靖明 第160节

    他自问除了这封信，其他事都是借着各种饮宴当面谈说，家仆往来传递信息也都没有落于文字。

    虽然不明白自己什么时候就被盯上了，但他笃定张孚敬现在这么耐心地坐在这里，手里就没有其他实据。

    至于这封信，广东读书人义愤填膺向同科去信申诉又怎么了？

    通知一下鲁御史，他族弟在广州府购置的七百多亩田受灾不算严重又怎么了？

    张孚敬笑了笑：“许久不曾下棋了，不知你可有雅兴，陪本抚手谈一局？”

    “……抚台有命，自当奉陪。”

    张孚敬的反应让他心里极其不踏实，命战战兢兢的管家取来棋盘棋子之后，他看向了张孚敬。

    “本抚到任广东，是为来者，本抚执白先行如何？”

    “……请。”

    张孚敬微笑着拈起一枚棋子，轻脆地点在天元之上。

    郑存忠愕然看着棋盘。

    起手天元而非从边星入手，张孚敬是不懂围棋还是棋力高深至极？

    《史记历书》有云：王者易姓受命，必慎始初。改正朔，易服色，推本天元，顺承厥意。

    天元，象征着王者。

    郑存忠抬头看了看平静的张孚敬：他身负皇命而来。

    不屑边角实地，稳据天元以镇边角？

    家门之外，正发生着什么？

    他怎么能确认自己是这回大事首脑的？

    谁做了叛徒？！

    ……

    霍韬是广东巡按御史，现在黄佐摆在他面前的，是让他脸色发白的一叠纸。

    “黄参议，你也是广东人。”霍韬口干舌燥地看着年轻的黄佐，“你这是要我自绝于广东父老！”

    “不是我要你自绝于谁，是广东父老要看你是不是为乡亲开这片天！”黄佐满脸沉郁，“飓风来后，百姓的惨状，霍巡按没看在眼里吗？今年小风，明年大风，为何来了一场风就有这么多户人家断了粮米？粮米都去哪了？梁公举荐你出山，是让你睁一只眼闭一只眼的吗？还是说，霍巡按觉得去年清丈田土时用心督宪一方就已经足够了？你也要学你举荐的方献夫告病？”

    霍韬被他怼得面红耳赤。

    可是以进士出身在家乡呆了十年，霍家也不是那么干净。

    朝堂争执不休，霍韬心里终究有一分侥幸。

    直到现在看到面前的这一叠纸，他涩声说道：“我若是上了这道奏疏，广东这么多府、这么多县，仓促之间谁来守土安民？抚台大人去年没办完他们，不就是因为也很清楚尽数办了会大乱吗？就算朝廷能尽快选人来接任，底下的胥吏呢？也能全办了吗？你知道这是换汤不换药！”

    “我只是奉抚台和藩台之命为你送来这些罪状。后面的事，不必你我担心！”

    霍韬还在挣扎：“此时朝中参策们争执不休，抚台藩台送来这些，到底是为了广东百姓还是为了朝争？”

    黄佐静静地看着他。

    巡按御史只对朝廷负责，就算是张孚敬和张恩也不能命令他做什么。

    要不要上奏疏弹劾广东这么多命官，可以由霍韬自己决定。

    霍韬感觉很痛苦，他不想看到这么多罪状。

    既然是张孚敬和张恩命黄佐送来的，自然都有实据。这一点都不奇怪，就在他们眼皮底下做官，有一些还是去年那一批当中的戴罪者。

    霍韬只是从中看出了不妙：朝廷不是还在为要不要变法争执不休吗？张孚敬为什么像是又要在广东大开杀戒的样子？

    这样一封奏疏呈到了京城里，陛下震怒是一定的，杨廷和借之令费宏哑口无言也是一定的。

    那后面岂非真的要动赋役了？霍韬想不出来有什么能使广东士绅集体暴动而广东不乱的新法。

    “我得中榜眼，是因为陛下策问何以富国，我以吏治作答。”黄佐忽然开口，盯着他说道，“渭先，你以会元高中进士，西樵山读书十载，莫非圣贤教诲反而都读忘记了？”

    霍韬眼里露出一丝羞恼，忘情地大声说道：“自然没有忘！然陛下御极不久，此时欲行新法到底是为了什么尚无定论！若是广东新法行之又废，岂非折腾百姓？”

    黄佐眼里露出失望。

    有些事，黄佐知道，但不能对霍韬说。

    但纵然霍韬不清楚背后的情况，巡宪地方仍然是他的职责。

    霍韬这么说，只能说明他观望着，甚至期盼着朝堂中的“旧党”胜出。

    于是黄佐拱了拱手：“东西我带到了，霍巡按自行决断。”

