靖明 第496节

    等回到了养心殿，被召来的穆婉和王青茵已经在暖被窝。

    说起来，这还是她们去年伴驾北征时养出来的习惯。天寒地冻的，皇帝当然要照顾暖和，也没人会去说皇帝这是纵欲享乐。

    他是很勤勉的皇帝，这一点大家都知道。后宫妃嫔虽多，但这些年也没闹出什么大事，朝臣们也不会拿这些来惹朱厚熜不开心。

    而后宫之中，朱厚熜除了最开始放纵过与卡萝丽娜和曲梅一同享受，对其他妃嫔，却从不会这样。

    现在有了穆婉和王青茵这两个例外，毕竟习惯了。

    两个也都被封了婕妤。

    朱厚熜纵享欢愉后，一时还睡不着。温香软玉间，他却想起嘉靖十三年的一些安排。

    朝鲜那边的事完全不用着急，李山希被他这一拉一甩，回去之后，朝鲜明确了没有大明这个“外患”之后，自会斗得更加欢腾。

    他们其实另有外患，那就是女真。

    同为大明藩属，如今大明势大，女真人自然是不敢惹大明的。但朵颜三部臣服后就会在大明的庇护下安心繁衍，这自然会压缩关系更远一点的女真人的生存空间。而俺答去年劫了一次女真，将来自然年年能如此。

    这些年，朝鲜“上诉”女真人劫掠他们的次数也不少。

    让他们先斗吧。

    以如今的生产力和技术水平，大明实则控制不住那么大的实土。

    要在许多年以后仍旧实现周边的安宁，舍却逐渐的文化同化和经济捆绑外，别无它途。

    但是海洋的时代正在到来，有些关键的出海口，是必须图谋的。

    赵俊现在恐怕才刚刚接到旨意启程还朝，明年，其他诸军都要裁练，唯有海师要增员。

    考虑到远洋航行的风险，朱厚熜微微叹了一口气：明年还是多花时间搞原始蒸汽机吧，至少把方向趟出来。

    把原型先跑通了，以后找到橡胶，有了更好的钢材，就是不断改进。

    大同已经安全，缓冲地带的蒙古高原也有煤……

    听到皇帝叹气，穆婉轻声问道：“陛下，可是臣妾们服侍得不周到？”

    朱厚熜愣了一下，随后双手微微用力抚了抚：“朕思虑国事呢。”

    “……陛下，怎的都这会了，您还思虑国事？”王青茵娇声嗔怪一般，“大明如今盛世一般，陛下仍叹气？”

    到了宫里，她们就知道自己这一对属于比较特别的了。曾有那么长时间夜夜相对，她们也不再如当初那般谨慎小心。

    朱厚熜轻笑一声：“什么盛世啊……”

    也就是他、也就是权贵官绅和富商们，在这样的夜里享受着饱暖、温存。

    大明的家家户户，不知有多少正为年关而愁。

    就像张居正一般，在今年之前，他家里的每一个年关，都只是暂时搁却烦恼罢了。

    不过，因为朱厚熜，他们家的今年会不同。

    想到这里，朱厚熜也暂时搁却烦恼。

    毕竟他正在一点一点地改变。

    在眼下这颗星球的绝大部分角落，今年跟过去相比，都没有多大的变化，甚至数百、上千年来就是如此。

    而此刻，葡萄牙的王室迎来了剧变。

    远征的舰队回来了，出现在里斯本的港口。

    但他们居然没有到王宫里来觐见，而是让人送来了一封信。

    写信的人，也不是恩里克，是阿方索。

    他说：他早已是东方帝国大明皇朝的伯爵，他的女儿是东方皇帝的皇妃。葡萄牙的远征舰队已经全军覆没，现在回来的，是已经忠于他的俘虏。

    他们共同属于葡萄牙东印度公司，和胡安总督一起带来了东方皇帝的旨意。

    葡萄牙需要有诚恳的态度，为进犯大明付出代价。击败远征舰队，是让葡萄牙国王清醒的必要举动。

    如果想要和大明建立真正的和平、实现更大规模的通商贸易，大明需要葡萄牙国王的请降国书、战败赔偿，以及一个可以信赖的人主持葡萄牙的海军力量和海上贸易。

    若不然，则大明伯爵阿方索将带走这支舰队，彻底控制住葡萄牙在本土之外通往东方的所有殖民地。

    如果葡萄牙国王仍然不清醒，或者想要纠集西班牙等国试图重新控制通往东方的航路、把触角继续伸向大明的属国，那么从葡萄牙开始，欧罗巴将再次体验东方大军征服过来的噩梦。

    上一次是成吉思汗和他的子孙，从陆地上过来。

    这一次是击败了成吉思汗子孙们的大明，从陆地和海上一起过来。

    现在，明明就是葡萄牙人的阿方索代表大明，真的从海上过来了，在葡萄牙的门口“咚咚咚”。

    “开什么玩笑！”

