蜀锦

    曾养甫到得重庆的这一天,是小雨弥漫的天气，山城里一半是雾、一半是雨，潮湿得似乎女人宿夜哭泣的脸,从灰色的雨雾中透出街道曲折的斑驳,以及如眉青山隐隐黛色,正是梦啼妆泪红阑干的情形。雨水暂时冲淡了这城市燠热的六月，让它有一点憔悴，也有一些慵倦的风情。船近码头,便听见沿岸一溜儿吊脚楼的热闹,稀绺哗啦的声音絮絮地传来，随着江风吹到船上来，混着纤夫的号子,使这一段江鲜活起来——怎么说,哭了一夜的美人也得梳头洗脸也要吃饭，灰心失意之后重新收拾起来,增加了一点市井的平常心。那就是六月雨中的重庆,风也好、雨也好，随你来随你去吧。

    曾养甫在船上远远地望见露生,意外地觉得他和这个城市格外地融洽,气质或心态上的融洽。他和露生见面不多，屈指可数的次数，却在码头的人群中一眼认出他。露生擎一把黄黄的纸伞,月白衫子，迎江风而立,这是多么好看的情形，水边菖蒲、江上芙蓉，在人群中清雅得脱颖而出,教路过的行人都成了背景。好一会儿，曾养甫才从他背后的人堆里认出茅以升，这倒也怪不得他，茅博士先前肯定不在江边，也不知他是从什么地方钻出来的，在人堆里突然地露一个头，专注地举高了手摇晃，他身边的露生便也看见曾厅长——现在要叫曾委员了，和另一个同来的人，一齐招手，三个人同往渡口下来。

    曾养甫叫道：“岸上等着吧！这底下人多！乱！”

    舢板一个个地搭了客人们上岸，四人相见，欢笑问好。露生身边跟着个小子，将曾养甫的箱子接了去，茅以升便给两边介绍：“这是我们中央建设委员会的曾养甫，曾委员，先前在浙江建设厅，厅长，我的老上司。这是安龙厂的副厂长，陶嵘峻，安龙杭州的丝厂就是他分管的——也是北洋毕业，你的小学弟！”

    陶嵘峻笑着叫了一声“曾委”，曾养甫连忙道：“叫师兄！小师弟，听说你是入学的第一名呀？那一年好几个高分的才子，你这状元是精英里头选精英，也不知金明卿怎么给你哄了去，叫你给他管厂子！”两手握了陶嵘峻的手，向露生笑道：“白老板，你怎么想起来的，这时候来重庆！亏得下雨，不然热坏了你。”

    茅以升笑道：“这话说的，南京热不过重庆？谁也别说谁！”曾养甫掂着嵘峻的手道：“倒是我忘了！你两位都是南京人，也不怕热的——咱们别在这儿说话啦，人来人往，找个地方坐下。那船上摇得我头晕，走下来才觉得饿了。”

    他们就近找了一间茶楼，四人落座，露生才含笑道：“劳动曾先生了，要您从湖南赶过来。”

    “劳动什么？这一年我一直是湖南江西四川，三个地方来回地跑，这条水路把我肠子都晃匀了。”曾养甫看看露生，叹道：“倒是你，这一年受罪了，人都瘦好些。怎么是你一个人来，明卿没和你一起么？”

    茅以升和陶嵘峻立刻不约而同地给他使眼色，曾养甫方觉失言，赶紧拿话盖着：“电报里究竟没说清楚，光说叫我来见一面，快说说，什么好事要我来凑热闹。”一面叫小二来，点菜遮掩。露生却不在意，大方微笑：“他忙他的，我忙我的，也没有非要行动在一处的道理。如今句容杭州，丝厂棉厂，都是我在管着。请您来也是为这两个厂子的事情。”

    茅以升道：“露生想把丝厂迁到重庆来。”

    这话题出乎曾养甫的意料，手里的茶单子放下了，曾养甫颇感兴趣：“迁厂？”

    原来那天露生哭到半夜，大恸之后，心情渐渐平静。茅以升问他有什么打算，露生擦了眼泪道：“我要去做一个坟。”

    茅以升：“？”

