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    姜小白一连七天没有回家，姜豆娥好没良心，捻着额上寥梢的秀发，哼唱小曲，牵上不情愿的三花，日日跑谢齐医馆里。或是跟着谢齐去出诊，或是在医馆里睡觉，夜色降临方知要归家。

    日头一旦暗下来，姜家健壮些的小奚奴，个个手持灯笼，面露忧色，站在街头等姜豆娥回家。

    见到姜豆娥，路上就是一阵好说：姜小娘子容貌赛天仙，可是天上少有，地上难寻，所以下回可不能这般晚了，都不知豺狼虎豹匿在何处，姜郎可是最担忧姜小娘子的，姜小娘子出事儿了，可怎么办？

    姜小白的话都不听，小奚奴的话姜豆娥不以为意，且当是秋风过耳。当中有一日，姜豆娥说要夜不归宿，吓得小奚奴一夜不敢睡，次日精神罔罔，眼底下的乌青，都快挂到腮颊上了。

    第八日的时候，他们打帐要去姜小白哪儿状告姜豆娥的不是，但不想姜豆娥午时就回来了。

    小奚奴们面面相觑，不知姜小娘子今天哪根筋不对。

    姜豆娥腮上堆笑，进门就问：兄兄还没回来吗？今日偶然得知谢齐与李嫦娥是兄妹，她心里憋不住事儿，迫切地想要告诉姜小白，想看姜小白的反应。

    小奚奴款款摇头，头摇得整齐，和田里一头倒的麦子一样：姜郎这几日在城门呢，没有回来过。

    这儿离城门稍远了些，马车轮儿轱辘转，不停地转也要用上两刻钟，姜豆娥撇一眼三花，撮着下巴，心里想：不知是马儿跑的快，还是三花跑的快呢

    三花与姜豆娥睒睒的目光，在晴光里亲切地相逢了。

    逢上那刻，三花感到不妙，舌头一吐，涎唾流出一尺，身体僵硬地侧倒在地上，作那可怜兮兮的暍暑状。

    姜豆娥：这狗不要也罢。

    三花不愿意送她去城门，姜豆娥只好坐马车去，听说姜小白这段时日劳苦，饭都无暇吃，脱了五味，走路都打晃。她脑筋儿一转，对饔人道：无暇吃饭，那不如做些馒头给兄兄送去，尔等觉得如何？

    话问出来饔人就懂了，这就是要他们做馒头，纷纷赞同：妙也。

    饔人捋起袖子，准备和面。姜豆娥想一出是一出，又说：馒头不好，无肉无油的，只能暂填肚子，不如包些粽子？

    更妙也！饔人无怨言，在柜里翻出一斤糯米洗净了，切了一盆肉质松软，肥瘦相当的猪肉，姜小白不喜红豆的口感，于是用绿豆、花生与糯米搅拌。

    饔人围在装着糯米的盆前，边包粽子边笑道：

    前个月，就是端午那日，咱府里的姜小娘子，为了粽子里的一块肉和姜郎打了一起来，使心用腹，只为了一块肉。

    如今啊，姜小娘子都知道兄兄辛苦，把肉让给姜郎了，真是姜家有女初长成。

    我猜姜郎看着粽子，定会发出一个疑问怪哉？此物有毒否？

    哈哈哈哈哈。

    手脚利索的饔人，包了五十个粽子，能吃上三天了。用大火一蒸，两刻就能出锅，姜豆娥背上热腾腾的粽子，牵起三花坐上马车。

    马蹄怒张，打个盹儿就到了城门。

    姜小白一身黑红，头顶黑帽，腰挂长剑，站在左侧，验来往之人所携的符验是真是假。天热如烤，他一张脸都是汗，负日七日，整整七日，皮肤黑成了炉中炭，指甲缝里还有脏物。

    姜豆娥还是第一次看见如此不修边幅的兄兄，反复瞧自己粉白娇嫩，如腻玉的手，心里不是滋味，促车夫继续往前走就，假意要出城。

    车夫摸不着头脑，但听吩咐就是了。马蹄刚靠近城门，姜小白伸臂拦之，冷冷道：轿中何人？示了符验方能出城。