    里斯本这里正是将近黄昏时，若昂三世难以置信地摔掉那封信：“港口那里究竟是怎么回事？”

    “一切正常，我尊敬的陛下。”他的宠臣惶恐地说道，“但是他们暂时控制了整个港口，对外说出的消息是，远征舰队从东方满载而归，所有的货物要等候国王陛下亲自去查看，再决定怎么处置。”

    “跟恩里克一起去的那些商船呢？他们也不向他们的投资人报告吗？”

    “陛下，他们也和阿方索一起，说那些货物都是战利品，不是买来的，所以要等候陛下亲自过去做决定？”

    若昂三世满脸阴晴不定：“就是要我亲自过去？”

    “陛下，舰队和那些商人都听他的吩咐，这已经是事实了。”那个宠臣仍旧是满脸惊骇，“但现在他们对外的说法和这封信里不一样，应该是想和陛下谈判。时间紧迫，派出远征舰队之后，现在其他的战舰都派往新大陆和其他殖民地了，里斯本十分空虚，只有您最忠诚的卫队和不到十艘战舰停泊在军港啊。”

    “竟然敢这样，竟然……”

    看若昂三世震怒异常的模样，那人连忙劝说：“陛下，千万不能在里斯本打起来，千万不能啊！如果在里斯本发生了战斗，消息就一定会传出去。葡萄牙的远征舰队全军覆没，接下来西班牙会怎么做，您一定要明白啊！”

    “东方帝国索要的赔偿，是天文数量的白银！天文数量！”

    “您一定要克制愤怒，请务必！陛下，现在，他们一定也已经在暗中和那些投资人、大家族一起商量。如果拥有这样的实力，得到了他们的支持，就算是宫廷政变也有可能啊！除了您之外，哈布斯堡家族的人也一直渴望着葡萄牙王位啊！”

    冬天还没过去，就算这里斯本在地中海西北面和大西洋东岸一带，气候比更北面的不列颠及法兰西那里更暖和一些，若昂三世仍然感觉透骨冰凉。

    现在他既后悔，更痛恨恩里克那个蠢货。

    “你先去问问，那该死的阿方索到底要什么！他用不一样的说法，究竟想从葡萄牙得到什么！”

    而后，则是另外一个命令：不管怎么样，先把恩里克的家族都先控制起来，包括他们家族的财富。

    港口那边，阿方索看着久违的里斯本，心里头感慨不已，也畅快不已。

    在这样的形势面前，自诩雄才大略、骄傲的若昂国王，应该也要低下高贵的头颅，亲自来到这里吧？

    “一定要记住，我的朋友们。”阿方索开心地叮嘱着，“我们仍然是忠于尊贵的若昂陛下的，如果我能得到公爵的身份、总理国务大臣的官职，你们能成为海军元帅和将领的话。我们仍然是葡萄牙忠诚的大臣，为葡萄牙的利益而奋斗，谁让我们带回了彻底打通整个东方商路的机会呢？”

    “您说得对！”

    港口这里欢声笑语，妓女们是允许进来的，士兵们已经在船上呆了很久。

    但他们这些尊贵的人物，在一路上已经很清楚了他们拥有怎样的话语权，也清楚了在他们面前的是怎样一份庞大的利益。

    和过去只能从印度和香料群岛带回货物不同，这一回，是真正彻底建立东方最主要商路的利益。

    源源不断的瓷器、茶叶、丝绸！

    第420章 两国忠臣阿方索

    到达港口的葡萄牙国王近臣阿维罗在港口一个商人们交易时最喜欢呆的旅馆大厅见到了阿方索。

    屋里还有远征舰队里的两个将领，但并不是所派出的那些高级将领。

    另外，还有随他们出海的三个大商人。

    这些人，阿维罗都见过。远征舰队出征时，他陪着若昂三世亲自送行。

    这群人当中，唯独阿方索他没见过，因为阿方索已经离开了太多年。

    “迭戈！你们都是国王陛下信赖的朋友，和王室已经结盟多年，你们的背叛让国王陛下十分悲痛！”

