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    昕棠知道她是不满顺嫔没听话，不老老实实养胎，见天作妖给她找茬。现在顺嫔金贵，她不好明摆着骂，这一通火自然就发到自己身上了。

    “娘娘，臣办事不利，请娘娘责罚。”昕棠特别利落，当即就跪了下来。

    顺嫔这里的大事小情，大多都是这位昕棠姑姑在操办，之前谢婉凝不仅安慰了顺嫔，还连带着敲打了昕棠姑姑一番，没成想一点用都没有。

    “事情都闹出来，罚了你又有何用？若是顺嫔真的……到时候就不是宫规惩罚这些小事了。”

    昕棠一听，脸色更难看。

    她连着给谢婉凝磕了好几个头，直到额头都有了青印子，谢婉凝才瞥了绫惜一眼。

    绫惜上前两步，把她扶了起来：“你也是宫里头的老人了，怎么不知道拦一拦。”

    顺嫔是当今潜邸时伺候在外五所的侍妾，进宫时根本没带贴身嬷嬷。现在被封为九嫔之一，成了主位娘娘，尚宫局便选了一位为沉稳的姑姑给她做管事姑姑，也算是很照顾了。

    能被尚宫局的钟姑姑看中，昕棠姑姑办事自然不会差，只是现在见她这样，便知道顺嫔竟也是个主意正的，肯定已经什么话都听不进去了。

    直起身来的昕棠，脸色比之刚才更差，她嘴唇苍白干枯，透着一股子无力回天的劲儿。

    谢婉凝皱起眉头，训斥道：“你们娘娘还没如何，你就先这个样子，成何体统。”

    昕棠直了直后背，冲她又行了大礼，再起身时便瞧着精神了些：“淑妃娘娘，您出身清贵世家，人品自然贵重，我们娘娘便是不信任何人，也从来没不信您。只是……宫里头的事太复杂了，娘娘哪怕想安心都难。”

    她话里话外的意思很重，显然顺嫔并不是真的红口白牙污蔑，听涛阁确实有事。

    谢婉凝沉下脸来：“那怎么不去通报宁大伴，你们自己又待如何？”

    昕棠抿了抿嘴唇，一脸愁苦：“娘娘，我们找了，是臣亲自去的。宁大伴也亲自来了，可左右看了一圈，到底也不知道看出个什么样子，只捡了几件不要紧的物件取走说要详查，便没了下文。”

    宁多福可不是普通黄门，他是长信宫太监，年轻时就伺候在萧铭修身边，最是得他信任。他没说出个所以然来，听涛阁的事就可大可小，看来他是不肯轻易拿主意，只等着萧铭修回来亲自定夺。

    谢婉凝心里头真想骂娘：这滑头真精明，一点责任都不担。

    不过面上她还是很平静，只说：“既然宁大伴没说有事，那必定就没有大事，又何必她见天跟着闹，弄得行宫鸡犬不宁。若是过几日叫陛下知道，指不定要发火。”

    萧铭修笑的时候是真的光风霁月，可沉下脸来却也叫人不寒而栗，宫里头的妃嫔，但凡有点心眼的，都知道不能随便惹他——准没好果子吃。

    昕棠一听她说陛下，吓得腿都软了。

    谢婉凝见她是真拗不过顺嫔，只好说：“你们娘娘用完早膳否？”

    “用完了，”昕棠道，“虽说用得不多，也将就用了些。”

    谢婉凝点点头，穿过那碍眼的纱帐，直接往听涛阁后殿走去。

    这会儿才有宫人进去通传顺嫔，她被扶着，小心翼翼往门口走。谢婉凝快走两步上前，低头打量顺嫔的脸色。

    她看上去跟自己离开前并没有太大区别，除了面色要更白一些，气色甚至比昕棠要好得多。因为月份浅，她至今未曾显怀，依旧窈窕如少女。谢婉凝虽说看了不少医术，到底没那个望闻问切的本事，只好做了个手势：“你我之间且不要行这虚礼，进去谈吧。”

    顺嫔认真看了看她，突然笑起来：“姐姐，你跟她们都不一样。”

    谢婉凝脚下步子轻快，一点都不被她打扰，仿佛没听到这句话一般，只目不斜视地进了听涛阁。

    她利落地在主位坐定，示意顺嫔坐到她右手边的客位上：“瞧着你身子应当没大碍，怎么这么不听话，闹成这样又怎好收场。”

    顺嫔已经有些入魔，谢婉凝便也不跟她讲那些个弯弯绕绕，把话说清最是要紧。

    “姐姐，”顺嫔轻声开口，“不是妹妹有意要闹的，是妹妹身边真的不太平。”

    她声音很轻很细，似是纤细的发丝，只一用力就会折断。可她的气色和身形确实还好，没有到病入膏肓的地步。

    谢婉凝这会儿也没心思喝茶，她仔细看着顺嫔，顺嫔也淡定坐在那叫她看。

    有那么一瞬间，谢婉凝也有些迟疑了。她拿不准顺嫔到底要什么，也不知道顺嫔做这一切最终是为了什么。

    一个人的目的一旦被表象模糊，那想要提前摸清她的行为就会变得十分困难。

    谢婉凝叹了口气：“有了孩子，不应该是一件好事吗？你就每日开开心心，把孩子和自己都养得健康一些，多好。等回了宫，好好养几个月，翻过年来孩子就出生了。”

    顺嫔浑身一震，她扭头看向谢婉凝，一双眼睛似被薄雾笼罩，氤氲着浓得化不开的哀伤。

    “姐姐，我不是不想的，可我真的害怕。”顺嫔呢喃道，“每日晚上入睡，哪怕宫灯明亮，我也一点困意都无，我不敢睡，也睡不着了……”

    谢婉凝心里头一沉，她问：“你怕什么？”

    她这话看似不讲道理，其实问得并不是那些寻常因由。宫妃有了皇嗣，总会忐忑是否能平安诞下，各宫娘娘盯着，上面太后瞧着，前朝的大臣们猜着，这让她们一丝一毫不敢松懈。

    可这些怕，都是最稀松平常的。现在的东安行宫一共就这么几个人，太后太妃不在，大部分的嫔妃也不在，哪怕大臣们也只来了十数人，根本连听涛阁的大门在哪都不清楚。

    加上萧铭修亲口给她允诺，承诺她会派人时刻盯着听涛阁，她就更不应该还害怕了。

    但顺嫔的精神依旧不好。

    “你最怕的，到底是什么呢？”谢婉凝盯着她问。

    顺嫔还没来得及回答，只听宜妃柔软的声音响起：“怕什么，那你、怕我、怕我们所有人呗。”

    ☆、第 51 章

    因为每天都要往听涛阁跑, 这阵子宜妃也很是辛苦，瞧着一点欢喜气都无。

    她心里头厌恶顺嫔, 嫌她没事找事, 又有些羡慕嫉妒恨的小情绪在里面, 说起她来语气难免比较重。谢婉凝听出来了, 顺嫔自然也能听明白，可她就那么淡然地起身对宜妃行礼，仿佛没听见宜妃都不愉一般。

    谢婉凝起身冲她点点头, 待宜妃行了小福礼，便亲自请她坐到右手边的次位上：“妹妹怎么这么早就来了, 这段时间这般辛苦, 还不多休息会儿。”

    对着她, 宜妃的态度自然很好，她冲谢婉凝点点头，话里话外都很亲近：“