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    着的都是粗布短打的杂役，而指认他们的是昨晚坐在荀彧对面沉默寡言的那个干瘦男人。

    亭长上下打量了曹操一番，转到荀彧时目光多停留了一会。他伸手一指曹操，缓缓问道:“你说他就是县令那边要抓的人？”

    “呃……小的刚从洛阳那边卖完货回来，看过告示上的画像与此人……特别像。”这人说的又不是那么肯定了。

    若是抓到朝廷要犯，上交县令，那可是大功一件。亭长想不管是不是，先抓了再确认好了。于是不再迟疑，对两边的人使了个眼色道:“动手抓人吧。”

    一声令下，那几个杂役活动着腿脚准备暴力抓人。屋子里原本还躺着的零星几个旅人商贾见情况不对都一溜烟地跑了，连这里的酒贾也顾不得这点家财吓得悄悄溜走，再逗留下去迟早要遭殃。

    因为只是抓人，杂役大多赤手空拳上阵，最多就是拿根棍子唬人，曹操一开始并不想拔剑威胁。这村子里的人都是世代相熟的邻居，闹出个人命来，他单枪匹马再厉害也斗不过人多势众。强龙不压地头蛇的道理，曹操是明白的。

    他小声对荀彧道:“你看着哪边有空隙就先逃，我来断后。”可那亭长指的人只有他，分明就是冲着自己来的。曹操知道荀彧没那么容易打发，又道：“你在我旁边碍手碍脚的，还要分神看护你，太影响发挥了。”话还没说完，对面的杂役已经扑过来了。曹操压着荀彧弯腰躲开，横腿一扫，勾倒了两个莽撞的。

    “快走！”

    曹操一拳挥到了另一个送上门来的杂役脸上，却被别的盯在一旁的杂役踢了两脚，一时没站稳撞到了墙。荀彧根本就不想听曹操的话，脾气上来直接踹趴下一个人，成功拉到了附近两个杂役的仇恨值。

    于是，一伙人开始了混乱的群架。

    亭长看着他们六打二居然不占上风，心里很着急，口气就不那么好，“你们都是蠢的吗？！先拿下旁边那个弱一点的！”

    不得不承认亭长的指挥是正确的，识字的和不识字的，就是不一样。

    三个杂役配合制住了荀彧，因为恼怒曹操把他们打得有点惨，所以这三个将荀彧死死摁在地上后，迁怒发泄于他重重加踢了几脚。曹操看荀彧被欺负，打架的章法就有那么点急躁了，下手也没了轻重，原本想着打跑这帮莽夫然后再离开，现在变成了无休止的恶斗。

    这些杂役的功夫实在不怎么样，被曹操打得有点怂，有两个直接不敢上了。曹操腾出手来赶紧帮荀彧揪走那三个跟苍蝇似的叮着不放的杂役，小声道:“走，一起冲出去。”

    话音刚落，曹操栽倒在了荀彧面前。

    荀彧一怔，随后看到了曹操头上流下的血。他被这触目惊心的鲜红吓到了，木然抬头看到站在那里举着柴棒的杂役。或许是他此刻的眼神过于骇人，像天上劈下的闪电般凌厉，威吓住了那几个杂役，令他们一时不敢上前。

    亭长疾言厉色道:“还不上前拿人！”

    荀彧闻之冷笑，干脆拔剑跳起来，因过于激动愤恨，喉咙口嘶嘶地喘息，居然就怒喝出了这么多天来第一个清晰而嘶哑的声音——

    “滚！”

    其中一个杂役看了看地上不省人事的曹操，有点儿胆怯地回头对亭长说道:“这人怕不是被一棍子打死了吧，看着没息了……”

    亭长一惊，本来他就是冲着先捉了人不管是不是那个要犯报上去再说，现在邀功不成这人要是死在他手里……他眼睛瞄到荀彧，不知是被荀彧拿剑的气势所慑，还是畏惧这剑刃的锐利，不由自主地打了退堂鼓。

    “我们先走。”

    主事的发令了，众人纷纷松了口气，拖着挂彩的身体巴不得速速离开。

    待这些人走后，荀彧拉起曹操背到背上夺门而出。他生怕又有人过来找麻烦，必须赶紧离开。天地虽大，可安全的容身之所又在哪里呢？

    荀彧忽然就迷茫了。

    他渐渐放缓了脚步，前方有两条路，该怎么选？

    吕布打了个喷嚏，他被曹操赶下船在冷水里趟了一回，在岸上等着手下过来接他又湿着衣服站了半日，回到驿馆后闹了场小小的风寒。躺在床上休养了一个晚上加半个白天，终于好起来了。他恢复精神的第一件事，就是遣人把县令“请”过来。

    这个县的县令姓服，他听说洛阳来的中郎将吕布奉命捉人，别说端董卓的令牌，洛阳随便哪个京官站出来，小小的县令都只能恭恭敬敬地配合。

    吕布看到服县令进来，继续躺在床上，道:“我奉朝廷之命捉拿要犯曹操，现在追到此地正需要仰仗服县令多多关照。”

    话是客气，可配合吕布这行径，看样子不是干什么好事。服县令既不是糊涂人也不是趋炎附势的小人，他知道董卓那帮西凉军在洛阳胡作非为敛财□□干了不少坏事。他在洛阳为尚书郎的时候，对曹操略有耳闻，大概知道是个反董义士。这阵子不愿与董卓同流合污而受到通缉的能人志士不计其数，恰恰曹操也是其中之一。

    想到这，服县令客客气气回道:“哪里哪里，为中郎将分忧是下官的本分事。下官这就派人去查查最近有没有可疑人士出入，还请中郎将耐心等待一会。”

    吕布点点头，表示愿意恭候佳音。

    服县令回到县府，第一件事就是叮嘱左右主簿若是发现曹操踪迹赶紧把人送走，千万不可让人继续逗留此地。左右主薄没想到县令居然是这个态度，那吕中郎将那里岂不是不能交代了么？

    服县令一笑，道:“装模作样不会抓一抓么，让上面看到我们尽心尽力了就是交代。”

    午后，吕布带着服县令以及一千手下开始搜人，根据亭长所报，他们曾在酒肆与疑似曹操的人有过摩擦。一路追过去到岔路口，服县令请吕布指示。

    吕布看着一条是隐秘难行的小道，一条是平坦宽敞的官道，曹操既然受了伤，荀彧也不会走远。

    服县令道:“不如兵分两路，由下官走这小道搜查，您走这官道搜查？”

    吕布道:“不必了，就走小道搜查。”

    服县令不解:“怎么就放弃官道了呢？”

    吕布嗤笑道:“他们是偷偷摸摸逃跑的人，又负伤前行，生怕别人找到所以现在应该是惶恐紧张得很。小道虽然难行，可有很多藏身处，也可以给追兵设置障碍，增加搜捕难度。”

    服县令恍然大悟，连声称赞吕布英明。

    其实，荀彧略一思索，反而是选择了容易走的官道。他揣测吕布自恃骁勇，但少谋不善纳谏，会凭他的经验认为他们畏惧他的刀戟骏马而选择走容易藏身的小道避其锋芒。

    官道两边皆是农田，时不时会有用麦稻以及一些细柴搭成小屋舍样子储用，待来年春耕