻手反排命格，覆手复立乾坤。”

    他的声音不大，却极为坚定。

    体温从手掌传递过来，是那样让人怀念的触感。

    当然，即使他此刻什么也不说，周棠也一定会带上他的。就算绑，他也要把这个人绑在自己身边。

    不过他对小夫子的话也颇感兴趣，他确实感觉得到，小夫子好像总能预知什么。

    也许，他真的可以反排命格、复立乾坤呢？

    他们一行人在洛平的酒肆休息过后，精神抖擞地再次上路了。

    这回周棠不肯再骑马，他坐进了马车，还把小夫子也硬拉进马车里陪着他。

    洛平拗不过他这个“越王”，只能顶着其他侍从诧异的眼光坐上马车。

    周棠几乎是扑到他身上的。

    洛平差点坐不稳：“小棠，你看看你现在还有一点王爷的样子吗？”

    “小夫子，我就知道，你肯定逮着机会就要管教我的。”

    “……那你还敢把我拉进来？”

    周棠把头埋在他的颈边细细嗅着，半晌仰起脸来，眉眼弯弯：“死鬼，你想不想我？”

    “……”不知为什么，明明是想笑的，洛平却觉得喉中有什么哽住了。

    他的小棠成长得真快，仅仅一年，个头已经窜到他的脖颈了。手臂不由自主地拥上少年的身躯，他回答，“嗯，我很想你。”

    周棠忽然不说话了，只定定地望着他。

    “怎么了？”洛平问。

    “没什么。”周棠摇了摇头，忍下了那漫到眼眶的潮热。

    路途颠簸中，洛平想起上一世的情景。

    当年他回到故乡，一年后周棠来了越州。

    但他那时候因罢官而倍受打击，整日浑浑噩噩，自己的未来都是空白，根本没有心思去理会周棠。而且那时他只是对这个孩子有些怜惜而已，并没有对他抱有太大期望。

    但这次不一样，这次他是为协助周棠而来。只为周棠，所以他没有半点迷惘。