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    的身份，但就连她自己都没想到泄露此事会引发那么可怕的后果，秦娘自然就更想不到了。

    她知道，秦娘并不是故意害人，她不该太过介怀，但每每想到三郎因此受的伤，二姐和阿锦因此遭的罪，却也终究做不到毫无芥蒂。记得当初母亲说秦娘已不见踪影的时候，她是松了口气的——她无法原谅这个人，却也无法对一个挣扎求存的弱女子下手报复。由她去自生自灭，或许就是最好的结果了。没想到兜兜转转了两年，这个问题，终于还是摆在了她的面前。

    凌云不由深深地叹了口气：“柴大哥，我知道，在这世上，每个人都有自己的难处，但做错事终究要付出代价。这位秦娘，我并不想对她如何，但眼下让她远远地避到外地去，的确已是不妥了，我不能让宇文家的人再有借口出手，更不能她再有机会去说错话，做错事。”

    “这件事，如今已没有别的法子解决。得罪之处，还请柴大哥体谅！”

    柴绍看到凌云神色，就知道事情不妙，听到这一句，心底更是一凉：凌云出手虽然凌厉，心肠其实很软，只是在家族安危面前，这份柔肠终于还是化成了铁石；或许，自己的自作主张，自己的隐瞒和犹豫，更是让这件事变得无法挽回了。他甚至都已经无法解释，他并不是舍不得秦娘，他只是有些内疚，有些不忍……

    而此时，凌云都已经把话说到这个份上了，他当然应该点头，应该赞同，但不知为什么，他的双唇却已僵硬得仿佛已经无法张开。

    凌云自然也瞧出了这份僵硬，心里一声叹息，却也不好再说什么，只能先对文嬷嬷道：“嬷嬷，你先去跟良叔通个气，回头等秦娘来了，他得去县衙写约立券，此事越快越隐蔽越好。”

    写约？立券？柴绍身子一震，抬头瞧着凌云，脱口道：“三娘，你是想收秦娘为奴？”

    凌云点了点头，认真解释道：“我仔细想过了，这是唯一的法子。宇文家行事周密，绝不会轻易放过秦娘，今日过来，不过是要借刀杀人。咱们也只能顺水推舟，让他们觉得一切如愿，才能保住秦娘的性命；至于让秦娘卖身为奴，一来即使被宇文家发现，我也有理由应对，二来，我自己才能放心。”

    因为只有奴婢，才不能去告发主人，也不能泄露主人家的秘密，不然无论按人情还是按律法，都只有死路一条。她并不想要秦娘的命，但也不能把他们一家人的安危，都毫无保障地放到她的手上！

    柴绍自是立时便明白了过来：原来她说的“得罪”是这个意思！他心里不由一松，脸上不由露出了笑容：“原来如此，我还以为……”

    凌云奇道：“你以为我准备把她关起来？”

    柴绍下意识地摇了摇头，随即又忙点头笑道：“是我想错了。”

    凌云看着他的笑脸，心情却是一沉：不，他并不是以为自己想关押秦娘……那他一定是以为，自己是想杀了秦娘！他以为自己为了避免可能来到的危险，就会去杀掉一个并不曾故意害人的弱女子？去杀掉一个他想保护的人？

    心里仿佛有什么地方轻轻塌了下去，并没有烟尘四起，只是留下了一小片的空空落落。

    沉默片刻，她直视着柴绍的双眼，缓声道：“柴大哥，我不瞒你，之前发生了那么多事，我的确没法喜欢这位秦娘，却也不至于把那些事都怪到她的头上。何况我说过，以后我会尽力做好我该做的事，秦娘既然已是柴大哥的人了，我自然也会护她周全。眼下让她为奴，的确是委屈了她，但这只是权宜之计。柴大哥，你放心，待到事情过去，我自会还她自由，不会让她一世为奴为婢。”

    柴绍不由彻底呆住了，有心想解释一句：秦娘不是自己的人，他并没有不放心，更不觉得这么做会委屈她……但看着凌云黑白分明的眸子，坦坦荡荡的神色，所有的解释到底还是化为了一个无声的苦笑：

    是啊，自己的确应该放心的。自己早就应该知道，他的收留和维护，怎么可能会影响得了她的决断？

    她李三娘从来都是这么一个顶天立地、言出必诺的人，天底下简直没有哪个女人，能比她更让人放心了。

    他还能奢望什么呢？

    日头刚过中天，正是冬日中最温暖明爽的时刻，柴绍却觉得，从来没有什么时候，让他如此需要来一壶烈酒——为了赔罪，为了庆祝，也为了驱散心底深处的，那一点点的凉。

    …… ……

    冬天的日头并不长久，仿佛只是一眨眼，暮色就渐渐地拢了过来。

    长安城的宇文府里，却是酒席刚开，歌舞刚起，一日的好时辰才刚刚开始。

    看着昂首挺胸的宇文承业，宇文述的脸上第一次露出了满意的笑容：“你是说，那李三娘先是嘴硬，后来还是没按捺住？”

    宇文承业忙不迭地点头：“正是，祖父和长兄一点都没有料错，那女人估计巴不得有这么个借口除掉柴绍身边的美人呢，孙儿跟她打过两次交道，她要对付人时的那种眼神，我绝不会看错！祖父不知道，当时柴绍都傻了，后来直到我走，也硬是没能挤出一个笑脸来！”

    另一边的宇文承基也笑道：“我让人一直盯着柴家，那柴大郎比三郎回来得还快些，身边跟了个黑瘦婢女，没过多久，那婢女就赶着一辆马车出来了。我们在城门那边安排的人特意找由头查过，车上就是那个伎子，也不知道他们用了什么手段，人还清醒，但不能说话也不能动，只会流泪，咱们的人这才放了马车出城。”

    宇文承业忙道：“我知道那个婢女，那可是个厉害角色，行动跟鬼影一般，身上那股杀气，比李三娘身上的还要吓人！看来她们还真是等不及的要下手了，柴绍如今定然是有苦难言。多谢祖父和长兄指点，这一回，总算是让孙儿报仇雪恨了！”

    宇文述原是神色悠然地喝着酒，听到这一句，却是大笑起来：“这就叫让你报仇雪恨了？”

    宇文承业愣了一下，到底反应过来：“不是让孙儿报仇了，是让我们宇文家报仇了，孙儿自然算不得什么，但那李三娘和柴绍敢对孙儿下手，便是没把咱们宇文家放在眼里，祖父自然要给他们一个教训。”

    宇文述冷冷的一笑：“这话也对，也不对。”

    “我的确要给他们一个教训，不过这件事，不过是盘开胃小菜而已，要说起来，李渊这一家子，加起来也不过是佐酒的凉盘，今日这宴席上真正的主菜，还根本就没上呐！”

    屋里的烛光正照在宇文述面前的案几上，将那一碟碟精致的雕花肉酱、乳酪樱桃都映照得光彩流动，分外诱人。他却是看也不看地一挥手，自有人将这些几乎还没动过的凉盘都撤了下去。

    随着脚步声响，为这次家宴