    说罢就告辞离去。

    正要去潮州府协助处理百姓围攻揭阳县衙事件的霍韬并不知道广州城内发生了什么，他只能看着黄佐离开增城县外的驿馆，骑上了马冒雨赶回广州城。

    眼神落回房间里那一叠纸上，他紧锁眉头焦躁不已。

    没过多久，耳边就传来喧哗，驿站之外有许多人的脚步声和马的嘶鸣声。

    霍韬走到了门外屋檐下，远远望去眼神一凝。

    “这是哪里的官兵？”他紧张地问随从。

    说罢他步入已经小了一些的雨中走出驿馆，已经快天黑的黄昏时分，他只看到一个人骑着军马行来。

    “赵指挥？”他认了出来，是赵俊，“这些兵卒莫非是要去潮州？”

    赵俊只在马上向他行了一礼：“本将身负军令，不与霍巡按多谈了。”

    说罢已经牵马继续压阵，往前行去。

    霍韬眼神凝重地看着这队官兵，看人数足有五百了。

    随身没带多少干粮的模样，要去的地方到底是哪？

    过了一会他脸色一变，快步走回房中。

    军令！

    在广东，能给赵俊下军令的，只有巡抚、总兵官。

    赵俊已经不在按察使司任事，他已经进入广东都指挥使司体系。

    连都司的兵都动用了，这必是兵部知道的。

    算算时间，飓风袭境后，兵部命令不可能这么早下来。

    要么是张孚敬无旨调兵，要么是早就给过权限。

    而兵部王宪目前属于旧党，费宏怎么可能同意杨廷和在广东动刀兵？

    能用这么大阵仗去对付的，要么是豪强，要么是官府！

    潮州还没闹成民变，犯不着！就算潮州有事，也有潮州卫和澄海、蓬州、海门等所的兵！

    “我得中榜眼，是因为陛下策问何以富国，我以吏治作答。”

    那是黄佐对他最后的提醒。

    霍韬顾不得沾湿的头发，流着冷汗开始研墨。

    广州城内外，广州四卫的兵也分成了数队，被不同的旗官或者百户率领着。

    贡院之内，第二场考试尚未结束，他们听不到夜色中广州府街头巷尾的兵甲脚步声。

    城外，也有需多队伍在夜色中赶往不同的地方。

    道路泥泞，官兵的眼神中却有暴虐并且带着一丝贪婪的光。

    北直隶的官道上，一队快马还在急行。

    马队的中央是一辆马车，车内传出一个焦急的声音：“离下一处驿馆还有多远？”

    “国公爷，还有大约十里地，您再忍忍。”

    马车内，徐光祚苦着脸，咬了咬牙之后说道：“再快一点！”

    陛下有命，他这个改任为前军都督府掌事的国公又能怎么办？湖广都司、广东都司分属前军都督府管。

    飓风突至，广东这个新法漩涡中心到底出了什么事需要他这个国公爷前去镇场？

    崔元他妈的又不肯说！

    什么叫做到了广东问张孚敬？我堂堂国公爷，还没资格知道吗？

    一把老骨头只怕要颠散了！

    被他嘀咕的张孚敬落了一颗白子，提了一颗黑子起来。

    雨已经暂时停了，但屋檐上仍旧有雨滴落。

    书轩里已经掌上了灯，这一局棋，已经下了三个多时辰。

    寻常手谈，自然不用下这么长时间。只是张孚敬每次等郑存忠落子之后，既不思索又不落子，就跟他不断谈论着广东各处的风土人情。

    郑存忠一直强忍着心底的担忧、恐惧和不安客套着。

    他知道张孚敬只是在向他显示一点：广东各府州县，巡抚大人很了解。哪些地方有哪些士绅，他们之间是什么关系，他们与当地历任官员们有过什么交往趣事，巡抚大人都知道。

    这是郑存忠心里的恐惧一点点累积的原因。

    而张孚敬似乎也毫不在意这局棋输赢的模样，他的下法只是随意地盯着某颗棋子去劫杀，全然不顾整局棋的盘面如何。

    这局棋，张孚敬已经输定了。

    可是这官子阶段，他仍然不紧不慢地坚持。

    “……抚台，学生承让，这局棋实在胜负已分。天色已晚，寒舍也已备好薄酒，还请抚台赏光入席吧。”

    张孚敬笑了笑：“在你眼里，这局棋有胜负之分？”

    “……既有棋局，自有胜负。”

    “本抚又不是来下棋的，本抚是来打草的，你莫非没在担心这广东有什么虫蛇惊了？”

    郑存忠勉强笑道：“学生不明抚台何意。”

    谁是草谁是蛇？

    郑存忠心里大概有了一些猜测，但实在难以想象张孚敬能对士绅也那么粗暴。