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    民的田地，安家自己还有不少田，那些田都是雇佣人照顾的，除了部分粳米，其他的都是糥米，糥米的价格普遍较高，多供富贵人家享用。

    安常富在世时很重视这一块，所以每个月都会去田间巡视两三回，见到稻米的长势都很好才会放心。

    最终，一人行变成了三人行。

    ☆、第五十五章 贡米 (2610字)

    安远县是红州一个小县，而红州素有稻米之乡的美称。

    虽然安远县的面积不大，但是土地肥沃，水源充足，土质和气候比起大部分县城要好一些，所以是个种植水稻的好地方，因此也适合种植贡米和黑米等珍品品种。

    像贡米这些珍贵的稻米品种，需要耗费的人力和财力不是一般的家庭能够承受的，所以整个安远县出产的量不多，安家所产的贡米占了将近一半，不过量虽少，但是这些贡米给安家带去的财富却远远高于其他。

    安子然也是看过账册才知道。

    安家的贡米并不做贩卖之途，而是拿来送人。

    贡米是一种经过精挑细选才选出来的优质稻米，这种米外表犹如珍珠般晶莹剔透，早期主要进献给皇帝。

    不过当贡米的产量越来越多后，一些高官权贵便也开始吃食贡米。

    安家的贡米就是为了讨好这些人存在的，安常富用它们来打点发财的路子，效果竟也不错，可见安家收取高额地租，大发灾难财，能安稳到现在不是没有道理的，虽然安常富的手段不光明，但是他确实可以算是一个成功的地主。

    今年才四月份，绝大多数田地的稻秧才刚插下去，距离收获还有一段时间。

    不过不是所有的稻子都是同一时期收割的，似早熟的品种大约七十天就能收割，这种稻俗称‘救公饥’或‘喉下急’。

    虽然听名字就知道稻米的质量不会太高，但是恰恰是安远县的百姓最高兴的。

    红州一年四季的气候偏向温暖，下雪几乎很少。

    但是今年却罕见的下了一场大雪，大雪覆盖了稻田，原本再过几个月就能收割的水稻被冻死了大半，剩下的虽然顽强的活下来，但是收获估计不会太多。

    借粮的风波也是由此而来。

    一圈巡视下来，水稻的长势颇盛。

    安家的水稻虽然也受到影响，但是反应比较及时，所以受损的范围不大。

    安子然对水稻的了解不深，所以只是大概的看了一下，花了一个半时辰，直到太阳快要爬到最高点才准备返程回去。

    就在他们准备进入县内的时候，不远处一个嚎啕大哭的声音引起他们的注意。

    路的正中间，一名妇人跪坐在地上，双目呆滞的看着田里。

    发出哭喊声的人是一个站在田里的农民，在他面前倒着一头牛，一动不动的样子，看情况似乎是牛出了问题，周围已经聚集了许多人，正小声的议论着。

    “周老汉家未免太倒霉了，眼看着收获的日子就要到了，牛竟然病死了，没了牛，他们家要怎么耕地，还不得活活饿死啊！”

    “可不是，他们家今年承包的田地因为下大雪毁了不少水稻，本来就已经很倒霉了，现在连牛都死了，今年不知道要怎么过，他们家还有三个小孩等着吃饭呢。”

    “看来今年他们只能跟安家借米。”

    “唉……”

    在安远县几乎家家户户都有牛，为了买一头牛，他们倾家荡产，有的甚至不惜与安家借一大笔银子，结果债越滚越大，到最后几乎无法偿还，要不是安子然后来免了他们的债，一些人估计要卖女还债。

    现在日子稍微好点，但是他们也就靠一头牛过活，这头牛的重要性胜过他们的性命，现在死了，就跟死了命根子一样。

    “少东家来了。”

    不知是谁发现站在不远处的安子然，突然大声喊了一句。

    大家的注意力立刻转移到他身上，包括周老汉俩夫妇，周老汉立刻停止大哭，他其实不老，今年只有三十岁，只是外表看起来像快四十岁，所以大家都叫他周老汉。

    安子然走过来，看了眼倒在田间的牛，四月已经开始回暖，所以不可能是冻死的，唯一的可能就是和他们说的一样是病死的，这种事确实没有办法。

    看到少东家皱起眉，周老汉夫妇脸上又染上一丝哀愁，本以为少东家不再向他们收取高额的地租，一家子终于可以过得好一些，没想到牛竟然死了，这日子越来越没法过下去了。

    “周老汉，你们夫妇若不用牛耕地，自己动手能耕多少亩？”安子然突然开口说道。

    周老汉抬起头露出红红的眼眶，他不知道少东家为什么要这么问，想了想便答道：“若我夫妇二人勤快点，到插秧的时候，应该能耕完五亩地。”

    安子然沉吟一会，“这样，我建议你们将承包的十亩地改为六亩或七亩，秋收之后，你们就不用再考虑在田里种牛饲料或放牧等麻烦事，多余的时间可以在其他地种植其他东西，比如豆子，蔬菜等农作物，这样应该能抵得上一些损失。”

    周老汉夫妇愣住了，他们倒是没想过还能这样。

    一头牛耕地固然比他们自己要快，但是也很麻烦和费精力，比如水草饲料的费用，生老病死等意外的损失。

    如果按照少东家说的去办，说不定真能弥补失去一头牛的损失。

    周老汉夫妇顿时不再愁眉苦脸了，都从对方眼中看到了希望。

    以往他们就是太依赖牛，竟然也没想过这个办法。

    围观的人亦恍然大悟，确实还能这样，安远县并不是家家户户都能买得牛来耕地，一些生活贫困的农户连吃饱饭都有问题，但是大家一直以为红州是水稻之乡，所以不懂得变通就没想过这个问题。

    “少东家，那我们承包的十亩田……”周老汉突然支支吾吾起来，他们当初同安家承包十亩地的时间是五年，现在才刚过第二年，剩下的田要是荒废了就太可惜了，最重要的是，以前的东家不管他们有没有田地荒废都会收取同样的地租。

    安子然知道他想说什么，“你们放心，你们种几亩地，安家便收几亩地，不过其他地荒废了确实可惜，你们若没异议，我会找人来照看。”

    周老汉夫妇二话不说就同意了，反正他们的牛死了，靠他们两人也照顾不了那么多地，何况要不是少东家提点，他们也没想到可以在田里种其他农作物，等农作物成熟后，说不定还能拿到集市上去卖，想想前景，他们突然觉得牛死了也没什么可惜的了。