    这话把茅博士听傻了，思考半天，没品出这话究竟是浪漫主义还是现实主义。艺术家说话就是不一样啊，一般人只会说“我想去死”，艺术家就不一样了，人家去做一个坟——可不是吗？从科学上来讲，人死了并不会变成鬼，但人死了大概率会变成一个坟。你别说这么一句话居然有幽兰露如啼眼西陵下风吹雨那个味儿，说话的艺术，太了不起了。

    啊现在是品味人家说话的时候吗？

    茅博士赶紧相劝：“这又是为什么，怎么又说到这上面去了。”他寻思好不容易把你眼泪哄住，你倒是跟唱戏似的高腔过去了开始花腔，哭完了又寻死，这是干什么。听露生柔柔弱弱地说：“茅先生不必担心，我主意已定。有幸和您谈了一夜，我心中豁然开朗，现在没什么可牵挂的了，我去做我自己想做的事。可惜您来南京做客，原本我应该作陪——真是对不住您。”

    茅以升是越听越不像，他见露生夜不归家，隐约猜到他和明卿闹了别扭，但看不出他俩到底是闹到了什么程度，听他说出这话，心中警铃大作——他也是南京人，南京城风花雪月的旧事他听说过，白老板这个人发起矫情病来只能用“可怕”二字形容，从前一言不合就把金明卿捅个半死，今日哭成这样，可见是十几年的情分坏了，要寻死那不是很正常？

    难怪他哭成泪人，难怪一直坐在这不肯回家！

    茅博士痛恨自己真是呆子，怎么连这一层也没想到，倒在这里陪他哭了大半天，还给他塞钱！那会儿哪还有做报告的心思，慌得连笔都搁下，一面想金明卿是不是在家里已经凉透了，一面想白露生这些年也见了不少世面，大风大浪都经历了，无论如何不该做情杀的蠢事丑事，又是心痛怜惜、又是怒其不争，满心的操蛋，不敢明说“死”字，只好循循善诱：“你不要说这种话。我家就在南京，我是回家，不是做客。你说要去做坟，你一个人去吗？”

    露生不说话了，犹豫的表情。

    茅博士努力歪解话题：“一个人不行吧？你又没干过什么粗活儿，要么这样，我陪你一起，你再叫几个家人，要去哪儿做坟，你只管说，我们大家一起动手。”

    露生还是犹豫：“这怎么好意思。”

    “”茅博士更糊涂了，顾不得许多，闭着眼瞎说：“这有什么不好意思？要说工程、设计，这是我最拿手的。你先回家，休息休息，带几个家人，我再找几个散工——造坟起墓是件大事，应当亲友一同。”

    露生的泪又泛上来：“那就多谢茅先生了。”

    说不得，那几天简直心乱如麻，他俩人鸡同鸭讲，这乌龙一直闹到句容才算真相大白。他们叫来了安龙厂的工人、并盛遗楼的两个打手，五六个人一起，在宝华山上起了一座小冢——无物可葬，将一块毛巾放在棺椁里。露生遣散了工人，亲手将墓地洒扫清洁，三叩三拜，对着墓碑默默落泪。

    茅以升始知他是真的来安坟，不是要自杀，叹了口气，道：“你早说是真来起坟，害得我提心吊胆。”

    “提心吊胆？”

    茅以升颇感窘迫，摆摆手道：“误会你了，不说也罢。”他看墓上无名，也无神主，露生又绝口不提，因此知趣地不问。实话实说，直到封土落碑之前，茅博士都高度警惕，生怕白老板来个现代梁祝血溅七步，此时见金家佣人似乎都知情，露生也不是寻死的样子，心终于装回肚子里。陪着采了些野花，放在墓前，起身望望山下：“说起来，我们第一次见面，就是在句容，你家的工厂也在这儿吧。你是打算留在句容，还是回家？”

    露生想了一想：“不知先生什么时候回杭州，若是得便，我和您同行。”

    “杭州？你在杭州有地方落脚么？”

    “丝厂有招待处。”

    “不是已经停工了吗？”

