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    章桁含笑跟着走了。

    而就在他们用膳的这段时间。

    京城里头各家大大小小的客栈、茶楼酒馆里租赁的举人们也都前前后后起来了。

    “快，陈兄，快别睡了，咱们赶紧吃点儿东西，去贡院门口等着放榜。”

    “徐兄、何兄、宋兄，你们都起身，快要放榜了。”

    几乎所有下场考试的举人这会儿都起来了。

    有的人早早就去了贡院那里等放榜，有的人则打发了小厮在贡院门口盯着，在茶楼酒馆里细嚼慢咽地吃着早膳，看似从容，但从时不时朝外暼去的眼神中，不难看出心中也是焦急的。

    大街小巷里，不少举人三三五五结伴同行，偶然遇到同窗时，互相打了个招呼，一同朝着贡院去了。

    宋府。

    宋子杨也早已醒了，但他的脸色却很平静。

    他手中执着黑子，宋袁青手中执着白子。

    棋盘上，黑子几乎已经将白子纳入囊中。

    胜利唾手可得。

    宋子杨眼中难免有一丝兴奋的神色，能赢宋袁青一局，已经是很了不得的事了。

    然而，他高兴的太早，宋袁青缓缓将白子落下，转眼间，白子由败转赢，他抬眼笑着说道：“子杨，人生之中得意之时往往就是失败之时，就如同贾恩侯这回，你可得好好吸取他的教训。”

    宋子杨心里隐隐感到快意，他道了声是。

    原先心里头因为贾赦得了会元的淡淡不悦和嫉妒也都随之散去。

    毕竟，这会元可以说是催命符了！

    第96章 二更

    时近晌午。

    贡院放榜的时间也快到了。

    贾赦和章桁正在下着棋, 章大人心情似乎颇为不错, 不知道是因为虐菜虐的太开心，还是因为贾赦的愁眉苦脸而愉悦。

    他手中把玩着一枚黑子，脸上带着笑，抬起眼来看了贾赦一眼，似笑非笑地提醒道：“这一局可是第三局了。”

    贾赦白了他一眼，低下头琢磨着到底该下在哪里好。

    棋盘上章桁是稳占上风，这一子要是落错了，他可就又输了。

    作为一个连输了两局的倒霉蛋，这第三局要是再输了，他可就没脸见人了。

    贾赦心里头正在琢磨着。

    冷不丁, 外头传来了陈荣贵的声音。

    他偏过头去，往外一瞧。

    陈荣贵正迈步走进来，神色着急, 他还没踏进书房的大门, 就说道：“恩侯, 你怎么还在这儿？这都快放榜了。……”

    他话快说完了, 才看到坐在贾赦对面的人原来是章桁，顿时把剩下的话咽了回去，干巴巴地笑道：“章大人, 也在啊。”

    “嗯。”章桁客气地应了一声。

    贾赦眼珠子一转, 这可不是踏破铁鞋无寻处, 得来全不费工夫吗？！

    他连忙顺势将手中的棋子丢下, 做出一副很感兴趣的样子, 道：“既然快放榜了，那我们不如亲自去看看。”

    章桁笑了下，了然地看了他一眼。

    贾赦心里头一点儿也不心虚，章大人虐菜虐的这么狠？难道还不准许菜自己跑了？

    “也好，那一起去吧。”章桁道。

    贡院放榜的地方，此时已经是里三层外三层地被围了起来了。

    章桁、贾赦和陈荣贵寻了个雅间在里头坐着，吩咐了林文、林武兄弟两人去那里等着。

    其实，就算不安排人过去那边等着，到时候榜单出来，一样会有衙役去报喜领赏钱。

    跟着他们同样心思的人也不少。

    小二哥才把茶壶、点心摆了下来，隔壁的雅间里传来一段话来。

    “这会儿都快晌午了，怎么还不放榜？”有人声音焦急地说道。

    “急什么，反正等了这么久了，也不差这一时半会儿。”同行的举人说道：“要我说，咱们这会儿不如来聊聊天，打发打发时间。”

    “聊什么？”

    “当然是聊这一届到底是谁会是会元！那四周围的人都说是贾赦，我看倒未必，咱们这群人当中说实在话，刘元志、宋子杨哪个不比贾赦有名气，而且还有许兄、蔡兄，都是大名鼎鼎的才子，可也没见谁说自己会得会元，贾赦这次，可别把牛皮吹破了才好。”那人阴阳怪气、酸酸地说道。

    章桁斜眼看了贾赦一眼。

    他现在面无表情，仿佛根本就没听到似的。

    隔壁那个雅间的人却好像越谈越投机，声音越来越大。

    “有道理，等会儿放榜了，那会元要不是贾赦，可就有的笑话瞧了，只是可惜了，没听说贾赦今儿个来看榜，不然，等会儿瞧瞧他的笑话也好。”有人嬉皮笑脸地说道。

    “他哪里敢出来，他都把话传得全京城人都知道，就连我住的那地方的小二也问道‘听说这次的会元必定是贾解元，这事是真的还假的。’你们听听，连那些小老百姓都知道了，要是这回不是他得解元，可就彻底丢死人了。我要是他，今儿个我就在府里呆着，等着结果出来，真没考上，那就在府里呆个十年八年，反正他们这些子弟，家里有的是钱。”那人讥嘲地说道，但话语里却是带着一股子酸味。

    章桁正要说话，却听到外头传来林文、林武欣喜若狂的声音。

    “爷，出来了，放榜了，您是会元。”

    会元？

    雅座内的人惊了，四周围的人听说了这事，也都纷纷跑出来瞧瞧到底是谁得了会元。

    林文、林武推开了门。

    众人纷纷侧目往里头瞧去。

    那隔壁雅座的三个人见到贾赦坐在里头，脸都黑了。

    他们刚才在里头说了贾赦不少坏话，结果人家就在隔壁。

    贾赦举起杯子，遥遥一敬，“劳三位挂心了，只可惜诸位不是我。”

    他这是在回那人说的倘若他是贾赦的话。

    那三人面红耳赤，也顾不得留下来等消息，把饭钱一结，就落荒而逃了。

    而荣国府，此时此刻。

    “都出去了？”贾史氏慢条斯理地拨弄着面前的冰糖燕窝，懒懒散散地说道。

    “出去了，太太。”贾政说道，“方才陈荣贵过来说是要去看榜，章大人也跟着去了。”

    贾史氏皱了皱眉，撇了撇嘴，“这种时候怎么好意思带章大人去？要是名落孙山了，可不是丢了咱们家的脸？”

    “可不是，太太。”贾政道，“您有件事还不知道吧，现在外头都在传说大哥必定能拿会元，也不知道是不是大哥在外头跟别人吹牛吹出来的，但现在外头人可都在说了，倘若这回大哥要是考不到会元，那可就糟糕了。”

    “还有这事！”贾史氏瞪着眼睛，“他还真以为自己跟姑爷似的，想考上就能考上吗？！而且会元，他倒是有脸说！”

    贾政状似感慨地叹了一声：“现在也只能希望