第二十章 老瘸子

    深更半夜，棺材一条街上阴风阵阵，加上野猫时不时传来恐怖的伴奏。

    两个三尺小人，姿态怪异的朝着常风、徐胖子点着头。二人怎能不汗毛倒竖？

    难道他们就是妙手门养的小鬼？

    要说虎子不愧是狗中豪杰，狗狠吠不多。

    它直接窜了上去。将其中一个小人给撕了！

    常风壮着胆子走上前去。咳！原来是两个纸扎人。被风吹得朝他俩点头。

    常风自嘲的想：这世上最可怕的，不是鬼吓人。而是自己吓自己。

    纸扎人应该是棺材铺摆在门口招揽生意的。

    徐胖子摸了摸自己的大肚腩：“吓死胖爷了。”

    说完他朝着没被虎子撕碎的那个纸人踹了一脚。

    常风敲响了棺材铺的门。

    不多时，棺材铺里亮了灯。一个苍老的声音传来：“谁啊？”

    常风谎称：“家里老人病得不行了。想买套寿衣冲冲喜。”

    京城有个风俗。家里老人如果病入膏肓，子孙会买一套寿衣，谓之“冲喜”。

    如果老人没挺过来，也省得现准备寿衣麻烦。

    棺材铺的门被打开了。

    里面是一个四十来岁的掌柜。

    掌柜揉着惺忪的睡眼：“二位客人里面请。”

    客人半夜来棺材铺买寿衣冲喜虽不常见，但也不是没有。掌柜没多想，将二人领进了棺材铺。

    往里面走的时候，常风注意到掌柜步伐稳健，并不瘸。想来不是九姑娘所说的“老瘸子”。

    进得店内，掌柜问：“只买寿衣还是买全套的寿衾、寿衣、寿帽、寿鞋、寿袜、寿被啊？”

    常风答：“买一整套吧。”

    掌柜又问：“要上等的还是中等、下等的？”

    常风又答：“买上等的。”

    棺材铺的规矩，买寿衣不能还价。尽孝还还价，那不成了哄堂大孝了？

    当然，棺材铺也不会对客人漫天要价，都是公价。

    掌柜道：“上等的全套一共三两六钱银子。”

    常风问徐胖子：“带钱了嘛？”

    徐胖子逛怡红楼，自然带足了宿资，他可不是个喜欢白嫖的人。

    他把腰上系着的钱袋解了下来。

    常风问：“一共有多少银子？”

    徐胖子达：“有个十来两。”

    常风拿过钱袋，将里面的碎银子全部倒到桌上：“掌柜的请收下。”

    掌柜连忙道：“用不了这么多。”

    常风扯了个谎：“是这样。我爹说，除了买全套的寿衣，还得买个一只纸扎的仙鹤，一只纸扎的仙鹿，给我祖父冲喜。”

    掌柜道：“哦，要买‘鹤鹿引魂’啊。我这儿有现成的。”

    掌柜领着二人来到店铺东面。这里摆放着几十件纸扎。

    他从里面拎出一只纸仙鹤，一只纸仙鹿：“这两件行吗？”

    常风摇头：“我祖父生的肥胖，二百来斤。这俩太小了，怕是驼不动他老人家。”

    “我听说贵号有位手艺很好的瘸腿纸扎匠。”

    “让他现扎两个大的吧。扎好，那十来两银子全归你。”

    编完“祖父二百来斤”的谎，常风感觉有点好笑。自己好像主动被徐胖子占便宜呢。

    徐胖子强憋着没笑出声。

    打开门做生意，哪有把钱财往门外推的道理。

    掌柜欣然应允：“成成。老瘸子睡了。我去喊他过来。”

    “他的纸扎活，可是整个福禄街一等一的！您想做什么样式的，都可以跟他说。”

    “绝对物超所值。”

    掌柜去了后院。不多时，领着一个六十来岁，走路一瘸一拐的老头走了过来。

    此人就是“老瘸子”。

    老瘸子问：“二位客官。要扎多大的仙鹿、仙鹤？”

    徐胖子指了指常风，抢着回答：“我这朋友的祖父二百多斤。得扎个这么大的仙鹿、仙鹤，才能驼得动他老人家。”

    说完徐胖子用两只手比划了下。情势如此紧急，他还不忘占常风的便宜。

    老瘸子道：“成。”

    说话之时，老瘸子敏锐的察觉，眼前的两个后生身上虽穿着布衣便袍，脚上却穿着靴子！

    大明有严格的鞋履制度。庶民、杂役、商人等，只能穿鞋或皮扎，不能穿靴。

    只有极北酷寒之地的百姓，才可以穿牛皮直缝靴。

    商人即便有钱，也只能在鞋上锈银线、金线，表示自己身份不俗。

    怡红楼的趿拉靴没有后跟，严格意义上并不算靴。

    穿靴的，必定是官家人！

    此刻，他已经断定，二人今夜前来，绝不是简单的想做两个纸扎。

    老瘸子道：“我去后院干活了。二位等一下吧。有半个时辰就能扎好。”

    掌柜在一旁献殷勤：“我给二位沏茶。”

    常风却一摆手：“别！我还是看着他干活心安。孝敬家里老人的事马虎不得。”

    徐胖子附和：“就是！花了十多两银子呢！总得盯着些，省得偷工减料。”

    老瘸子道：“好吧。”

    老瘸子一瘸一拐的领着常风和徐胖子进了后院。

    他腿脚不便，忽然一个趔趄摔了一跤。

    徐胖子好心去扶他。

    哪曾想，老瘸子是假摔！他用手抓了一把地上的黄土，以迅雷不及掩耳之势“呼啦”一下扬到了徐胖子的脸上。

    徐胖子被黄土迷了眼，惊呼一声：“我曰！”

    一旁的常风看到了令人惊诧的一幕。

    只见老瘸子一个鹞子翻身，灵活的就像是一只猫！他三步并做两步，跑向院墙的方向。

    简直就是健步如飞！

    他根本不是一个瘸子，是装的！

    常风反应极快，一瞬间拿起了蝎子弩，但是蝎子弩现在装的是抹有剧毒的蓝箭头，见血封喉。

    得留活口！

    他赶忙朝着地上射出了有毒的弩箭，空出弩槽。随后从袖中抖出箭囊，换无毒的铁头弩箭。

    老瘸子则朝着院墙飞奔。好在棺材铺的后院够大。他距离最近的院墙也有个五十多步。

    老瘸子的速度明显异于常人，远胜于年轻力壮的后生。

    院墙足有九尺高。但他轻点脚尖，竟然越了上去！眼见就要翻出院墙。

    电光火石之间，常风终于换好了无毒的弩箭，抬手朝着老瘸子射出。

    “嗖，噗！”

    老瘸子在翻出院前的前一刻，忽然感觉右腿发麻，随之而来的是一阵剧痛。

    弩箭正中他的右小腿！

    老瘸子跌落在院墙下。

    徐胖子揉着眼，喋喋不休的骂着：“鼠辈！竟敢伤我！”

    “知道胖爷我是练过的，不敢跟我打，就用这下三滥的手段是吧？”

    常风快步走到了老瘸子面前：“妙手门的老前辈，有礼了。在下锦衣卫北镇抚司总旗，常风。”