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    ，这个王朝的更迭习俗。想着二太太打的如意算盘估计已经到了我的身上，我踌躇，如果再如此下去，我很快就可能成为第二个司徒轻舞。

    想不到来得真快，不多日，天还未大亮院里又来人了，烟儿唤故梦来将我打点醒，又匆匆给拉到二太太新住的院子。到了才见几房的人已经全全站稳了，隔着模糊的纱帐我见里面踱步徘徊的司徒老爷。

    原是二太太上次火乱给受了惊吓，这几日身子又受了寒不能侍奉老爷。司徒老爷移居四太太院里才过几日，二太太作妖似的又害了病，抹泪流涕哭着给司徒老爷诉苦。说着见不着四公子五小姐弱冠及笄心里苦闷，第二日病情又重了。只是听着司徒老爷在里面轻声劝慰，长幼有序，这个伦常不能坏。二太太不依，司徒老爷劝着渐渐有些不耐了，她倒也不再说。

    我看了半日的苦情戏心里隐隐作呕，午间正与大太太在偏厅用膳，烟儿匆匆来过，说二房那里太太已经可以下地走路了。晚间用膳的时候又有人来说，二房那里已经邀了司徒老爷歇下。我不动声色地看着大太太，言行举止静如水，心底里也不得不佩服。

    恰巧烟儿第二次进来手里多了一盘透明状糕点，她报了名姓，道是四太太送来的礼物。我见着实在可人，想必也是得宠之人的物件，口感毕竟不会太差，顺手便拿。

    大太太一手打了过来，子母糕瞬间给掉到地上不能吃了。

    我瞪眼看着她，她依旧神情淡然。

    \"轻文，我要同你交代几次？但凡其他房里送来的东西碰不得。我在这里尚且可以护你苟且，若我哪次着了她们的道去了，下一个去的便是你。\"

    她不等我做反应，忽然大惊失色叫了起来。

    \"轻文，你做甚么？\"

    随即将那盘子母糕给推到自己身上，粘了一身的污秽。门前烟儿听了也推门进来，四房的丫头没走远，听到声音也跟着转了进来。恰巧随行有四太太宠的爱犬，吠着进来将地上的东西给添了干净，丫鬟拦不住，给它逮住尾巴一阵乱打，打怕了退回去。趁她不注意又吃了几口，最后给掐着脖子逮回去。

    烟儿赔了罪，房里太太又去里面封了两钱银子给四房的丫鬟，送到了四房院子口，这才算完事。

    夜里我辗转在床上，大太太唤故梦催我起来在院子里等着，出门的时候故梦给故意碎了我房间的花瓶，也不收拾。

    只五更时候周管事莫名其妙带了些人来院子，不由分说便往我房里走，恰巧听见四太太院子里狗吠个不停，一时间灯火通明，连着几个房间的丫鬟都出来看戏。不想竟在我房间里捉到一翻窗进来的男人，拿下便一阵乱棍打之。

    第二日一早我便被周管事带到了客厅，原才明白昨夜真是多事。四房里太太最爱的狗给发了情，得不到配偶，吠了一晚上，醒来除二太太外，几个太太在客厅里站着面色不好，又说我房里进了夜贼但都看着我毫发无损也有些奇怪。

    \"老天保佑，昨夜轻文这孽障碎了四妹妹前些日子送来做贺礼的花瓶，我想着昨夜妹妹又送子母糕尝鲜。这份情礼大，轻文不知轻重碎了花瓶，我气不打处来，将她罚了跪在我屋一夜，竟不想躲过了夜贼。祖宗保佑！\"

    大太太原是一个不受宠的角色，说话自然受不得好。四太太不说好歹，脸色并不好。司徒老爷看得下心里，沉着脸审问。

    “好好的东西怎么给打碎了？”

    大太太将我一脚踢了出去匍匐在地，指着我的眉头训斥。

    “还不都是这孽障，见四妹妹送来的东西好，自己霸着硬不让我动一筷子，我衣袖碰了盘碟，她倒生气弄我一身的污秽。”

    司徒老爷随即狠狠瞪我一眼，没再追究。

    现想来只虚惊一场，司徒老爷忙着给二太太画眉，忙不过四太太的事，只留了周管事遣散客厅的太太，自己匆了又去。

    我现下才明白，原来我已经被人算计一遭。

    过了晌午，宫里打来了急报，司徒老爷忙不迭地穿上官服去迎，又跟着进宫。回来的时候面色更加难看，我看着，甚至觉得比上一次二太太受了火还严重。当下又只进了二太太的院子，其余闲杂之人自然不能打扰。

    夜间我才听烟儿收拾床铺的时候说些碎话，原是临江王上月出征后凯旋归来，圣上大喜，因而加官进爵，又足足升一品的官。连着又赏赐了司徒亲家四箱四柜的金银首饰绵薄绸缎，分了几房太太们零碎，其余的全给大房送来，不免遭人妒忌，烟儿说的时候自信又忧心忡忡。

    明日便传临江王将来拜会司徒府，不想未备佳肴酒水人便已经来了。

    烟儿将我捯饬完毕，欲引出院子便被周管事拦住了。

    那男人好不讲究人情，放佛生来就不会喜怒哀乐，尽反着我做事。他守司徒老爷吩咐，未经他允许，大房任何人不得出冷春的院子。我算是彻底明白，加官进爵之后，司徒长的心思已经昭然若揭。我一痴呆儿嫁过去必然会因不同人情而被冷落到底，若因此不能蒙得恩宠，他司徒家在朝中党羽势力必然大减。

    我想想，也倒是这个道理，如若不是，司徒长又是为了什么呢？

    当下，我并不同周管事争辩，转了头便走，只剩得烟儿在与他周旋。

    ☆、一波三折

    我经过大太太的房间，她刚喝完药正在休息，心情并没有因为这个命令而毁坏。我见她不请安，也不回避，她权当我天性使然。

    我过了她的房间，直径去了司徒轻舞的房间。司徒轻舞能歌善舞，从小精通音律，自得禀赋，可谓上好的佳人，这一点但凡在将军府的人都明白。

    她房间里这时正闲置一架乌木做的双弦古筝，弘治三年司徒长随帝征乌木族归拜上卿大人常胜将军，又逢六太太进门之喜，司徒轻舞沾着光得了一架乌木族皇室御用古筝。烟儿这婢女没少夸耀，谓之双弦并不只两根琴弦，平心而奏，似镜面反射出两种交响的音色，空灵悠远，自然较普通一种响声。

    我平日里爱好不多，琴棋书画也不能精通。古筝还未流行起来，我家住平房大院的时候，便有这一位老师傅，他素常修各种乐器，又好喝酒，生意不愠不火。后来店面做掉了，闲来无事晚了还喜欢在院地里吹箫演奏，多的时候我看着，母亲不大愿意我同这样人交流，但我总趁她不在家去院子里守着看老师傅。久了他便教我些基本的手法，学来学去，始终不得精髓，我喜他那首，他便手把手教我。

    而今已过了近十年，我早搬离那所院子，至今也不得知他的生死现状。

    我试了一试，手法太过生涩，但想着毕竟这事不能有任何差池，总要冒险。

    百里晋