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    斗、朝政都搅在一起了，这种趋势连皇上都控制不了。选哪个皇子，甚至有点不看本人，还看的是背后的力量。皇上倒是连表现好恶都要小心翼翼的，也挺为难。再说，现在几边都在打仗，今时不同往日，各方串联要比从前更方便了。尤其是泰西人，现在简直无处不在，罗春这一次发难，背后我看少不得列国的支持，只不知道是哪一国而已，含沁写信回来说，泰西人很注重培养间谍的，在这一点上，我们是落后太多了。燕云卫对内倒是挺威风，对外就有点怂了。其实，也不是我为孙家说话，不过孙侯这事，怎么说呢，能这么将错就错也好的，怎么说都是兄弟，鲁王也需要国内的支持，要是能化干戈为玉帛，那也……”

    蕙娘又何尝不是如此想的？只是她对此并不太乐观，便摇头叹息不语，桂少奶奶和她交换了一个眼色，仿佛也看出了她心头的想法，两人相对着叹了一口气。桂少奶奶便低声道，“也不瞒你说，你告诉我这件事以后，我对二皇子心里的确是疙疙瘩瘩的。不过，这种事，牵连得太广了，也不能依着我的性子来办。只看最后孙家的事是怎么个结果吧，现在要开始打仗，那局面就太复杂了。”

    蕙娘心里掠过了淡淡的失望之情，却也有一丝解脱：看来，桂少奶奶还保持了最基本的冷静，没被她给拐到沟里去。或者说，她的性格，到底还是要比大众公认以及良国公预料的，要冷静得多了。

    两人又谈了些琐事，孩子们倒是玩回来了，蕙娘和许四郎见了礼，因许久未见，不免问些许家诸人的好。许四郎一一都答了，蕙娘留神细看桂大妞，她和许三柔手牵着手，正说话呢，看来神色自若，似乎并未留意许四郎，又或者是乔哥。倒是歪哥时不时扫众人一眼，一脸的若有所思。

    这一日并无他话，吃过午饭，许四郎就回城去了，许三柔一下午都和歪哥、桂大妞等人在园子里玩，倒是乖哥更宁可回去做功课，乔哥也有功课在身，不能放松。第二日蕙娘自己回城去了，倒是把几个孩子留下小住几天，也算是让他们在冲粹园里享享福。

    至于她这大人，自然没有孩子们的空闲，此时宜春号的回信已经到了，反正只是出个名头，宜春号也的确对泰西的市场有一定兴趣，在蕙娘消息过去以后，他们已经逐步和国外使节们套上了近乎，反正有夷人村的工匠在，翻译那是绝不缺少的。杨七娘又带回来一些粗通泰西言语的通译，因此不过几日，已经是顺利和那些联合特使打起了交道。如非不欲表示得过于急切，其实现在已经可以正式宴请了，宜春号这就是在请示蕙娘，何时可露真意。

    蕙娘不免又和杨七娘互通消息，觉得戏已做到位了，便约在了七八日后，因又有杨善榆笔记牵扯出的几件事，她这几日都忙忙碌碌的。过了几天，她和绿松查看密报时，便发觉了一件十分有趣的事。

    要说所谓的密报，其实给的信息不可能都是极为重大的□之类的，更多的还是些家常琐事，很多有价值的信息就隐藏在这样的琐事里。因此如何解读情报也是一门学问，万幸绿松和蕙娘都经过这方面的锻炼，不至于误了大事。这天是绿松不知底细，看了没觉得不对，便放过了。宫里消息蕙娘历来要重看的，她重看便觉得不对：桂少奶奶已经很久都没有进宫请安了，偏偏就在前日，进去看杨宁妃。

    看的不是牛贤妃，倒不算什么，毕竟两人关系已经有些冷淡了。现在的贤妃肯定又在焦头烂额呢，只是她可探望的人并不止宁妃一个，说穿了甚至连看权德妃都好，去看宁妃，对有心人来说也算是比较明显的信号了。她忙又去看孙家的线报，果然报得昨日孙夫人去看了桂少奶奶。再又翻阅了一下桂家的线报，这几天桂家访客不少，许多保守党的中坚人物，都和他们有了接触。

    山雨欲来风满楼，现在的保守党，或者说是二皇子党，也有点被逼到墙角的意思了。为了和拥有三皇子的新党抗衡，旧党不能不倾力支持二皇子，现在这艘船就是想掉头都得费点时日，新党会给他们这个机会吗？连王阁老都有些震动，蕙娘看了记述，他一天内派人去了三次桂家……

    京城这张网的动静，蕙娘虽不能掌握全部，但现在也算是有五分、六分的了解。不过，对于人心，她就没那么明白了。不论是桂少奶奶的心意，还是几个儿女辈的心思，都令她有种老鼠拉龟无处下手的感觉，虽然颇为渴望知道结果，但现在时机未到，也只能再略等等了。

    因没有上层人物的首肯，宜春号对这些使节的接触也是比较克制，未敢大张旗鼓地宴请，只是包了一间饭庄作为宴客地点。蕙娘亦不打算以女装出席，她换上男装，又拉上权仲白作陪，杨七娘委屈些不能出席，只好在静室里等消息，不过她出了个灵巧的小丫头做通译，几人以宜春号管事的身份，出席了这可说是大秦史上第一次的外交使节聚会。

    ☆、334 真相

    抛开第一次和泰西贵族接触的不愉快经历不提,蕙娘也不能不承认，这些蛮夷贵族，虽然生得高鼻深目，很是古怪，但亦是有些别样的魅力。其言谈举止,要比夷人村的那些低等居民文雅了许多,周旋在宜春号这些见惯了世面的生意人之中,也丝毫不显得失色。有几位蛮人使节，已经能说得一口不是很标准的大秦话,这使得双方的交流都通畅了许多,宜春号诸管事的新奇和兴奋，当然也对此有所帮助,因此，当众人寒暄以后，各自在高几后落座时，气氛要比蕙娘所想得要融洽一些。

    比起蕙娘，权仲白对海外的兴趣那是一直为人所熟知的，他在皇帝的心目中也是去过泰西几地晃悠，因此他出席这个宴会还有一个目的，就是尽量地汲取一些泰西那边的风土人情，以便在未来可能的遭遇中尽量把这个谎给圆得更好一些——谁也没想到世事居然能变化得这么地快，现在泰西诸国居然已经能够和皇帝面对面地坐下来谈判了。比起那些背井离乡的传教士，这些使节对泰西局势的了解，肯定是更为仔细的。当年那也是经过精心准备，不容易被拆穿的谎言，现在也不得不与时俱进一番了。蕙娘和权仲白叹起来时，两人也是都有些感慨。好在现在皇上还腾不出手应对这一方面，两人还有弥补的余地。

    他们两人没有怎么出声，只是坐在略微不起眼的下首处，由受过蕙娘叮嘱的雄黄扮男装，代替蕙娘坐在了主人身边的显要位置上。那几个使节也对她十分客气——雄黄没有化妆，看得出来是女扮男装，蕙娘猜测他们是有点把雄黄误认为自己了，毕竟宜春号的女东家，在这几年的京城也是名声在外不说，恐怕在南洋，随着吕宋战事的进行，也是有了