    阿维罗一来，就对着三个大商人中的一个说道。

    “哦，我的上帝。”叫迭戈的那位眼神中透露着不耐烦，“在葡萄牙王国，在整个欧罗巴，王国的主人们什么时候把我们商人当做真正的朋友？我们但穿越危险的陆地和海洋，为王室带来各种精致的货物，缴纳大量的税，但仍然没有领地，没有爵位。国王的盟友？请别逗我发笑了，阿维罗男爵。你这么得到信任，有了自己的领地吗？哦，我想起来了，男爵没有领地，不能继承！”

    一番话说得阿维罗脸上青红不定。

    “一切正在改变，不是吗？至少现在，已经有了议会，贵族们的武力正在被一点点地解除，他们的城堡也……”

    “别说这些废话了。”阿方索懒洋洋地打断了他，“这里没有人对葡萄牙不了解。若昂派你来，难道是想用嘴巴说服我们忏悔？我，尊贵的大明帝国南澳伯爵，回来我的家乡，是要为葡萄牙带来更光明的道路。这里的每一个人，已经看到了更广阔的世界，知道现在的葡萄牙王国有多么落后和脆弱。”

    在漫长的中世纪，欧洲诸王国都是更原始、更纯粹的封建采邑制度。

    这一点，曾有子爵头衔的阿方索再清楚不过。

    公、侯、伯、子，可以拥有领地，拥有自己的军队，是他们领地内的王。所谓王国，只不过是得到了诸多公、侯、伯、子的拥护和支持，得到了教廷和其他王国的承认而已。王国的国王本身，有可能本来只是伯爵。其他封建领主，他们效忠国王，得到的就是特权。

    如今，欧洲确实正在发生变化，比如英国的亨利七世和他的儿子，正在解除贵族们的武装，加强国王的权力。作为交换，当然要给予贵族们其他的东西，比如现在正在越来越奢靡的物质享受。

    真正的商人？如果他们拥有很高的地位，那么就不会有后来推翻或限制王权的那么多斗争了。

    现在阿方索只是漫不经心又轻蔑地说出了葡萄牙王国的“落后”，这让阿维罗面红耳赤。

    “您也许不知道，西班牙从新大陆带回了一船又一船的黄金，葡萄牙又已经给予了许多人在新大陆那片红木之地的土地。从前年开始，已经有将近一百艘船出发去了那边，地中海南面又运来了近两万奴隶。”阿维罗辩驳着，“伟大的葡萄牙，正在不断开拓新的殖民地。你们只要效忠国王陛下，都有美好的未来！”

    “效忠，我们正是来效忠的。”阿方索笑了起来，“那么，国王陛下能给我们什么？”

    阿维罗正要开口，阿方索再次打断并提醒他：“这是我对故乡最后的报答，希望国王陛下考虑清楚。通往东方的航路已经完全掌握在我们手里，尊贵而宽容的大明皇帝陛下把向西方贸易的特权都给了我，马六甲现在已经是大明帝国的一个府。而印度的殖民地，亲爱的阿维罗子爵，你需要提醒国王陛下，事实上，果阿已经独立了。”

    “什么？”阿维罗大惊失色。

    阿方索笑了起来：“葡萄牙只是一个小国家，并没有统治庞大疆域的经验，何况那些殖民地和葡萄牙相隔那么遥远？如果国王陛下决定依靠我享有来自东方的利益，甚至得到更多，那就答应我的条件。如果不，那么很遗憾，相信我们在果阿等着，奥斯曼、西班牙……总会有人来乞求与我们合作的。”

    阿维罗久久不能言语。

    印度总督虽然位高权重，但确实要将殖民地收入的一部分上交到葡萄牙。交换到的，是掌握在国王手中的舰队的保护，而不至于成为被讨伐的对象。

    但现在，葡萄牙又将殖民的触角伸到了新大陆。红木，在葡萄牙语里的发音，也就是后来的巴西。

    以弹丸小国，维系这么多海外殖民地的稳定，葡萄牙甚至缺人到要经常招募外国水手和雇佣军，要从非洲掳来大量做劳工的奴隶。

    王室维持这套体系的成本非常高，既要对内满足其他封建大贵族的需求、得到他们的支持，又要保持对海外殖民地的压制、以派遣的方式每两三年换一个总督。

    若昂三世其实并没有什么选择。

    就比如果阿，葡萄牙在这么多年里，用来造船的巨树已经砍伐了很多，越来越少。船只的建造，越来越倚重果阿的造船厂。原木都开始需要依赖进口，还好巴西那边发现了大片的原始森林。