第240节

    至此，鲁刺史算是明白了此人不好惹。堂堂一个刺史，再继续跟一个县令过意不去是给县令抬身份，也是给自己降身份。明着不行，暗着的就更不能摆到明面上来。什么时候机会合适，祝缨摊上事儿了，他再下手也不迟。

    眼下不如就真的“不要再管它了。”

    说来刺史的涵养就是比一般人强些，鲁刺史回过神来就笑道：“不错，他倒是个能干事的人。我平日里常忧福禄县这些逋租要如何填了，他倒好，一上任就有这么个点子。也算了了福禄县众乡亲的一桩心事。甚好，甚好。鲁二，年末的时候记得提醒我，要好好夸一夸他。”

    鲁二垂手道：“是。”

    听的人都知道鲁刺史不可能真的全然看开，也听出来鲁刺史眼下是没有再为难祝县令的意思了。人们看在眼里，记在心里，知道这小县令初次上任的交锋是鲁刺史输了。

    下面就看祝县令的了。

    …………

    祝县令一点继续跟鲁刺史叫板的意思也没有。

    祝缨是来当县令、干实事好拿着政绩升官的人，旁的事情都是顺捎的。

    接到刺史府发来的公文，提笔给逋租那一条划了。

    一旁的莫主簿低声说：“大人，这……恐怕不太好吧……”

    祝缨道：“没有逋租了。好吧，那就再另拟一回函给他，就写，福禄县已然没有了逋租了，刺史大人不必再为此时担心了。”

    莫主簿心里抹了一把汗，拟了一份措词非常客气的回函，小心地拿给祝缨看，生怕这位年轻气盛的县令嫌他太给刺史面子了。天知道！他哪里敢给刺史府脸子看？心里发了狠，提笔却又都是“卑词”了。

    不想祝缨是一点也不挑剔，说：“很好，很有礼貌，以后往来文书都照这个来吧，不必去刻意激怒人家。对了，今晚我请客，就在这衙里摆酒，都来！”

    莫主簿见她不像不好说话的样子，猜度着她的意思，大着胆子问道：“那下官去知会他们一声？不知都有哪些人？又……要不要告诉他们一声为的什么？”

    祝缨道：“我都来了两个多月了，不得请大家吃一回饭吗？凡县衙的，无论官吏，都来。哦，对了！顺便也知会一下县中‘父老’，也要请他们一请。事情么，到了就知道了。”

    “是。”莫主簿没有问着干货，又提心吊胆了起来。祝县令上回设宴，是打了雷保父子之后全县“父老”被他狠狠割了块肉下来。这一回……

    不知有谁要倒霉了。

    但是所有人都不敢说不过来，不但要来，还得脸上挂着感激的笑过来。新县令是个狠角色，说话十分的算数，衙门前的枷至今都是血淋淋的，手上的衙役个个听话得紧。

    莫主簿去找到关丞，将事情对关丞一说，关丞道：“你怕的什么？咱们的账已然交上去了，大人要做事，说不翻旧账，自然就不会再翻旧账。只要接下来恭恭敬敬的就得啦。”

    “您别说，我这心里是真有一点怕的。”

    关丞笑道：“你怕什么？他要做事，总不能将所有人都得罪了！他立官威，咱们也跟着狐假虎威，不好么？还能少操一点心呢。”

    两人分头去通知了官吏、“父老”。官吏们心里也没个底，他们也是开头一个多月没怎么搭理过新县令的人，等到县令瞪起眼来下狠手了，他们这才老老实实到县令面前立规矩，哪知县令又不理他们，只一个劲儿地增减吏员、衙役，跟满县的大族富户、流氓地痞过不去。

    现在轮到他们了吗？

    福禄县城的芝麻官儿们瑟瑟发抖，哆嗦着到了县衙。

    到了一看，都是难兄难弟。在册的官员除了县令、丞、主簿之外，还有尉二人，此外县衙还有録事、司户佐、账史、司法佐、典狱、问事、市令、仓督、直白、史等等各数人不等。又有博士、助教之类。

    林林总总加起来也是几十号人。

    他们的桌子比较靠前。

    在他们的后面，又是一群心里半安不安的“父老”。“父老”们心里都有点点怨气的。

    雷保听到祝缨的名字就觉得臀上一疼，低声埋怨顾翁：“您老说的，先听话。他上一次请客，我们人也交了、田也交了、还搬到了他眼皮子底下住着，受他的管。现在又请！别是拿我们当韭菜，一茬一茬的割吧？！！”

    顾翁道：“你不要带着成见说这等有怨气的话！”顾翁说话口气虽硬，心里也是没底。他也是担心这位年轻的县令真的要得寸进尺。现在他们已然住到了县城，想反抗都得设法先跑才行了。可怎么跑？县令手底下几十上百号的人，如今都听话得紧，个个抓人打人上瘾。

