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    就少不得对我动点肉刑了。”

    果然是看透了二房的顾忌……

    “你当我就没有别的手段对付你吗？”权仲白的声调也不见提高，可只这一句话，便在气势上把乔十七给压住了，他也并不多提自己的手段，而是紧跟着发问，“二少夫人在娘家时，曾遭人毒害，这件事，你知道不知道？”

    “知道。”这件事，乔十七答得毫不犹豫。

    权仲白又道，“此事是你主办？”

    “不是。”乔十七大有有问必答之意。权仲白也就不给他沉吟的机会，紧跟着又问，“是否权季青主使，你随他协办？”

    乔十七又抬起头来，看了蕙娘方向一眼，他清脆而肯定地道，“是！”

    这一声‘是’，在蕙娘心湖激起的波澜，又岂是千重而已？一时间，她几乎连腿都要软了，到底还是下盘工夫运得好，这才没有跌倒。从承平四年到现在，将近五年时间，她虽然看似毫无异状，其实哪有一夜的安眠？这碗药就是她的魔障、她的劫数，权仲白希望她放下一切随他海北天南，可她找不到凶手，又怎能安心？这执着绵延了五年时间，她几乎以为这是此生都堪不破的一道谜题，是她永远都求而不得的遗憾，没想到就在今日，猝不及防伴着一声是字，竟真得到了解答。

    “他是从哪里得到的毒药，又是如何设计？”权仲白就算心中也有所波澜，也已经被他遮掩得极好，他的语调几乎没有一点波动，仿佛今日一切，已在料中。这份定力，毕竟是把乔十七给震慑住了，他的态度更恭谨了一点，看来，也有些囚犯被审的味道了。

    “毒药何来，我并不知道，只约莫猜到这是要毒当时还未过门的二少夫人。”乔十七道，“某年某月某日，四少爷给了我一株地黄，令我在给昌盛隆选药后打包时，把这株地黄混入上上之选中，最好的那一包。我因和他交好，虽然知道他是要做害人的事，但也没想那么多，便帮他办了，余下的事，我就再不知道了。”

    地黄？蕙娘不禁一惊：焦家几个主子的太平方子，除了老太爷之外，几乎都有地黄一味，也因此，查了那么多药，他们都没往地黄上动疑心。权季青怎么就在地黄上动了手脚？

    “你就只知道这些？”权仲白也有些不信，他稍微抬高了声音，又换了一个问法。“好，这些是你知道的。接下来，你给我说说你猜到的。”

    乔十七肩膀微微一弹，他只看了权仲白一眼，权仲白便不耐烦地道，“若说出来，我就饶你不死。”

    得了这句话，乔十七的话匣子就打开了。他驯顺地说，“虽然四少爷没说别的，但我和他平日里比较相好，自己是有些猜测。”

    也不要权仲白逼问了，自家便往下说。“从前四少爷还小，出入您的书房，并无禁忌，您平时都把脉案堆放在立雪院外院书房里，直到冲粹园建成，才慢慢地搬迁过去。四少爷可能平时就有偷偷翻阅脉案药方的习惯，此事他流出过一言半语被我听到，说不定也许就翻到了焦家的脉案药方，他记性过人，记下这些，也不是什么难事。”

    “当时定亲风声，已经传出，连我们都有听说一鳞半爪，四少爷知道得自然就更加清楚了。您心里也明白，家里这几个少爷，三少爷不用说了，大少爷也比不上您和四少爷的天分。只是国公爷心意一直晦暗不明，直到给您说了焦家，大家这才了然，他还是想捧您上位，国公爷对您的疼爱，那是不用说了。”乔十七说起来自然而然，仿佛权家的局势，全在算中。权仲白闷哼了一声，并不说话。

    “都知道您对国公位置，本来无意。”乔十七缓了一口气，又道，“为免兄弟阋墙，最好的办法，自然是在过门之前，把焦姑娘扼杀。我想，四少爷恐怕就是存了这个念头，这才寻了这一味药来，博个万一的机会吧。”

    权仲白沉默了片刻，才为蕙娘问了她心头的疑惑，“万一这药，被别人取用了——”

    “那一味地黄，品相极佳，按昌盛隆和焦家的关系，以及焦家的一贯做派，十有八.九会被送到焦家。而少夫人所用一切事物，都要尽善尽美的事，全京城众所周知，不论是昌盛隆，还是您身边的下人，那都是行家里手，或迟或早，应当总会为您取用。”乔十七顿了顿，道，“这都是我的猜测，不过我想，若果就是害错了人，四少爷心里，也不会太在意吧。本来就是一步闲棋，害死了正主儿最好，就是害了旁人，又有什么干系呢。”

    如此疯狂而恶毒的念头，却极为契合权季青的性格，乔十七这么说出来，自然而然，好像大家都觉得权季青做这样的想法，实在非常合情合理。权仲白重重地叹了口气，又道，“那么，头前那位才说了亲，还没下聘，就——”

    “那一位却不是四少爷的手笔，四少爷私底下对我说过，他觉得天意属他，国公位也好，”乔十七顿了顿，方缓缓道，“别的也好，命中注定，都是他的囊中之物。就是因为您先后两任妻子，一个不是良配，还有一个，却因天命夭折，才给了他渐渐成长的机会。”

    权季青今年，也就是蕙娘一般的年纪，四五年前，根本还是个半大少年，他竟能作出如此布置，还有什么可说的？即使是蕙娘也不得不承认，他可算得上是异想天开、胆大心细、天马行空、不留痕迹了。现在叫做是良国公有意扶持，乔十七又识得看人眼色，不然，这个人证就是得了，又能扳倒权季青么？

    也许是因为和她想到了一处，权仲白也没多问权季青的心理，只道，“这件事是由你一手操办，想来，是未留下什么凭据了。”

    “不论是昌盛隆还是焦家，都没有内应，全凭他们出众的眼力。四少爷也就是弄来一株药给我，这种事当时做完就算了，天衣无缝，哪里能留下什么凭据。”乔十七唇角牵出一丝微笑，慢慢地说，“不过，国公爷对四少爷想来也是有了提防，不然，也不会把我们天南海北地拘来。给您盘查，到底是少夫人好手段，竟也能发觉蛛丝马迹，把我拘来。”

    他冲蕙娘点了点头，竟喝道，“二少夫人，我乔十七服了你了！只盼您也能将线索见赐，让我做个明白鬼！”

    权仲白既然已经许了饶他一命，二房又不能刑讯他，皮肉之苦是吃不着了。不能打不能杀，再为难一个底下人，未免没有体面，乔十七想来也是算准了权仲白决不是这种人，所以