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    陈萱看到这死小贩就气不打一处来，上前一步站在摊前，“你躲什么，我有事问你！”若是以往，陈萱这种性子，哪里是能与人这么横眉立目的讲道理的。委实是这草莓种太过要紧，花了足有一块大洋不说，因陈萱还欠着魏年两块五没还，陈萱全指着草莓种出来还债。所以，纵以前从没与人讲理拌嘴的经历，陈萱如今也仗着胆子过来了。

    小贩见陈萱一幅凶相，不禁也挺直胸脯，壮一壮自己声气，“我，我哪里有躲。”

    陈萱虽是个老实人，却也不瞎，一看就知这小贩心虚。陈萱心下叹口气，那种子她该种的种了，该浸的浸着，虽剩下的还足有一半，想退钱怕是不容易。陈萱索性先说，“你放心，我不是找你来退钱的。我是来解决事情的。”

    小贩先松了口气，陈萱想着，素来是人善被人欺，她又板着脸道，“可我家，也不是任人糊弄的。我家虽不是特别有钱，北京城里也有几号买卖。我问你事，你实与我说，这种子的事，我就不计较。你要是推三阻四，闹起来，于你没半点好处。”

    陈萱沉着脸说出这几句，她因生得高，身量又不是李氏那等纤细袅娜的，这要不了解陈萱的，真得当她不大好欺负。小贩显然也不想把事闹大，他作个揖，“少奶奶您有话只管说。”

    陈萱道，“那种子，当真是草莓种不是？”

    “真的是！”小贩道，“是我爹去关外，到了老毛子的地界儿，见着这种稀罕果子。他当时吃了，觉着好吃，就弄了这包种子回来。哎，不瞒少奶奶，我爹当时拿回来，家里是想自己种的。可这种子也不知怎地，就是不肯发芽，我娘说，是我家风水不好，所以种不出这果子来。我正好做这行，就拿出来，想着要是有识货的带了去，我爹也算没白到关外走这一遭。”

    做小生意的，口齿当真伶俐。

    陈萱听了，却是忍不住横这小贩一眼，问小贩，“那你跟我说的，如何如何种的话，也是假的了。”

    小贩理亏在先，小声道，“也不全是假，是我爹说，这种果子喜肥，等长的时候，多施肥，长得好。还有，得种阳光好的地方。这也是我爹说的。”哎，就是他家没种出来。

    陈萱哼一声，“看你还老实，我说话算话，就算了。”

    小贩见陈萱不要他还钱，又给陈萱作了俩揖，还拿了两小包的甜瓜种子给她，殷勤道，“这两包是甜瓜种，新疆的大甜瓜，咱们这儿没有的，少奶奶拿回去种了，好吃！”

    陈萱把其中一包换了西葫芦种，小贩赔笑，也没说啥。陈萱便回家去了。

    陈萱离开东市时，不巧遇着熟人，有人同陈萱打招呼，“魏太太，你好。”

    陈萱回头一看，竟然是教魏年洋文的焦先生，连忙道，“焦先生好，您怎么来东市了啊？”

    焦先生好笑，“我怎么不能来了。”

    陈萱认真道，“这是菜市场，您是有大学问的人，怎么能来这种地方？”见焦先生手里拎着个纸袋子，上面印的字却是洋文，陈萱并不认识。陈萱还是觉着不可思议，在陈萱看来，焦先生这样的人，当如后邻许老爷一般，叫那啥，对，君子远庖厨才是。

    焦先生神色温和，“现在又不是以前，现在，男女平等，没什么非要男主外女主内的老思想了。今天是星期天，有朋友过来，我们来东市买些东西。”

    陈萱笑笑，她对焦先生的话听不大懂，觉着自己还是文化有限，虽认识了几个字，可遇到像焦先生这样有学识的人，人家说的话，她在耳朵里听，一个字一个字分着听，都能听懂，合在一处就不明白了。什么“男女平等”，这个是啥意思啊？

    俩人不过凑巧遇到，凭焦先生这样的新派人，对陈萱这样的旧式女子，俩人能做的，也就是因为焦先生受聘于魏家，偶尔遇到打个招呼而已。

    陈萱心里记挂着草莓种子的事，略说几句，就与焦先生告辞了。

    回家陈萱也没什么好法子，又从头到尾的回忆了一遍这草莓种的事。凭陈萱多年的播种经验，这草莓种不会有什么问题，再说自己发种的过程，种在田里的没动静，浸在水里的也没动静。

    陈萱现下，也就剩个等了。

    然后，陈萱又寻个地方松松土，准备傍晚把西葫芦和甜瓜种上。

    想到这都半个月了，草莓种还不发芽。

    魏老太太规定的期限就要到了，陈萱担心魏老太太又要发作，得先寻套说辞把魏老太□□抚住才成。果然，魏老太太看戏回家，在屋里同闺女魏金说一回戏，歇一会儿，吃块点心，就遛达遛达的往后院来了。魏老太太在篱笆外看了一回屁动静没有的草莓园，脸就搭拉下来。

    陈萱在院里吭哧吭哧的洗衣裳，魏老太太问她，“半个月了吧，还破莓子还没动静！”

    陈萱已想好说辞，她搓洗衣裳的手略停一停，看向魏老太太，认真又笃定的模样就开口了，“我听说，但凡贵重的东西，都不好养。这草莓果，听银妹妹说，就是个贵的不行的东西，又是从老毛子那里过来的种子。老太太，您想，不要说东西，就是人，换个地方还有水土不服的哪。越不好养，养出来才值钱。要是平日里常见的瓜果梨桃，倒是好养，养出来却不值钱。”

    魏老太太竟被陈萱这歪理哄住了，见陈萱闷头洗衣裳洗的卖力，魏老太太哼一声，只说了一句“能种得出来才好。”就转身走了。

    陈萱松口气。

    陈萱为这些草莓种子操的那些心，有一天晚上，做梦梦到草莓种子发不出芽，直把陈萱半夜急醒。

    陈萱心里挂着这些种子，终于在二十天的时候，陈萱早上起床，给瓷碟子里浸的种子换水时，陈萱发现，那在棉布上浸着的草莓种，有一些上头竟长出了一点点的小白点。

    陈萱当时的心情，竟是喜的眼眶一酸，险掉下泪来。

    草莓种发了芽。

    魏家人知道这事后，纵魏老太太嘴里说着，“总算没白糟了钱。”心下却也觉着，陈萱不愧是从乡下过来的，这种地啥的，还是很有一手的。

    魏银亲自到陈萱屋里看了一回发芽的草莓种，问陈萱，“二嫂，这一点的白，就是芽吗？”

    “对，这就是发芽了。”陈萱喜之不尽，同魏银说，“待再大些，我就把它们移到园子里去。”

    这种子，发芽不易。

    而且，园子里的发芽更晚些，待到一个月的时候，才慢慢的破土而出。

    陈萱对这草莓，甭提多精细多上心了。

    小小的草莓园不大，陈萱却是从厨下找了块不用的木板子，拿柴刀咣咣咣劈成小块，一块块的用木炭写上标号。一个草莓园，陈萱分了两组，一组是直接在地里播种的，一组是在浸水育种的。这两组，各细