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    道：“立与不立有何差别，上次这张都未作算数。”

    “妍屈高门，情非得已；清比莲青，白雪比肩；酒尽筵散，互不相干。”

    当年在姑臧城中，高翔亲手为我所书。

    高翔拎起契约，凑到烛下，火苗骤然窜上，燃起白纸一角，迅速蔓延开来。

    那张我曾视为珍宝的契约，眨眼间成了一堆黑灰。

    随着契约的燃尽，我的清誉也被这火光而吞噬殆尽。

    坐在我面前的这个男子，从今往后便是我此生唯一的男人。而我对建彦的情意，只能深深地埋在心底的一隅，就如同眼前的黑灰一般，一旦曝露在阳光之下，转瞬便将灰飞烟灭。

    别了——我的建彦。

    我伸手拿过案上的酒壶，就口而饮，酒与泪一并从我脸上淌下。

    酒，明明就是好酒，在我品来却是酸的，还略带片片苦涩。

    高翔从我手中夺过酒壶，道：“何以借酒消愁，倒不如想想办法，如何对付赵无碌罢。”

    我茫然望他，美酒从我半张的口中缓缓流下。

    高翔道：“其实要将赵无碌扳倒也并非难事，他多年拥护太子一党，干了不知道多少见不得人的勾当，双手早已是沾满鲜血，顺藤摸瓜查下去，必能揪出把柄。”

    我莫名问道：“侯爷胜券在握，何必问我？”

    高翔道：“薪柴已堆，只差引火之人。朝中百官大多涉入党争，我又常年远在武威，手下间人也不过是些下人杂役，在朝中更无私交。要找一个能够秉公执法，不涉党争之人来主持此案，才有胜算。”

    说得确有道理，如今趋炎附势之徒不在少数。然，人品叵测，必要找一个靠得住又不持党争之人才行。

    蓦地脑中灵光一闪，想起一人，我脱口道：“谏议大夫孙匡如何？”

    “孙匡？那冥顽不灵的老道儿？”高翔蹙眉，似有不悦。

    我朝武人骨子里都看不起满口文绉绉的文官，高翔戎马一生，自不例外。只是他较其他武人更多了几分内敛深沉，对朝堂之事看得更透彻一些。

    原来当年高翔杀入京都，欲要将献降的前朝皇帝当场戮杀，将其人头悬于城头，并屠尽前朝皇室血脉，以儆效尤。

    正是被当值谏议大夫的孙匡横加阻拦，道：“自古仁德而得天下，今大将军杀戮一起，四海皆惶，安以得民心？民心倍，怨声起，锄镐出，烽火燃；战事生，白骨砌，兵疆镇，因果循。大将军万不可将我主毕生心血毁于一旦啊！”

    孙匡一介羸弱之躯，毅然横袖挡在伏地跪拜的前朝皇帝面前，傲骨风眉，不容高翔动他分毫。

    高翔辩不过他，只好作罢，愤而枪挑玉玺，飞骑直入皇城，仰天怒吼：“孙匡老道，总有一天，我朝将倾覆在你今日的仁慈之下。”

    正因孙匡的力劝，前朝皇室才苟延续命。

    我朝初定，论功行赏。高翔临行前向皇上讨要上林苑的桂树，以明心志，皇上自然慷慨应允。

    可又是这孙匡跳出来，道：“武威侯此去西北是保疆护土，力抗戎狄。千里路遥，人资巨耗，姿意骄纵，万民不齿。”

    皇上呵斥道：“大胆孙匡，武威侯是为我朝门闩车榖，讨要区区几棵树木，朕既已应允，你是要叫朕失信于天下？”

    天颜顿变，孙匡亦厉言相阻，最后活活讨了一顿板子，这才消停。

    十年前，孙匡身居谏议大夫。

    十年后，他仍是个谏议大夫。

    高翔将他与孙匡往事将我道来，语气中尽显鄙恶。

    我道：“孙匡为朝十数载，不得皇上赏识，亦能久立于朝堂之上，必有其独到之处。同样不持党争，不但能安身立命，还能临危受命彻查李盎半道劫报一事，救我免遭太子毒手。且傲骨一身，不为权势低头，忠于职守，力谏不惧。这样的人，正是为爹爹平反的最佳人选。”

    高翔面有惊讶，问我为何知道孙匡此人。我便将他之前抄录战报之事相告。高翔暂无扶建彦之意，茶楼会面之事我未告知于他。

    高翔起身踱步，手捋青须，似在思虑。

    “好，明日我便奏明皇上，请皇上重翻旧案，荐孙匡彻查。人是你自己选的，成与成不成莫要怪我。”高翔蓦地回身重拍案几，肃然道。

    孙匡秉性纯笃，傲骨一生。连当年功绩累累的大将军高翔都不惧，如今又怎会怕这春秋不盛的御史大夫赵无碌。

    他若主审，必是能马到功成，且得一忠臣，也好为日后扶持建彦奠定基石。

    我伏地拜道：“谢大将军为雪妍做主。”

    高翔当下将我扶起，道：“都快是本侯的王妃了，何谈你我。”

    我羞面垂头，目光落在案上的黄历上，飞指道：“不如就定在六月廿八。”

    高翔低头拿起黄历，剑眉抖挑，怔怔看我，道：“七日之后？”

    我决然点头。

    “为何如此仓促？不如缓后几日，也好备置得周祥一些。”高翔放下黄历朝我走来。

    嫁作王妃，无从选择。与其拖沓，不如立决。否则，我将夜不能寐，建彦凄然脸面将日夜出现在我面前，想必他亦是如此。与其两人长痛久哀，不如断斩情愫，心念两弃。

    高翔思忖半响，道：“那就依你所言，七日之后，大婚之时，我定送你一份大礼。”

    我屈身道：“谢侯爷抬爱。”

    高翔凌眸瞪我，我忙改口道：“谢夫君厚爱。”

    我绕到他身后，替他宽衣解带。

    高翔双臂横张，任由我环臂在他腰间摸索。

    是夜，我依旧与他同榻而眠，锦褥横隔。

    七日之后，中间这条锦褥将不会再有，而我也将委身于身边这个男人。一时感慨，油然想起赵嫚当年整日在姑臧城的永寿宫写的那八个字——木有千枝，枝唯木生。

    今后，我也将成为这棵参天巨木上的一根树枝，与他生死与共。

    木枯枝干，木倒枝折。

    回想这些年来，自认识高翔之后，每一日都是惊心动魄，每一刻都是彷徨不安。

    我不知道当初听爹爹的话，去投靠他究竟对是不对。

    若是未去投靠他，或许我连京都还未走出，便死在了太子一党的屠刀之下。

    这样的死，纵然是死得枉然，死得不值。

    可如今又是怎样？

    眼看爹爹大仇即将得报，冤情也将得以涤清。

    可我正一步步地朝着深渊迈进，身后一道无形的墙将后路挡住，唯有一直前行。

    而前方等待我的，将是连史书上都不能记载半字的宫闱内斗。

    因为这场斗争，已经死去了太多无辜的性命，我不知道还会有多少人会因此而丧生。

    或许最终我也将成为其中的一个。

    然而，我不会再惧怕这残酷的血腥，更不会为了自己的