第342章 离间

    李寿春一行来到广州后，当即向越王府递交国书。只是，这封国书口气傲慢，视杨烜为太平天国的藩王，要求越国出兵北上，合击湘军。

    消息传开之后，越国军政大员们十分不忿，多主张与太平天国断绝关系。

    杨烜却力排众议，主张继续维持越国与太平天国的关系。在杨烜看来，李寿春的来访，正为他离间洪杨关系提供了绝佳的机会。

    越王府以礼遇使者为由，把李寿春一行安置在近卫师一团团部。又声称广州华洋杂处，为了避免纠纷，阻止李寿春出行，实际上是软禁了李寿春。

    至于韦志先，越国以安排他购买军火为由，把他安置在了另外一个院子，与李寿春不相接触。

    第一天，李寿春等人都被关在一处特意腾空的院子里。没人出面接待他，偶有过来送饭送茶水的人，也是一问三不知。想出去，更是门都没有。

    到第二天，终于有个官员过来拜访李寿春。一见面，他就一个劲地抱歉，说道：

    “实在是抱歉，实在是抱歉。四十三万六千五百两白银、一千二百两黄金，清点了一整天，总算把数目弄清楚了。”

    太平天国实行圣库制度，意即所有财产都归“圣库”。太平军每打下一城，都会光明正大的收缴城内一切财产，归入圣库。这不是巧取豪夺，明明就是赤裸裸的的抢夺。

    如今，太平天国仍处于上升期，天朝威望尚在。各地太平军抢夺到了财产，都会大量输往天京。

    韦俊是国宗，也是北王韦昌辉的亲弟弟，自然不同于普通将官。他打下的武汉三镇，包括周围的德安、黄州、兴国等城，都算得上是富庶之地。

    韦俊是国宗中少有的名将，做事果敢。他帮李寿春出使广州，又分出四十多万两白银给兄弟韦志先，让他在广州购买军火。

    这可是单大买卖，李寿春对此是知情的。这也是为了打仗，为了西征大局，李寿春也能理解。

    只是，韦志先讲得很清楚，此行只带了白银，并没说带黄金。这个越王府的官员，何以说有黄金呢？

    李寿春起疑，觉得这名官员来得冒冒失失，说话没头没尾。难道，那官员弄错了，以为自己是韦志先？

    他凛然一惊，不动声色地问道：“越王收到黄金了吗？”

    那官员怔了一下，盯着李寿春看了下，又环顾四周，大惊失色，一拍大腿，懊恼地说道：“搞错了！”。

    他也不回答李寿春的话，拔腿就走。

    李寿春追了上去，刚走到门口，就被卫兵拦了下来，说道：“大人，外面不安全，您还是呆在院里吧。”

    人在屋檐下，哪能不低头。李寿春无可奈何，只得悻悻地回了屋子。

    李寿春有多落寞，韦志先就有多得意。他一下就带了四十多万两现银，怡和公司枪炮厂把他当成财神爷，军政府亦把他奉为上宾。

    受杨烜委托，近卫师师长李秀成亲自接待韦志先。韦志先急着参观军火，李秀成却不着急，以广西同乡的名义设宴招待韦志先。

    几杯酒下肚，两人关系拉近不少。李秀成说道：“国宗兄，不知你是否记得，金田起义时，敝人时任越王亲兵，曾与国宗兄有过一面之缘。”

    这话自然不能当真，韦志先却不得不敷衍道：“师长大人领上万精兵，威风凛凛。不像韦某，虽然忝列国宗，却是个闲散无用之人。”

    这话虽是自谦，却也不无自嘲。太平天国的国宗分为“国宗提督军务”和“闲散国宗”。前者出外带兵，掌兵权。后者无实权，犹如一个“富贵闲人”。

    韦志先便是个“闲散国宗”，虽然在湖北辅佐韦俊带兵，却不加“提督军务”的头衔，手中并无实权。

    韦俊这次派弟弟来广州，也是有心栽培他。若韦志先能办好这趟差使，就能提高他在北殿中的威望。

    李秀成试探着说道：“国宗兄是北王的亲弟弟，只要在军中历练一两年，何愁不能加上‘提督军务’的头衔？更何况，北王礼贤下士，一定会大力提拔国宗兄。

    “东王威风张扬而不知收敛，跋扈之态过于董卓、曹操。天王是天国元首，东王却视天王如无物，屡次羞辱天王。历代权臣如东王者，鲜有能够善终的。

    “李某虽是越国的大将，虽然见识浅薄，却更敬重折节下士的北王。国宗兄是北王的亲兄弟，我有幸结识国宗兄，帮国宗兄采购军火，深感荣幸。”

    韦志先与哥哥韦昌辉一样阴柔狡诈，并不轻信李秀成的话。金田起义时，杨烜与杨秀清结为兄弟，这在太平天国已是人尽皆知。

    杨秀清又曾力保杨烜为越王。在这件事上，连洪秀全都表示异议。因为杨烜并非是平在山兄弟，又独立于太平天国。若不是出于特别紧密的关系，杨秀清何必要保举杨烜为越王？

    韦志先摸不准杨烜是真心还是假意。他不敢接杨烜的话，转而说道：

    “天国能有今日，离不开东王的鼎力扶持，军民上下都对东王拥戴得很。阁下将东王与董卓相提并论，恐怕不恰当呀。”

    话不投机，李秀成脸色为之一变，态度也变得冷淡起来。

    韦志先擅长察言观色，知道自己说错了话，连连赔酒，自罚了一大杯，才让李秀成的神色缓和下来。他趁机说道：

    “李将军，我此番来广州，带了四十多万两银子，诚心想购买火枪火炮，万望将军成全。”

    李秀成淡淡地说道：“买军火的事，国宗兄只管找怡和公司就是了。你买他卖，只要不犯法，军政府也好，革命军也好，概不干涉。”

    一听这话，韦志先便知不对劲儿，又自罚一杯，小声说道：

    “天王与东王不睦，北王夹在中间也很难受。李将军敬重北王，看得起敝人，敝人岂能不感动？只是那李寿春是东王的亲信，耳目甚多，韦某得十分小心才对。”

    李秀成一拍桌子，颇有些不以为然，说道：“李某敬重北王，实因越王敬重北王。北王在天京忍辱负重，扶持大局。我们远在广州，也无不知北王的不易。

    “那个李寿春不过是东王府的一条贱狗，你怕他什么？这里是越王的地盘，有我罩着你，你还顾忌什么？”