第88章 唐尉

    魏军精卒下了山后，与司莽等汇合。趁夜暗悄悄地进入一处邑里，封锁了消息。然后门客们返回城边，混在等待进城的山民中间。

    以开城的鼓声为号，骑兵一齐出发，步兵随后跟进，而门客们抢夺了城门。不到十里地，马军不过一刻便到，步军也不过半时。众军入城后，几乎没有遭遇抵抗，就完全占领了城池，只有少数人逃出城去，全部官员一一就缚，所有公帑完整地落入魏军手中。司莽随即安民，士民各安其业，勿得惊扰。

    安民已毕，司莽随即让请来唐城令，告诉他自己是信陵尉，系魏公子信陵君所属，自己周围的先生都是信陵君的门客；信陵君从来以义气为重，断不会为难他们；这次之所以偷袭唐城，完全是因为绛城无礼在先，所以先伐唐城以为报。唐城令不知所以，但知道自己的性命已经无忧，除唯唯喏喏外，还说了许多景仰信陵君的话。

    司莽道：“臣有一书，愿报绛令，唐令诚有以教我！”

    唐令道：“信陵尉但有所命，臣不敢辞。或命臣奉书往投，臣当效力。臣之父母妻儿尽在城中，尉可无虑也！”

    司莽道：“绛令何许人也，奈何背盟弃信若此耶？”

    唐令问道：“绛令何以得罪，敢以赐告？”

    司莽道：“臣过端氏，蒙端令不弃，令军入境，休养生息。臣以韩魏，兄弟也，端氏若此，绛必过之。遂遣使过绛求赐，但得三五钱粮，得归于魏可也。奈何绛令非只不赐，则人马亦尽留之，致令生死不知！”

    唐令道：“敝邑偏远，于魏无涉，魏军奈何过于端氏、河东？”

    司莽道：“韩公子咎见在军中，当可应汝所疑。”

    唐令道：“既有公子咎在军，奈何绛令犹不从命？……臣当为尉问之！”

    司莽道：“如此甚劳唐令。愿唐令高坐城中，臣早晚请教！”

    送走唐令，司莽又叫来唐丞。把刚才对唐令说的一番话又向唐丞说了一遍。唐丞亦只唯唯喏喏。司莽让信陵丞和唐丞一起，清点唐城库存钱粮、军械、民众等项。

    最后叫来了唐尉。唐尉是一名胖胖的壮汉，见了司莽即伏拜于地，道：“罪臣隆，谨拜大夫！敢问大夫何事，臣当效命！”

    司莽见他一副贪生怕死的样子，很有些鄙夷道：“汝知吾等何人？”

    唐尉连连叩头道：“臣实不知！臣若知其实，焉敢劳大夫尊驾！”

    司莽道：“汝为唐尉，何人举荐？”

    唐尉道：“实绛令所荐！”

    司莽道：“汝知吾因何伐唐？”

    唐尉道：“臣实不知！若有得罪，臣谨当身赴营门，为犯者戒！”

    司莽道：“非汝之罪，实绛令也！臣遣使往绛，以求其援。绛或不助，或少助，奈何拘吾使者，致今生死不知！”

    唐尉惊道：“前者十人廿马，敢大夫之使乎？”

    司莽道：“然也！汝其知之？”

    唐尉连连顿首道：“臣死罪！前日，臣见有十人廿马而入馆驿，先问翼城，后问绛城。唐城近于赵，或有贩马者出入其中。今见其人，衣冠不整，而一人二马，皆良驹，非其例也，故断为贩马者，暗报绛令擒之！岂知为大夫所遣！臣死罪！”

    司莽不防唐尉说出这样的话，盯着唐尉看了好一阵子，道：“汝言为真？”

    唐尉道：“不敢有欺大夫！”

    司莽大怒道：“吾上万士卒竟陷汝手，汝百死何赎！”

    唐尉道：“大夫息怒，大夫恕罪！臣愿面见绛令，请出使者及马匹，以赎其罪！”

    司莽看此情形，看来是真的了。想起自己派出使者，请求支援，自己在荒郊野外望眼欲穿；士卒拼死回报，自己极度失望，几乎陷入绝境，这才死里求生，想出这样搏命的一击。不想这中间的黑手，竟是这样一名无能无识之辈，全凭自己的想像，毫无道理地把自己派出的使者当成了马贩子，准备无偿将那二十匹好马据为己有。一念私心，竟引出如此惊天之乱，让司莽哭笑不得！他站起来，狠狠地踢了唐尉几脚，喝道：“起来！”

    唐尉爬起来，忍着疼，侍立一旁。司莽咬牙道：“奈何汝以吾使为奸耶？”

    唐尉吓得又要伏拜，司莽一把抓起来，道：“站立回话！”

    唐尉道：“臣见使者马多，若论公事，断无此例，必是马贩诈作使者，入城作奸！”

