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    点声音地倒在了他怀里。

    床榻也是简陋的，被褥单薄，花色旧得看不出来。萧湛把雪花放到床榻上，舒了口气。

    他其实也有点饿，但禁宫里送的饭从来没准过时，大多都是馊的，有与没有无甚分别。一朝富贵枝头，一朝潦困阶下囚，还真是没有一点预兆。

    萧湛撑着额头坐在桌旁，忽听到一点声响，他抬头竟见屋门口一个模糊人影。萧湛刚要起身，那人影出现在屋门正中，是一个老太婆。她满头白发，面皮干瘪，蹒跚地进来，递给了萧湛一个干硬得堪比石头的馒头。

    “哼，纵然此前多尊贵，到了这里还讲什么骨气清高，老婆子可怜你，怕你做了饿死鬼，”那老婆婆见萧湛犹豫，翻了个白眼。

    萧湛没想讲什么清高，但他也得咬得动。萧湛忙道：“多谢老人家好意，只是……”

    那老婆婆却已经嫌他不利索，把馒头揣进了自己怀里，眯着眼睛瞧昏睡的雪花：“……你怎么留这丫头在身边？”

    “那年在宫外……”萧湛道。

    “各家命各家福，”老婆婆反而没兴趣听。萧湛也没打算多说。她又把目光移回来，要剥皮剖骨似地盯着萧湛，满是褶子的眼皮忽然垂了下来，“皇后娘娘，也走了十八年了……大富大贵的人走了，我这老不死的贱命反而还活着，又瞧着她的儿子跟她走了一样的路，都是造化弄人啊。”

    萧湛愕然：“……您知道母后。”

    “你跟丫头长得很像，”那老婆婆嘶哑的嗓子如风箱一样，“我从小看着她长大的。这里就是丫头生前住的凤仪宫。她命苦啊……”

    萧湛的母亲曾是萧广的皇后，受恩宠之极，但生下萧湛三年后便撒手人寰，萧湛便挂到了淑妃名下，淑妃是萧辰的母亲，也是个薄命的，未等萧辰成人便也去了。萧广没避讳过宫中谈论皇后，也没立过皇后。此时听这老婆婆所言，反倒是皇后跟陈帝间有过隐秘之事。

    萧湛没来得及问，那老婆婆便把皇后当年如何受人陷害啰啰嗦嗦抖了出来。她说了这些，又道害死皇后的凶手已经不在人世，倒是便宜了那凶手。

    萧湛听着，又道：“若您所说是真，害死母后的其实是父皇。”

    老婆婆瞪大了眼睛，重重地叹了口气：“这话说不得。”她凑到床榻边，摸到雪花的脖子，又探到颈后，转身道，“这女孩不能留。”

    “为……”萧湛问。

    禁宫大门吱吱呀呀响了，萧湛起身开门出去，又关上了门。原是来日常探巡的侍卫，进了院中瞥见萧湛便又出去了，咔嚓一声落了锁。

    萧湛回到屋内，那老婆婆警惕地靠墙躲了一会儿，见再没动静，又对萧湛道：“现在皇上只你一个儿子，也是报应。”

    这话比方才的尘封往事还要另萧湛震惊，他有些懵：“哥哥……”

    那老婆婆冷笑：“你去瞧一瞧，那孩子后腰上有没有一块胎记？”

    雪花直到入夜才醒来。她对自己莫名其妙地睡了一觉毫无知觉，只又吵着要吃东西。萧湛拿那个馒头给她看：“……吃么。”

    雪花咬了一口，扔到了地上：“不能吃。我要去找吃的。”

    “去吧……”萧湛叹了口气，“小心些。别再来了。”

    雪花点头，到宫墙边敏捷地攀了上去。萧湛扶着柱子站了良久没听到吵闹声，回屋关上了门。

    此后两天，那老婆婆再没出现过。萧湛不知外头的事，有些心急，他只有见到陈帝才有机会，但宫门口的侍卫跟聋子似的从没回应过他。

    正束手无策之际，陈帝竟亲自来了。

    萧湛本有了些希望，但在看到陈帝脸色后打了个寒噤。

    陈帝身后跟着郭吉祥和两个御前侍卫。他边走边咳，见到萧湛便打了他一个耳光。萧湛连日在禁宫熬得身子虚弱，竟是差点被这一巴掌打昏过去。

    不等他跪直，陈帝便把一个卷轴劈头砸了过去。萧湛撑着地，在看到那画卷时神情骤然空白。那副画上竟然是他。

    “……咳咳……”陈帝咳得身子佝偻，指着郭吉祥，“你说！”

    “这画，是在虞美人的宫里搜出来的，”郭吉祥声音不大，但听在萧湛耳里不亚于晴天霹雳。他原本就没有血色的脸惨白如纸，如坠冰窟。

    萧湛清减了许多，身上像只剩了骨头。禁宫里没有叫人血肉淋漓的刑罚，但却是个吃人的地方。陈帝清楚，可他看到萧湛一动不动跪着的身子，便毫无道理地怒上加怒，回身凌厉地看了郭吉祥一眼。

    一只檀木盘递到眼前，上头放着一杯清冽的酒。萧湛慢慢抬起头来，嘴角有一丝血。他不可置信的脸色慢慢变作哀戚，陈帝并没有看他。

    郭吉祥端得手酸，酒杯颤了颤溅出一滴酒液。萧湛才抬手接了。他浑身的寒意浸透到了骨缝里，吸一口气都觉得肺腑冰冷。这犯了帝王忌讳的事是不是冤枉都没得辩解，怪只怪画上人是他。

    没人救得了他。

    唯有这个阴差阳错的禁宫，和陈帝那不知还有没有的温情才能救他，他只能赌一把。

    萧湛满口血腥味，一字不发地抬手把酒送到了嘴边。他送得果断，心却已在喉咙眼。若他没料错陈帝的品性……

    “慢着，”陈帝一只手搭在郭吉祥胳膊上，“……你还有什么要说？”

    萧湛持着酒杯的手稳稳当当，声音死灰般平静：“……儿臣，无话可说。谢父皇允儿臣死在母后的宫里，早日与她相见。……愿父皇福寿无疆。”

    陈帝没有动静。

    萧湛全身浸透了冷汗，心坠入深渊。他怎么会天真到指望一个皇帝有温情，果真是赌输了。

    萧湛闭眼，张口就要咽下酒。陈帝瞪着眼睛猛然又打了他一耳光，酒杯被摔出去，酒洒得干干净净。

    陈帝手里拿着从院中荒草中折来的一根枝条，毫无章法地朝萧湛抽过去。他咳嗽得气喘吁吁，面皮涨紫，暴怒得几乎神志不清：“谁……咳咳……教给你说这样的话？你怎么……也叫朕福寿无疆？！皇后……皇后！你好……”

    “陛下，保重龙体！保重龙体啊！”郭吉祥扑在地上跪求。

    陈帝像发了疯的牛，红着眼睛，甚至没注意到萧湛遍体鳞伤已经昏了过去。

    “陛下，皇后娘娘的孩子，要被您打死了！”郭吉祥抱着陈帝的腿尖叫。

    陈帝乍然顿住了，他木然看着倒在地上的萧湛，喃喃道：“皇后……”话音未落，身子一颤，喷出一口血来。

    “快回宫，召太医！召太医！”郭吉祥吓得魂飞魄散。

    第七章

    陈帝躺在床榻上，眼睛直直望着帐底。

    郭吉祥接过宫女端来的药汤，轻轻唤：“陛下，该喝药了。”

    “喝什么药，”陈帝嗓子像从地底下传来的