    众人照着县衙给的次序，都入座了，坐下之后又都有些不安，左右摇摆地看看。也有人向相熟的人打听，不知道县令葫芦里卖的什么药。也有人暗骂县丞和主簿忒不厚道，居然一个屁都不放！

    就在一片犹疑之中，祝缨出现了。

    人们一齐起身向她行礼，祝缨到了第一张席上坐下，道：“都坐。”

    等人都坐了，她说：“小吴。”

    小吴带着点薄薄的得意，抬头挺胸，大声说：“大人为福禄县免了历年的逋租！”这几句福禄本地方言他练了一天了，说起来还有个别音发得有些奇怪，好歹能让本地人听懂了。

    此时大家哪还顾得上什么发音准不准呢？

    如果是这件事，那确实是县令大人做的一件大事，是值得召集所有人过来显摆一下的。人们也都愿意捧这个场！多少年了，这租子摊不到他们头上，却也困扰着他们。什么官员的考评升迁之类，确实都受影响。而财主们也要担心县里为了应付上差，时不时要敲打一下他们。

    现在好了，一件大事除了！

    县丞率起身举杯，为祝缨庆贺，祝缨不喝酒，也以茶代酒一饮而尽。顾翁不用排演，便起来第二个举杯：“谢大人为全县百姓除一心病。”

    这也是要饮的。

    最后是主簿，也起身举杯，他是表忠心，对祝缨说：“大人一来，就为咱们做了这么一样大事，以后咱们都跟大人的，跟着大人干一准不会坏事。”

    祝缨又喝了一肚茶水。

    气氛被这三人带了起来，无论是官是民还是吏，都起身表忠心。祝缨站了起来，双手往下虚虚一压，场面就安静了下来。

    祝缨道：“这些日子，大家伙儿都辛苦啦。能有今天的局面，大家伙儿都有功劳，我先谢谢诸位了。”

    她也举杯，众人陪了一杯。

    祝缨道：“以前的事儿，翻篇儿了。”

    人们哄然叫好：“好！”

    祝缨道：“接下来日子过得怎么样，就是咱们的事儿了。咱们从头开始，把日子过好。日子过好了，才能化解戾气。人拥有的多、牵绊多了，才会有顾忌，才不会随随便便就逞勇斗狠。只要我在这里一天，就与大家伙儿好好过一天。以后只有更好！”

    “好！”

    “接下来要如何做，都在我心里，还望诸位能襄助我。”

    县丞、顾翁等忙说：“谨遵令！”

    也有一些不识什么字的衙役之类几杯酒下肚上了头，大声说：“要做什么，大人只管吩咐一声，咱们水火不避！”

    祝缨道：“秋收过了要收税了，从今年开始不能再有欠账。再有，就不是两只鸡能应付得了的了。物以稀为贵，朝廷又不是养鸡的。要慎用。阖州这么多的县，你也送、我也送，又成什么样了？”

    说得大家都笑了，心道：县令真是个明白人。

    县丞唱作俱佳，竟流下了眼泪：“大人，大人！白雉祥瑞，您进献祥瑞，本该自己个儿得到更多的，却用来免了本县的逋租……”说着哽咽难言。

    县丞这番言语多少有点做戏，却也是事实，众人频频点头。

    祝缨却不能认这个，还得说：“也是老天垂怜，竟真的有这两只白雉。是天给的机会，叫福禄县能从头开始。天给的机会，用在父老百姓的身上也是很划算的。”

    众人附和，也有说：“老天垂怜，给我们送来了大人您。白雉是顺捎的。”也有说祝缨这般“爱民如子”一定会“公侯万代”的。

    常寡妇左看右看，她不太喜欢这些男人喝了点酒就不知道东西南北大着舌头拍马吹牛的样子。她能得到帖子，自己都很惊讶。福禄县虽然偏远，又与獠人相近，还是有点讲究的。比如，像这样的宴，女人不能上桌。这次却突然得了一个位子，她还是鼓起勇气来了！

    哪怕是给错了呢？她也要来坐上一坐。

    结果什么都没有发生，祝缨看她也如所有的“父老”一样，也给她排了座席，也一样的上酒菜。

    她看祝缨没有一点酒意，心里也有了点计较。她也起身，对周围的人说：“大人为咱们长远计，咱们应该感恩。这个白雉，是后是不是就不要捕了？什么时候大人要了，一句话，咱们再为大人寻来。”

    这个倡议很好，很快就得到了所有人的一致认可。

    祝缨对她举一举杯，然后说：“只要大家信得过我，咱们一件一件的办。不要怕以后没有好事发生。”