    司莽冷冷道：“既如此，汝当奈何？”

    唐尉道：“臣备车，急驰入绛，必救使者出城，原马归还！”

    司莽道：“吾军需粮秣，皆在此使身上。汝但得使者回，其奈军法何？”

    唐尉道：“臣实不知，死罪死罪！臣当启于绛令，多发粮秣，一应所需，皆不敢缺！”

    司莽默想一会儿，道：“汝其往赴绛城，说与绛令言，绛令扣留使者，盖因十人廿马，引入瞩目，为隐藏军机，故明以奸人相擒拿，实则暗备粮秣等物，不日启运。”

    唐尉眼前一亮，道：“蒙大夫开恩，臣等感激不尽。”

    司莽道：“不可言计出于吾，但道汝之计也！”

    唐尉脸上露出笑容，道：“臣谨奉！”

    司莽道：“事不宜迟，立即出发。若绛令有疑，则曰韩公子咎所部是也！”

    唐尉立即下去，带了两名家臣，一乘革车，开城而去。

    唐城有粮仓四囤，约三万石，足供魏军一月之需，可以不必要绛城的粮秣。但司莽发现唐尉与绛令关系非浅，以他长年混迹官场的敏感，这两人必有党私。所以给唐尉开出路，目的是尽快放出被抓的使者和马匹，赶紧了结这件事。如果可能，与绛令搞好关系，在赴安邑的途中，不要添什么不必要的麻烦。

    处理完事情，司莽下令开粮仓，大飨军士。每人一斗，也只用了二百余斗。三百匹马也者用秣草喂饱。马军喂马，步兵一半守城，一半就食；移时更换。食毕，各人安歇。司莽则往信陵君门客这边过来。

    那群门客虽然眼高于顶，任谁不服，但也是本领过人。今晨夺城，出力不小。别的不说，若非一名门客神不知鬼不觉地上了城楼，打昏门卫，一但鼓声响起，骑兵未至，城中戍卒反扑过来，至少这样兵不血刃是不可能了。入城安民毕，信陵丞就将这群人安排在城内最气派的逆旅之中，告诉逆旅主人好生侍候，到时按价算钱！逆旅主人立即召集起所有的家人，尽心尽力地安排了一顿丰盛的早餐。——没有动用公帑中的粮食。

    这群门客自冬日出兵，至今初春，近三个月，虽然被司莽束诸高阁，并无差事，但军旅劳顿、风餐露宿是跑不了的；在轑的一个月虽然也是住在民居中，但住宿和饮食条件都很不好，到今天才安安心心吃了顿饭，各自安歇。

    司莽进了逆旅，先和逆旅主人打了招呼，主人殷勤地把司莽带到门客们住的院中，一边讨好地介绍了今晨他为众门客安排的早餐如何如何丰盛，先生们吃了是如何如何满意。敲开门，应门的门客见是司莽，立即大声报道：“信陵尉劳先生！”一嗓子把所有的人都给叫出来，即于庭中站好位置，齐齐行礼道：“微庶等谨见信陵尉！”

    司莽一礼到地，道：“微先生，吾几毙矣，赖先生得活之！”

    靳先生代表大家道：“微庶等奉命助尉，敢不效力！”众门客齐道：“礼当效力！”

    司莽道：“先生坐，容臣请教！”逆旅主人知趣地离开，众门客让开一条道，将司莽让到阶前坐下，众门客依次而坐。

    司莽道：“臣晨讯唐尉，乃知唐尉，绛令所荐也，其有私焉！吾之使者，唐尉以为贩马之人，密报绛令，以奸人擒之，非为他故，欲得其马。”

    听到这儿，就有门客骂道：“贪赃枉法，以寻私利，非国家之福也！”

    另一门客道：“吾观唐卒，亦做威福，欺压唐人，盖上行而下效也。”

    另一门客道：“此唐守之不固，为吾所破也！苟励而求治，唐岂与我有哉！”

    又一门客道：“吾等虽据于唐，盖过客也。苟守之三年，其治必也。”

    靳先生问道：“干犯法令，古而有之，未足怪也。今擒吾使，尉为何计以出之？”

    司莽道：“唐尉虽奸佞之徒，韩人也，吾不得而治之。遂与之谋，若能出吾使，解吾粮，赠吾财者，所为皆无咎也。遂令唐尉驶往绛城，以救吾使！”

    见司莽将唐尉轻轻放过，有些门客不满道：“甚矣，其为也！或当明示其罪而伐之！”

    一名门客解释道：“尉之所为是也。唐尉、绛令，皆韩人也；唐与绛，皆韩邑也。韩邑得韩人之治如此，此其不可久也，必入他人之手，非假于吾也。吾且坐观其败可也。”

    一名门客道：“其要者，在归使者，具粮秣，备钱财。但得此以济之，吾自归于安邑，唐、绛之治与乱，其与我何！”