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    弱，知道父亲舍了他，因此吓得一脸泪，浑身都是抖的。他爹舍四活不为其他，皆是因为四活长的不甚壮实，给家里出不得力气，还很能吃。思来想去，他爹就舍了老四替老二去。

    为什么不能舍付季呢，也皆是因为，兄弟四个，付季是家里唯一把书本读进去的人，他爹还指望他呢。

    付季从没怪过老父亲，那些时日，家家如此，户户出丁，哀伤多了，就只会怨恨老天爷了。

    回来当晚，一家人自是抱头痛哭，又骂了一通老天爷，付怀兴抱着四活小前穿的衣物，哭的死去活来，祖母也说，自打俩娃娃走了，他爹每天哭，说对不住四活。

    话是这般讲的，可是，也就是头天哭了一次，这些年泪多了，就不值钱了。

    哎，对不住，人也不在了，付季也没办法说旁个话，如今他的话是越来越少。就如进了家门那日，看到院里的俩个滚粪吃屎的娃子，都说是他小弟兄，付季也没表示亲切。甚至，他只是斜眼看了眼，就转身了。

    他家如今家里又添丁了，付季他们走了之后，家里还有了五活，六活。付季最小的弟弟六活，如今方四岁，更不用说，现如今他娘亲肚子里还怀着一个呢。

    回家之后，看到最亲的祖母，付季的心总算得到一些慰藉，他只将带来的钱给了父亲一百贯。说随他请厨子，支大锅请全村人吃喝。对于自己在外做什么，付季并没有说，刚回来那晚，本想说来着，可是他大嫂，二嫂，来回的打听他那点内情。

    虽说乡下人，该是淳朴良善，可是，头一晚上便起了口角，拢不过就是那点子钱事儿，大活二活便动了手，打的鼻血长流的。他们一番举动，便生生凉了付季的心。

    后来，还是老祖母，拄着杨木拐杖在院里骂：“那是，老三，老四的卖命钱，你们也敢争，就都撵出去，撵出去！以后也不要上我家的门！”他们这才不敢吭气，回了自己家。

    如今他们也都是独门独户，早就分出去过的人了，再往家里计较，也说不过去！可是，谁见过那般多的钱，便是心里良善，那也绷不住了。

    付季觉着丢了人，对着石悟大哥，便不好意思起来。便是这位外来的结义哥哥，都比他兄长们做事做的体面。倒是他义兄石悟，反倒来劝阻付季道：“兄弟莫要恼羞，这边乡老们一辈子都是土生土长的庄户人家，也没见过钱，如今见了自然就歪摆折腾。俺家里也如此，年年主祭，也都要打一架，谁都怕出多了。你也别心里去，他们坏心是没有的，不过小心眼怕是不少，贤弟如今发了，也尚未娶妻，今后多少也要给自己落下两个，可不敢这般大方了。”

    付季道声惭愧，也不好意思挽留哥哥睡自己家的土炕，那一排，连大带小的滚了他爹娘，两个小兄弟，就连付季本人都没住处。如今，家里多余的屋子是没有的。满堂也只能睡在厨房，随意搭个塌就是了。

    付季爹本也想盖房，可如今也是农忙，便说要延迟几日。付季自然懂得他的小心思，怕是想一气儿，连六个兄弟的房子都给起了，他才算完。他这般想，却又没脸跟儿子提，便一直憋着。

    倒是付季的娘亲，觉得不该这样，谁的就是谁的，若不然，也对不住三活。为这个，她还吃了丈夫两拳，便不再吭气了。

    义兄弟两人依依不舍的在槐树村门口惜别，约了，过半月，付季便去城里会大哥。到时候，再大醉一场才是。

    送了义兄，付季回到家里，却不想有远客，你倒是谁，却是付季原本定亲的二朵家的爹爹。自付季走了没一年，二朵便嫁了，两家便再也不走动。

    如今付季发了，二朵爹自然也是知道的，他便上门了，说，原本是订了亲的，如今二朵嫁了，家里还有几个呢，若相不中，还有二朵的姨表姐妹，也随付季挑。

    他想的美，却被付季老祖母一拐敲到了脑袋上，被啐了出去。即是被撵走的，二朵爹却也带了家伙来，好大一口黑锅，盛了满满一锅肉去。不过人家也不是不要脸，走时，也随了添锅儿，数了三十五个大钱儿放下。这是付季家这几日唯一得到的现钱儿，人来时本想随一百个钱的，看到付家如今不结亲了，自然只给一点点。

    付季扶着老祖母哭笑不得，心里却放下了最大心事。他想，待回去，请恩师再给自己做个媒，也不求那家人有多大脸面，只求那女子识文断字，懂道理便是。

    撵完旧亲家，老祖母携着付季的手，就又回了自己的屋子。如今付季给的钱，还余了六十五贯，还有点心，布匹，肉什么，老祖母看到付季他爹手大，日日请客，便看不惯，命人将那些东西，统统都搬回自己屋子，每日她什么也不做，闲余了便坐在炕上，摸摸大钱儿，摸摸那些布匹。

    付季原本想村里面一户给一匹布，二斤点心，可祖母不允。每户只许给两色各三尺布，两块糖饼吃。付季也劝了几句，被他祖母给了两拐老实了。

    住在家中，先几日付季倒是蛮新鲜来，可惜到了后面，他哥，他老父亲常要带他出去见他们望着体面的人，因此付季便不厌其烦，他也不跟父母住了，自叫满堂收拾了家里一个杂物间儿出来，抬了两块门板架在凳上当榻子。拒了一次客后，他爹有些生气，付季就闭口不言，每日只躲在院子里，只陪着祖母闲话，捎带整理一些路上得的消息。偶尔，付季也画几幅小品山水，画好交付满堂命他送到自己义兄那边，也就是图个亲近。

    那石悟不是个雅致人，倒是每次满堂去，他都给满堂带个食盒子回来，那盒子里装的自是泽州大酒楼的名菜，如此，付季便与祖母每日在房中偷吃，倒是也得了不少乐子。

    说起偷吃，回来那日当晚，付季到遇到一件不好的事情。那日他刚至家，晚上，家里母亲取了压缸底儿的一小袋白面出来想给儿子做顿压胃的实诚好饭，付季因那日哭的狠了，也没甚胃口，吃了几口后就悄悄出屋想洗把脸，捎带方便下。

    洗了脸，方便完，付季从墙角刚转出，却看到自己家二嫂躲在对面墙角蹲着，也不知道正在吃什么，他悄悄过去，还没走到近前，却听到一阵吸溜面条的声音。

    这二嫂怎么蹲在这里吃面？

    付季正纳闷，忽就见她二嫂，噌的一下站起来，喊了一句：“祖婆……”接着，他二嫂拿起袖子抹抹嘴巴，端着那碗东西对屋子里又喊：“祖婆婆，俺给你送细面汤来了，点了黑酱，喷香得哩……”说完，就撩了裙子进了老祖母的屋子。

    付季顿时难受了，他二嫂以前不这样，刚嫁进来那会，十里八乡的贤惠姑娘，如今怎么就成了这样了？快十年了，他离开的时候，家里都是半大小子，可面缸里总还能有半缸的实诚存货，