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    人。连带着西配间的窗帘，椅子上的坐垫，都被陈萱拆洗的崭崭新，魏老太太瞧见她把西配间的地砖缝都打扫的纤尘不染，嘀咕一句，“对阿年的事倒挺上心。”

    陈萱其实不是对魏年的事上心，她就是觉着，念书这事，当真是一件极了不得的事。

    魏银虽然说自己识的字也不多，不过，魏银却是能帮着魏老太太记一记账的。大嫂李氏在娘家也是学过认字的，所以，平日里采买菜蔬的事，都是大嫂李氏来办。陈萱并不是眼红大嫂这采买的差使，她就是觉着，认字当真是一件极有用处的事。

    不像她，一个字都不认得。

    像魏银说的，现下都管这种人叫睁眼瞎。

    睁眼瞎。

    年三十的时候，后邻许家送来许家老爷写的对联，魏老太太让魏杰魏明两个孙子贴在门口，魏云跟着哥哥们一道贴对联。魏银则去了西配间裁红纸，陈萱把炭盆给她端过去，又给她倒了一碗热茶水，说，“西配间儿没个火，怪冷的，老太太屋里裁也一样啊。”

    “以前也想不起来西配间，二嫂你把西配间收拾的这么好，这里宽敞，妈屋里东西多，太挤了，就过来裁了。”魏银俐落的把红纸铺好，陈萱帮她比对齐了，随口问，“这红纸裁来做什么？”

    魏银道，“做红包啊，过年了，咱们做长辈子，初一阿杰他们要拜年的。”

    陈萱心里一阵发慌，继而脸上有些火辣，就听魏银说，“二嫂，我一起帮你做了吧。”

    陈萱忙不迭的应了一声，心里却是愁的要死，她怎么把这事忘了呢。是啊，明天是大年初一，孩子们拜年，做长辈的，都是要给压岁钱的啊！

    可是，她嫁过来时，除了这几件嫁妆，婶子没再多给一文钱，几个侄子侄女的红包要怎么办？上辈子，上辈子……上辈子在魏家的第一个新年，她那时刚进魏家门，魏年不喜，婆婆刁钻，再加上过年各有各的忙，也没人提醒她，她自己也没想到。那一年的初一清晨，陈萱窘迫的恨不得钻地缝里去。到后来在魏家的十几年新年，她一样没钱，都是给侄子侄女的做件新衣做双新鞋什么的。

    这可如何是好呢？

    现做衣裳做鞋也来不及了啊。

    哎，就是现做衣裳鞋袜来得及，她也没料子给侄子侄女的做衣裳鞋袜的。

    陈萱愁的，对着一桌子鸡鱼肘肉的年夜饭都没吃几筷子。

    好在，魏老太太对媳妇的要求一向是干得多吃得少，见陈萱吃饭克制，魏老太太很满意。

    陈萱愁的紧，想着早些回屋想个法子，偏生年三十要守岁，魏老太太张罗着打牌，陈萱虽不会打牌，也被魏老太太留在一畔服侍着添茶水、拢炭盆，还要兼给魏老太太纳鞋底，这是魏老太太明年春天要穿的单鞋。

    陈萱低头纳着鞋底，一直愁到守完岁。十二点钟时，魏家男人们在院子里放了代表“高升”的二踢脚，魏老太太的牌局也散了，大家各回各屋。

    陈萱随着魏年回屋，二人洗漱后，魏年被子一蒙头就要睡了。年三十这夜，屋里的灯是不灭的，院里的灯也亮着，整个北京城都沉浸在新春的喜庆中。听着窗外此起彼伏的鞭炮声，陈萱终于拿定了主意。

    陈萱看着蒙头的魏年，两只手扭在一处，扭了半日方说，“阿年哥，能跟你借一块五毛钱不？”

    魏年听陈萱这话就露出头来，他头枕双臂，一张面孔雪白漂亮，衬得那极村气的鸳鸯戏水的被面都显得没那么艳俗了。魏年好奇，“你用钱做什么呀？”大过年的，陈萱竟然找他借钱。

    陈萱因为自身的贫困，窘的脸都红了，她一向喜欢魏年的漂亮，这个时候，却是根本没顾得上看魏年一眼，低头小声说，“明儿大年初一，今儿下晌我同阿银糊红包时才想起来，得给孩子们准备压岁钱，我没钱，想着，先借你一块五，一个孩子五毛钱，等以后我想法子挣了钱，再还你，成不？”因事情有些丢脸，一开口，陈萱索性一股恼都说了出来。她绝不想再重复前世孩子们给她拜年时，那种两手空空的羞愧与窘迫。

    魏年听竟是这样，又是想笑又是无奈，支起身子道，“你去衣柜里我大衣里袋的钱包拿就是了，每个月爹也会给我发一份工钱，虽然不多，就算零花，我都放里头的。前几天我放钱你不还见着了，至于愁一大晚上。”

    陈萱一见魏年肯借钱给她，心下很是高兴，又极感激魏年，想着，得说几句魏年爱听的话让魏年高兴才好。陈萱便道，“你也知道咱俩早晚要分开的，我虽见了，却不好用的。阿年哥，我如今在你家吃在你家住，都是极大情分了。就是这钱，也是我借的，等我想到挣钱的差使，挣了钱就还你。”

    陈萱这样客气，魏年倒有些不好意思。他这人，只是不愿意这桩亲事，陈萱在亲事上明理，魏年就觉着陈萱是个好人了。听陈萱这样说，魏年笑，“也不用这样，咱们就是不做亲，原也是亲戚。”是的，魏陈两家，原是远亲。

    陈萱笑笑，过去衣柜里取出魏年的钱包放到小炕桌上，又拿出下午新糊的红包，取出三张五毛的各红包里都放一份。魏年提醒陈萱一句，“你再多放两个红包，年初二大姐就带着阿丰阿裕回来了。”

    陈萱想着，这钱是她借魏年的，以后她是要还的。她同大姑姐关系又不好，干嘛要费这个钱，陈萱便说，“大姐也知道我是从乡下过来的，没什么钱。”

    “你可别这样，你要是不给她家孩子压岁钱，她还不得吃了你啊！咱娘还不知要怎样念叨。”魏年连忙又从钱包里拿出两张五毛钱的票子给陈萱，说她，“再装两份，就当买个清静。”

    陈萱把丑话说在前头，“那这个算你的，可不是我借的。”

    魏年忍笑，“成成，算我的，算我的。”

    陈萱却是没红包了，就把这两张票子先收起来，道，“到时直接给吧，没红包了。”

    魏年无所谓，估计他大姐只要见着钱，也不在意有没有用红包装。

    把红包收好，陈萱给魏年将钱包放回衣柜的大衣里袋，想着，虽是借的钱，好在明天能支应过去，陈萱终于放下心，睡了个安稳觉。

    待第二日，孩子们拜年，长辈给发红包的事也很顺利。只是红包发了出去，欠魏年的一块五毛钱可怎么还呢？陈萱发现，借钱的时候觉着很不好意思，很窘迫，可是，这想法子挣钱的事，比借钱还要难一百倍不止。

    陈萱唯一安慰的便是，魏年一向大方，倒是没催她还钱。

    可这样一笔巨款压在陈萱心头，陈萱是个老实人，老实人借了人钱，那是要当天大事的。

    陈萱简直未有一日能忘。

    于是，从大年初一始，陈萱就开始发愁还钱的事了。

    第9