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    …我不想谈这件事，丽里。好了，够了。我们下去用餐吧，妈妈还在等着。”

    我认为，父亲是个好脾气的人。至少每次的争吵，总是他先示弱，而母亲总要气呼呼地坐在沙发上。

    “不，我不去。”母亲放开了我，走到了梳妆台前坐下来，拿起了一把银色的梳子。“除非你答应离开这里到佛洛帕费山庄住一阵子，否则我永远不会去面对她的。”

    “哦，那真是好极了！”

    父亲甩开门走了出去。

    我从后头跟了上去，父亲的背影很高大。我踩着他的影子，安静地跟着他。

    后来他叹了一口气，回过头来对我招招手。

    “艾尔，抱歉。”他低头摸?着我的脸。我想告诉他，那一点也不疼。

    “也许丽里说的不错……我们应该要有个新生活。”父亲走下楼的时候，自言自语地说。

    ◆◇◆

    我完全不知道柏金夫人口里说的诅咒是怎么一回事。

    那听起来就像是哄骗孩子的鬼故事，但是父亲提出要离开的时候，柏金夫人哭着拉住他，说是有恶灵要夺走他。

    我悄悄地询问梅米娅太太，这是怎么一回事。

    梅米娅太太挥着胖嘟嘟的手，压低声音说：“噢，艾维斯摩尔少爷，这是个天大的秘密。”

    我张大眼，竖?起了耳朵——如果我有兔子一样的长耳朵的话。

    梅米娅太太在床边坐了下来，替我拉起毯子。

    “这话你一定不能在老太太面前说，孩子。”她告诉我：“也许这只是一个故事，但是老太太很爱摩根先生，你要知道，她只有这么一个孩子。”

    “她不爱我，但是她也只有我这么一个孙?子。”我说。

    “千万别这么说，小淘气。”梅米娅太太还把我当成小孩子，她像是要说睡前故事一样，叹了口气。

    “噢，这不是个童话故事，孩子。”她摸?着我的脑袋。梅米娅太太和我第一次见面的时候说过，我的黑色?眼珠子很漂亮，就像是宝石一样，这使我喜欢她。

    “我不需要童话故事。”我看着她，“我长大了，梅米娅女士。”

    她看起来很惊讶，哈哈地笑了一会儿之后，才把她知道的事情说出来。

    “孩子，你见过约伯老?爷么？”

    我摇头。

    “噢，那是走廊上油画里的绅士，和就在你父亲画像的旁边，艾尔少爷。”她轻轻地说起了故事：“那条长长的走廊上，挂着的每一幅画，都是每一位柏金伯爵。”

    “他们看起来真年轻。”我发表了看法。

    这句话让梅米娅太太顿了一下，然后捂着嘴轻轻说：“是的，他们都很年轻，孩子……”

    “……”

    短暂的沉默之后，我摇了摇梅米娅太太的袖子，她“噢”地发出声音，然后摇了摇脑袋，低头告诉我：“艾维斯摩尔少爷，我们还是说说其他的故事吧。”

    “还是不能告诉我秘密么？梅米娅太太。我保证守口如瓶。”我起誓。

    “噢，那并不有趣。艾尔少爷。”她摇头说：“还是说说你最喜欢的庄园鬼故事吧，奇怪的孩子。”

    哦，那就没法子了。

    我点点头，梅米娅太太是个能说会道的说书人，她知道许多新奇古怪的事情。

    “那是安德森大尊者书里所写的塞拉布鲁斯庄园，里面住着一个恶?魔……”

    贪玩的鸟儿迷了路，闯入了种满蓝玫瑰的美丽庄园。

    庄园主人是个恶?魔，他对鸟儿说：孩子，我指引你回家的路。

    开心的鸟儿在他的掌心旋?转，问：谢谢，我该怎么报答您呢？

    庄园主人送了他一支蓝玫瑰，说：在红色满月出现的时候，我会去迎接你。

    请你做我的新娘。

    我偏着头看着她，轻声说：“这和书里写的不一样，梅米娅太太。”

    “噢，是的。这是我母亲告诉我的。”她微笑地说。我对她眨眨眼，告诉她：“可是我喜欢妳的故事，那后来鸟儿成了恶?魔的新娘么？”

    “当红色满月到来的时候，恶?魔就会来接他了。”梅米娅太太站了起来，“好孩子，你应该睡了。”

    我坐了起来，追问她：“鸟儿也爱着恶?魔么？”

    梅米娅太太吹熄了蜡烛，小声地说：“抱歉，这个我也不知道，孩子。”

    梅米娅太太一直都没告诉我这个答?案，尽管在之后我已经忘记她的模样，这个故事还是深深地映在我的脑子里。

    ◆◇◆

    老科比离开之后的第二个星期，柏金夫人和摩根先生闹翻了。之后，摩根先生带着深爱的妻子和儿子，离开了柏金老宅、离开了巴黎。

    母亲告诉我，佛洛帕费山庄是个美丽的地方。她后来又补上一句：噢，能够远离这里，任何地方都是美丽的。

    她准备了果酱面包，还有坚果蛋糕，把它们放进了绑了红色蝴蝶结的篮子里。父亲聘用了一个马车夫，但是他坚决不带仆人——这会使开销加重。这是母亲说的，她时常在我面前说起父亲的吝啬。

    “他是我的追求者之中最英俊的，艾尔。”母亲支着下颚，眨眼说：“而且，他是个大贵?族，艾维斯摩尔……但是，那是很久以前的事情了，是上世纪的旧事，艾维斯摩尔。”

    我的母亲，丽里?罗格娜?安利非，是个非常有魅力的女性。据说，她过去的追求者，能沿着塞纳河排成一列，但是她现在依旧很受欢迎。母亲时常出席舞会，她是个爱跳舞的美丽女子，不过自从嫁来柏金家之后，她失去了最爱的娱乐。

    那时候的我，时常思考一个问题——柏金的每位伯爵，都有金色的头发，母亲也拥有一头阳光般耀眼的金发。但是我的头发是漆黑的，有些卷，看起来很粗糙。眼珠子也是黑蒙蒙的，柏金夫人总是嫌恶的说，我会吓到她的。

    “这很正常，艾尔。”父亲毫不在意，他揉?着我的脑袋说：“你见过拉斐诺夫人么？她也是黑发。”

    父亲的话让我感到安心。

    我想，比起母亲，我还是更爱父亲。

    佛洛帕费山庄并不远，要是没什么意外的话，只需要几天的路程。

    我们在