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    去打他，“哥哥欺负人！”

    一行人走得正是热闹处，拐角处忽然间就传来了一声轻轻的笑，七娘子回头看时，却是五少夫人从后头赶了上来。

    尽管两人之间已经有了嫌隙，甚至还撕破过脸皮，但当着孩子和下人们的面，却也不好做得太过分，七娘子和五少夫人都很客气，彼此行过了礼，五少夫人就笑着逗四郎、五郎，“两个大孩子，怎么不到慎思堂找贤姐姐玩去？”

    五郎天真烂漫，笑着道，“贤姐姐娇滴滴的，动不动就要哭——”

    四郎却拍了五郎一下，先给五少夫人行礼，“五伯母好！”

    待得五少夫人笑着摸了摸四郎的脑袋，五郎这才如梦初醒，也规规矩矩地给五少夫人行礼，“五伯母好。”

    这才叽叽喳喳地道，“上回与贤姐姐玩的时候，我们不小心把她的积木弄没了一个，贤姐姐哭了呢！我们怕贤姐姐恼了，这一向都不敢请她出来玩。”

    五少夫人捂着嘴笑道，“和贤这丫头就是爱哭，不要紧，回头你们下了学，还是邀她进至善堂玩去，她也想你们了。”

    虽说大人之间暗潮汹涌，但第四代的孩子们，倒没有一点派系的意识。因为至善堂的孩子们年纪大些，因此这几个月来，四郎、五郎下了学，往往就同堂哥们进至善堂去玩耍，和贤和和婉两个小女孩，也经常在一边掺和。几个孩子们之间很快就亲热了不少。就是七娘子同五少夫人，也都没有干涉的意思。

    两拨人一起走了一路，四郎、五郎一长一短地问着五少夫人和贤的事，眼见着走到岔路口。七娘子才笑着问五少夫人，“五嫂这是上乐山居去？”

    五少夫人笑盈盈地道，“是，六弟妹是去清平苑吧？”

    两人目光相触，心下都是雪亮：两房各有靠山，也都各自把靠山的腿，抱得很紧。

    七娘子笑着点了点头，又吩咐四郎、五郎，“还不向五伯母道别？”

    四郎、五郎齐声道，“我们去清平苑了，五伯母再会。”

    这两个小男孩生得和父母都有几分相似——说穿了，五娘子和许凤佳毕竟也是表兄妹，轮廓本来就隐隐有些像——打扮得又清爽齐整，更兼举止有礼，口齿灵便，就是五少夫人也不由得摸了摸他们的头，笑着夸七娘子，“六弟妹真是会带孩子，两个孩子都教养得很好！”

    她一脸的亲热，又低声揶揄七娘子，“不过，你自己也要上心，眼看着过门都这几年了。就是六弟妹不急，我们做嫂子的，也都为你急呢。”

    七娘子不禁有几分不解，她扇了扇睫毛，见四郎、五郎已经走远，才压低了声音，笑道，“五嫂就放心吧，您自己的事还忙不过来呢！”

    说到没有儿子，五少夫人和七娘子也的确是半斤八两，从各房的角度来说，六房至少还有两个男丁，五房却只有和贤一个女儿。五少夫人会以这一点来攻击自己，倒是七娘子未曾想到的。

    五少夫人眼底火光一闪，她笑吟吟地点了点头，那京戏一样的扭扭捏捏的声调，又荡了起来。“六弟妹说得对！是我失言了。”

    竟是爽快地道了歉。

    七娘子心底越发是疑云满布：五少夫人可不是四少夫人，心底藏不住一点事，怎么今儿个表现得处处有异，就像是故意惹人疑窦？

    她按捺下心头的疑惑，又笑着和五少夫人寒暄了几句，才独自赶上了前头的两个孩子，又笑着问四郎、五郎，“这是什么花呀？这是桃花，桃字会不会写呀？”

    几个人一路说说笑笑，进了清平苑时，许夫人正在院子里散步，见到两个金孙，自然是精神一振，笑着受了几人的礼，便要抱起四郎，却是弯腰作势了半晌，都没有能抱得动。七娘子又担心许夫人控着头久了头晕，便笑着道，“娘，还是让丫头们抱吧！”

    “真是大了大了，从前一两岁的时候，虽然也胖嘟嘟的，但我抱起来，可是一点都不吃力。”许夫人顺势站起身来，按住七娘子的肩膀，和她感慨，“再过几年，说不准他们就都要娶亲了！”

    七娘子哈哈大笑，“那也还要好些年了。”

    她心中就有了一丝遗憾：眼看着许夫人的意思，是要尽早给两个孩子娶亲生子，以便承继香火——如果是自己的孩子，至少也要二十岁上，再安排成亲，怎么说都会成熟一些，夫妻之间也能更加和睦。

    只是四郎、五郎毕竟不是亲生，很多事，自己也不好说话……

    两婆媳围绕着孩子们说了几句话，许夫人就拉了拉七娘子的衣袖，先起身进了屋内。

    “范家的亲事，你是怎么看的？”许夫人还是这样开门见山的脾气。“我听说于平自己也很看不上范家，现在国公爷也很烦恼，很怕又重演了于翘的事，那就太难堪了。”

    虽说为怕许夫人担心，于翘失踪一事，众人都没有第一时间告诉她知道。但她毕竟是于翘的嫡母，丧事总要主持，因此许夫人到底还是知道了于翘私奔的内情。此时提到她的名字，语气中就充满了冷嘲，七娘子听着，倒觉得有几分刺耳，只是想了想，又觉得以许夫人的性子，对于翘感到失望愤怒，实在是人之常情。

    她一下又更明白了于安的意思：对于翘来说，只怕这一番出走，将来即使回来，父亲与母亲，也都不会再是她的严父与慈母了。

    “我也是这几年来冷眼看着，觉得于平这丫头心不在小。”她压下了心底难言的一点怅惘，徐徐开口。“一心想要做诰命夫人，恐怕她就算是肯安安分分地嫁到范家去，心中有了怨气，和二少爷相处也不会太和睦。万一说走了嘴，把于翘的事泄露出来……”

    许夫人神色顿时一动。

    于平虽然不是什么大嘴巴，但性子也的确并不缜密谨慎。夫妻相处是几十年的事，如若她和范二少爷常常争吵，很可能激愤之下，会无意间将于翘不肯嫁给范二少爷，宁愿逃婚的事说出来。

    “那照你看来，于安如何呢？”她就问七娘子，“这丫头平时在我身边倒是很乖巧，我冷眼看来，也是谨慎的性子，至少要比于平好一些。只是不知道她是不是所求也大……”

    七娘子顿时精神一振。

    她这一生来，是见惯了命运弄人，身边的人多是难以心想事成，总要委屈自己，去适应长辈的安排。似于安这样，有所求又能顺利实现的，似乎还是第一人。