    “好！”

    这一晚大家吃得就特别的畅快了。

    于“父老”们，这是可以开始睡安稳觉了，于本县的官吏而言，他们的好日子才刚刚开始。

    …………

    县丞晚宴一番表演，并不全为了拍马屁。他“开导”主簿的时候嘴上说得壮，还是有些心虚的。这几年，他没少在公廨田等事上刮油水。

    现在祝缨亲自掌管全县收益了，县丞心中很不自在。县令只要不是个傻子，就能发现他从中刮了不少。县令偏又“既往不咎”了，他得在旁的地方“将功折罪”，他觉得，只有自己明确地为新县令做了什么，才能坦然地领受这一份“既往不咎”。

    第二天，县丞又早早地到了县衙。根据这几天的经验，祝县令是位极省事的上司，只安排一些必要的事务，并不会无事生非必要找点事情显威风。衙门口的两排大枷已然把威风排面摆足了。没有特别的事儿，祝县令也不会四处瞎逛吓人，他自己个儿也有事办。

    到了县衙，小吴就来找县丞：“关大人，大人说，叫大家伙儿都到院儿里集合呢。”

    县丞忙问：“有什么事儿？”

    小吴笑嘻嘻地说：“好事儿。”

    县丞的官话极差，小吴的福禄方言也很见鬼，他找县丞之前就练习了那么一句话，县丞想打听其他的，两人就得连比带划了。

    县丞比划半天，无奈地道：“好吧，我也去知会他们一声，你说的这话，能叫人听懂么？”

    小吴现在是能听得懂不少日常用的方言但是说不顺，一路就“大人说，叫大家伙儿都到院儿里集合”，别人再问，他就回官话，别人又听不太明白。

    县丞方言倒是溜的，但是不知道具体什么事儿，被同僚问得头大。

    两人都是满头大汗才把人聚齐了。

    亏得县学里的博士虽然官话也不怎么样，但是能听懂，也能给大家翻译一下。得出一个“不是坏事情”的结论，所有人就有点小忐忑地等着。

    祝缨出来之后，第一句话就是：“今天终于把人见全了。”

    一句话下来，站着的人昨天喝的酒都醒了！都怕她与他们秋后算账。“既往不咎”又怎样？上官们随时都能把说过的话忘了、吃了！

    战战兢兢间，县丞被站在他身后的博士照后背心捅了一拳，一个踉跄就被捅了出来。县丞按照品级排序在县衙是站头一排的，这一步迈得十分显眼。县丞只得苦哈哈地道：“未谙大人习惯，不敢打扰。”

    祝缨道：“这是哪里话？以前我也没做什么事，也没给你们些见面礼，哪里好意思打扰你们。”

    底下鸦雀无声，只有新招募来的差役、书吏之类在祝缨手里没有“旧账”的人毫不担心地站着。都等祝缨的下文。

    由于她的身边能将方言讲得很好的人约等于没有，而下面能听得懂官话的人也就只有县丞等几人，尉、博士等勉强能听懂，吏、差役等几乎听不懂。

    眼下祝缨只能什么话都亲自讲，又说：“现在旧账平了，我也好与大家见面了。将税租收好，不得私藏，不得盘剥百姓，我自有你们的好处。小吴！”

    小吴提了张大大的告示纸，站到了县丞面前。县丞等几个识字多的一眼看过，都吃了一惊：“这……大人！”

    祝缨道：“念。”

    县丞的嗓音带点颤，念着告示上的文字。字是祝缨写的，内容总结起来一句话：大家的好日子来了，县令大人给大家发钱了。

    这事儿祝缨干得极熟，在大理寺她干的就是给大家按着等级发额外的补贴，如今不过是重操旧业。除了福禄县现在还没有大理寺富裕，数目少些，物产、需求与京城也稍有区别，并没有新的难题。

    小吴乐呵呵地理着告示纸给县丞念，心道：往常总听爹和姐姐姐夫回家说又有好事了，现在也轮到我了！

    想一想，又有点担心：福禄县穷，祝大人这么个发钱法儿，能吃得消么？她自己不过日子了吗？

    他这里患得患失，祝缨那里已经把话说透了。

    祝缨道：“福禄县穷些，大家伙儿的生活都不宽裕，想要家里过得好些，就不得不自己另想办法。你们能想什么办法呢？就过是借着手里那点便利。说出去不好听，拿到手的又少，当面得意，背后被戳脊梁。如今这个不用你们自己操心了。”

    已有人心中感动了。

    祝缨话锋一转：“不过，拿了我的钱，就不能再刮那些苦瓤子的油水了。叫我发现了，必不轻饶。”

    “是！”