    “停工归停工，工人们都还在，陶厂长一直在那儿管着。而且我在杭州也不会留很久，去是为了清点机器，然后我就到重庆去。”度量片刻，露生接着道，“说起来，我还有事情想拜托您，您在设备调运上很有经验，也知道怎么节约运输成本。所以我想请您帮忙做个预算，看看丝厂这些大机器，从杭州运进四川，大概需要多少钱。我一个人只怕做得不准。”

    茅以升听得云里雾里：“你这是打算——”

    “好容易得了您的钱，我打算把工厂搬到四川。”

    杭州的丝厂停工半年，现在是一没销路、二没货源，工厂陷入了死循环。露生道：“我年前到重庆，见了那边不少风土人情，自古来蜀锦美名，生丝的品质不在苏杭之下，只是管理推销的事情上远不如咱们江浙一带，因此这些年究竟没有什么人做出头。”

    这个想法很大胆，为了原料，放弃成熟的江浙市场，转而向西南突进，向那里寻找优秀的生丝货源，蜀锦的名号也足以和杭绸苏丝相抗，加上江南地区优秀的管理经验，这也许真的是条东山再起的路子。

    茅以升未想他居然是这个打算，起初听他说去杭州，以为他是孤身离家，要去杭州搭班子，谁知却不是为了唱戏的事。他震惊于白老板在商业上的头脑，一时竟说不出话来。敢情人家哭归哭，人家方寸根本没乱，瞎想八想的是自己。但听了露生的主意，又觉似乎不妥。

    “我有一个疑问，只是疑问。经商的事情我不太懂，但去年对日贸易放开以后，就连我这样的外行人也知道日货抢占了丝绸市场，到处卖日本的人造丝。粗略看来，绵纺织比丝织成本低、销量也大，你家——安龙厂又是棉纺起家，要说振兴旧业，理论上是棉纺较好，你现在跑去做丝绸，这似乎有些不太合理？”

    “先生说得很是。如果资金充足，我当然更想把棉厂做起来。可是安龙厂的设备复杂，依赖特殊的销售形式。汪精卫有意袒护日商，今年的客户被日本人抢去大半，没有销量保证，机器转起来是要人命的。”露生与他一边下山，一边柔声说出心中所想，“我有意以丝厂为先锋，先筹集一波资金。然后再将棉厂迁至湖南或江西，那里还没有被日资占领，但却是棉花的好产地。”

    “丝厂做先锋？”

    “对，这个想法我酝酿了很久，苦于没有启动的资金，所以一直未曾落实。您给了我这六十万，启动的钱有了，但光靠这六十万，养不起两个厂的货源和工人。所以我打算先做丝厂，用高价的商品来盘活资金。”

    ——和棉纺不一样，丝绸算是奢侈品，讲究一个噱头。只要噱头足，奢侈品割韭菜的效率可以吊打日用品。当初安龙丝厂研发了真丝洗脸巾，狠狠收割了一波弱智名媛的钱包，如今两个工厂嗷嗷待哺，第一桶金从哪里来？

    当然是女人的钱最好挣啦！

    茅以升摸着眼镜：“卖噱头你要卖什么噱头呢？”

    “商业机密。”

    “哦，好，那我就不问。”

    “我开玩笑的。”露生低头一笑，“茅先生雪中送炭，又是雅望甚高的大学者，我和您没什么隐瞒的。这几天哭哭啼啼，累您为我挂心，所以跟您说笑说笑——我要做噱头，当然是日本人抄不了的噱头。”他知茅以升好奇，摸摸自己的脸，“说起来，我今年已经二十八岁了，眼看着就要三十，茅先生觉得我容貌怎样？”

    “这”茅博士蒙圈，“很俊秀啊。”

    “有多俊秀？年轻，还是老？”

    茅博士实事求是：“很年轻，你看上去远比我们年轻得多，仿佛只有十七八岁。”

    也是奇怪，按理说依白老板的身世，也算是饱经沧桑。可他似乎得天所厚，脸上从不见岁月痕迹，不知美人是否独得光阴偏爱。

    “这就对了。”露生淡淡一笑，“世人都说我是祸国妖伶，毋论品行，我白露生的样貌是天下皆知。要是我说我从小就用秘方织造的丝绸洗脸，先生觉得这话可信否？”

    “这”

    两人相视一眼，都笑起来了。