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    日, 庄文从山谷回来了，他这次还带了个大问题一块回来。

    “咱们只有一万只小羊羔和一千头小牛犊。那么多牧草，牛羊根本吃不完。关小郎让我回来向大人讨点主意。”

    林满堂揉了下脸。

    他们在蜀地和云南府多处定了小羊羔和小牛犊。可去年年底才定, 哪怕立刻就让母牛怀崽，也得280天才能生下小牛犊。母羊怀崽时间短一点，可也需要五个月。

    现在牧草割下来, 堆积在那儿, 等夏天来了, 气温上升，极容易引起山火，所以需要尽快处置。

    见大人不说话, 庄文将自己想了一路的主意说了出来, “大人, 要不然咱们把牧草运回来卖给其他县的百姓？”

    林满堂摇头，“山路崎岖，路途遥远，运输太过不便，而且云南和蜀地山多, 不缺野草, 牧草卖不上价。如此费心费力还挣不着钱, 何必折腾。”

    庄文细细一想, 大人这话说得在理。

    “可那么多草全烧了太可惜。”庄文还是肉疼。

    林满堂也觉得可惜，但是那个地方除了种植酸角，就只能种草，其他农作物也长不了，他想半天，咬牙道，“那就青贮。”

    庄文疑惑，“什么是青贮？”

    林满堂讲青贮方法仔细与他说了一遍，“将收上来的牧草晒至半干，然后铡短，再放入青贮池中压实，再在上面用油纸袋盖严。”

    “那山谷旁边也有不少空地，虽然长不出草，可牛羊可以在其中放风。再配上青贮好的牧草，以后可以养更多的羊。”

    别看那儿是四千亩地，但林满堂并不敢养太多，主要担心温度高，发生瘟疫。

    如果用青贮的办法，那他们就可以在那些没法生长草的山谷里盖羊圈养羊。

    庄文还是不敢相信，“这样草不会坏吗？”

    林满堂摇头，“可以储存三年。今年养的这批羊，长成后，八成公羊卖掉，剩下的母羊全部留下来怀小羊，这样以后也不用花时间去买羊羔了。”

    庄文点头，“好。”

    庄文讨了主意，想让二弟跑一趟，将这主意告诉关小郎，林满堂却道，“先不急。这个方法虽好，但效率太低，我再想想有没有更快的办法。”

    庄文怔愣了下。

    林满堂提醒他，“青贮用的牧草最好随收随运，随运随铡，随铡随装池，最好不要在青贮池外晾晒或堆放过久。我们铡的速度就要更快。为了不让草中有空气，所以草要铡得很小。”他比划了下，“最好食指一半的长度。”

    庄文闻言一惊，“这么短？”

    铡这么短就只能用刀切了，像切菜一样，那样速度太慢了。一天也铡不了多少。

    林满堂点头，“所以咱们要想个快点的法子。”

    他站起来，“你先回去等消息，我回去问问闺女，能不能做个这样的机器。”

    庄文怔愣了下，这才想起小姐曾经发明过打谷机。她应该也能做出铡草的机子吧？

    林满堂到了后院，林晓正在书房做实验。

    顺祥和顺宁都被安排到前院，她带着喜鹊和巧儿在做测试，一人报数，一人拿笔记录，一人看沙漏，三人配合得亲密无间。

    林满堂走到闺女身后，看着她拨弄瓷碗里的磁针，看看它是不是在一个方向。拨弄磁针后，水面渐渐变得平缓，磁针方向也越来越趋于稳定，“怎么样？”

    林晓没有回答，她照着瓷碗外面的刻度仔细端详，失望不已，“二十四等份还是太粗了，我打算弄得更精细些。”

    林满堂了然，看样子又没成，试探问，“你这忙吗？”

    林晓怔愣了下，“您有事儿？”

    “挺急的。”林满堂把牧草吃不完的事说了，想让她做个牧草粉碎机。

    林晓想了想，“也行。但是那边不好弄水车，只能用脚踩。”

    “脚踩也成，总比用手切得好。”林满堂看了眼瓷碗，“会不会耽误你的正事儿？”

    林晓摆手，“船要三年才能造成，罗盘不着急。我先帮您把机子做出来吧。”

    林满堂松了一口气，“那成。你先做，需要什么只管找庄文，还有你画好后，让大利几个跟着你一块去邻县找铁匠。”

    林晓点头，“成。”

    林满堂将事情交给闺女，自己带着人到城郊查看情况。

    六千亩菜地，现在有一半改成了果园。因为是县衙这边借的款，所以家家户户都是买的三年生的树苗。现在已经开了花。

    云南位于良国西南，气温较高，种的果树与新陵不太一样。

    这边种的大多都是南方的水果，诸如：芒果、荔枝、枇杷、香蕉、木瓜、龙眼等等。

    芒果、香蕉、木瓜比较容易储存，可以从南方运到北方。

    龙眼晒成干，也容易卖。荔枝和枇杷不容易放，贩卖不容易。到时候只能靠上市时间比别处快，占了先机。

    林满堂逛了一圈，回到县衙门口，林广源带着镖队回来了，还带回了十来车粗粮。

    林广源看到他，指了两个衙役将粮食抬回县衙，过来交账。

    林满堂翻看账本。

    现在已是三月，蔬菜价格在慢慢回落。

    一月份的时候，成都府的小青菜每斤四十文，邻县十文，他们去往成都府的半道上将菜卖了，每斤卖到二十文。

    刨除请镖师的钱，每斤也只比现在多赚了五文钱。

    这次是二月份，菜价跌了一半。好在村民们将菜地改种了果树。蔬菜数量大幅度减少。出去这一趟，除去开销，所得银钱跟在本地卖，差不离。

    现在外面的小青菜也都长成，价格也跌到两文钱一斤。而且隐隐还有下跌的趋势。再让他们雇镖队出去卖小青菜不仅不赚，还得倒贴。那就相当不划算了。

    林满堂拍了拍他的肩膀，“辛苦啦”

    林广源摇头，“不辛苦。这一趟带回的粮食足够咱们吃了。”

    林满堂点头，“接下来不必卖菜了。让村民们自己在附近卖吧。你先回后院歇息几天。后头可能又要忙起来了。”

    林广源不怕累，有事情给他忙才好呢，闻言喜笑颜开，“那成，等我把粮食都卸完，我就回去。”

    林满堂点头，将账本交给他，直接回了后院。

    他想起来一件事，青贮牧草需要挖青贮池，而青贮池最好要用水泥。所以他还得跑趟府城，去弄些煤炭和铁矿。

    他一次需要这么多，没有哪个县令会给他批这个条子，所以他得找知府大人批复。

    林满堂回后院跟媳妇交待一声，就带着顺安往府城赶。

    说起来，自打年前来找知府大人要金子，林满堂已经三个多月没来了。

    这次来，他明显感觉到大家好像比以前精神了些。

    就连一向爱跟他演苦情戏的知府