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    空，门可罗雀，。

    柳孤灯也只是前些年在家中长辈讨论时，略略听到了一些风声，据说城中渺无人烟，毫无活人气息。有人说猜测是妖怪作祟，因而每年总有人先后入城，可是再也没见过这些入了城的人。

    天都云海自己也有派人去查看过，硬是找不到入城之路，而且城中除了空无一人，也没有什么诡异的地方。至于那些消失了的道人们，连存于门派内部的本命灯都未曾熄灭，估摸着是去哪处仙缘福地修行去了吧。左右不过一座空城，空着就空着吧，反正无鬼怪也无怨气的，天都云海的人便也就听之任之了。

    然而看着面前一片灯火通明的闹市长街，柳孤灯也不确定了，只能暗暗说服自己，说不定是这几年又有新人口移居迁徙呢？

    谢宴倒是没在意这些，默默地喂简素虞挡下身上四面八方投射过来若有若无的视线，时不时还扭头瞪了三四个过分关注他们的女子几下。

    看什么看？没见过长得好看的人吗？

    其实他也压根就没有把柳孤灯的话放心上。他想得简单，没有邪崇最好，就当出来玩会；若是有的话，那最好，不负试炼之名。思忖间，一股浓重的酸味钻进了鼻子里，呛得整个人一激灵：“你们……有没有闻到什么奇怪的气味？”

    月黄昏自然是将他的所作所为看在眼里的，没好气地瞟了他一眼：“是啊，醋坛子翻了的气味啊。”

    简素虞置若罔闻，倒是柳孤灯闻言偷笑了起来：“黄昏，你这话的酸味也不小啊。”

    “闭嘴！”月黄昏整张脸蓦地通红，衬得整个人面若挑花，煞是好看，“柳孤灯你再乱说话，我就把你的舌头的扎成刺猬！”作势就要举着伞去打他。

    柳孤灯在几人之间抱头鼠窜：“诶？我就开个玩笑，你别这么激动！”

    二人争闹之际，谢宴早已停到了一个摊贩面前，好奇地打量着摊位前摆放着的瓶瓶罐罐，一面黑色褪得显得发白的进气迎风招展，上面写着一个大大的“醋”。

    柳孤灯见他被吸引了视线，扶着谢宴肩膀，看了一眼，道：“想必是三江城的闻名遐迩的老陈醋吧。”

    锦旗下坐着一名脸上满是褶子约七十上下的布衣老汉，一头的花白灰发，听闻柳孤灯的话，一双眼睛笑得眯起来，脸上的褶子也皱得更深了些：“公子是识货人，三江城的陈醋只老汉这一家啊。老汉家的醋是根据祖宗上面传下来的方子炼制的，说与公子们听听也无妨。原料选自上等高粱，加入新鲜酒曲发酵七七四十九天后，再拌入谷糠麸皮，一半进行熏醅，另一半进行淋醋。这样酿出的醋液态清亮，醋味醇厚，而且贮放时间长。酿醋可是门学问。”

    “吃醋也是门学问呀。”柳孤灯接过话茬，解释道，“听说三江城的百姓极其喜欢吃醋，酒楼里老醋花生、糖醋丸子、酸辣浇汁鱼等各种佳肴不胜枚举，就连穷苦人家也极其喜爱在饱餐一顿之后，醋拌一盘凉瓜皮解解馋。”

    “他们是不是也喜食醋泡鸡蛋的……好像在哪里听说过的样子。”蒲新酒一脸疑惑。

    老汉闻言，一双眯成缝的眼赞许地看了他一眼，似有所感：“公子所言不假，城中确实有这样一个习俗。每当有人生辰之际，家中长辈都会为过生辰的人烹煮酒酿鸡蛋，若是穷苦些的人家买不起酒，那只能以醋泡鸡蛋代替了。”

    月黄昏啧啧称奇：“我在江南还未曾听说过这般的风土人情。”

    事后，兴致盎然的谢宴死活要嚷着要买一罐醋回去做醋泡鸡蛋尝尝鲜。征得其他人默许后，柳孤灯忍无可忍地把他一路上拖到了全城最大的一家客栈里落脚。

    客栈里的人也就两三人围坐一桌，点着小菜喝着小酒热切讨论着什么，见有人进来，似乎隐隐约约投注来探查的视线。

    见四周并无异常，几人将包袱放在桌上，拉着两张桌子并成一张，安心坐了下来。

    “客官——几位？”店小二似是从来没见过这么大气势的人，被吓得愣怔片刻才反应过来。

    柳孤灯将一包银子放到店小二手中，和煦地笑道：“五间上房。”

    有自己的小心思，谢宴本想抗议，却被四周的窃窃私语拉走了思绪。

    “这几位男子这样出门不是找死吗？长得还挺不错的，可惜了。”

    “是啊，现在城中风声鹤唳，草木皆兵。”

    “白日街道上别说男人了，连只公鸡都找不到。”

    “估计不久，他们家里人可就等着给他们收尸了——”

    “收尸？上哪去收尸？失踪的那几个人可是连尸体都找不到啊……”

    月黄昏执起一只茶杯，若无其事地啜饮了一下口，压低声音道：“这城里有故事啊。”

    “要想知道，这里不就有个知情的人吗？”蒲新酒飞快冲谢宴使了个眼色。

    谢宴心领神会，招了招手，示意店小二弯下腰，小声问道：“小二哥，方才听隔壁桌讨论得热火朝天，可是城中出了什么事情？”

    店小二谨慎地朝四面望了望，俯下身，压低声音，道：“客官不是本地人吧？最近城里发生了连续失踪的案子，失踪的全是壮年男子。现在人心惶惶，男人们都躲起来了。不瞒客官说，小的还是这些天，头次见到这么多公子们一同现身。”

    “咦？不提我还没发现，刚刚我们几个进城时，在大街上晃悠的人中也是女人们居多。我还以为是我太多疑了。”柳孤灯恍然大悟。

    “非人力所为。”一向寡言少语的简素虞突然道，“这座城不对劲。”

    谢宴赞同地点点头，暗自琢磨着柳孤灯所提过的两个字：死城。

    一座城到底要如何才能被称为死城？

    “我好像感受到了一股——”月黄昏突然脸色一凛，右手按紧了桌上的伞剑，扭头望向柜前与店小二攀谈的青色背影，“很不舒服的灵力。”

    “你该不会是因为人家穿得和你一个颜色的外袍，不太舒服吧。”柳孤灯嘴上却不忘调侃，神色却很是小心谨慎。

    观其他人的神色，显然也感觉到了。谢宴依言也转了过去，只听得只言片语飘入耳中。

    “小二哥，你的腿还痛吗？”一个听着温润无害的声音道。

    “多谢道长赐药，好多了。现在一口气给客官们拎两大桶水上楼，也不会再痛了。”店小二忙声称谢，笑逐颜开。

    “三江城地处三江汇聚下游，气候湿润，常年多雨水，估计这雨——不多时又要开始了。”青衣道长无可奈何地叹了口气。“小二哥你——多多保重些吧。”

    “道长说的是，小的一定谨记。道长为了失踪案一件事奔波了一天了，也请注意身体。”店小二连连点头，忽然又想起了什么，继续道，“对了道长，小的记得您说过，若是有外地来人入城的话，要知会您一句。方才有几名在小