海兰萨领主 第443节

    那位议员的扈从点了点头，说：“你能这样想就好，这位苏尔达克男爵看起来就是来镀金的，最多也就会在这儿停留三年时间，总不能每一任驻军指挥官都是贵族子弟。”

    “不就是一些罚金么……明天，我就让人送去。”乔希·戈尔丁男爵懒撒的躺进沙发里，有些郁闷的说道。

    议员扈从摇了摇头，又说：“我觉得你最好还是亲自去，这时候最好不要置气。”

    乔希·戈尔丁男爵看了扈从一眼，见他的表情非常认真，只能轻哼一声说道：

    “知道了。”

    ……

    镇上的人谁都没想到，在威尔克斯贸易商行被查封的半个月之后，贸易商行竟然破天荒的如数缴纳税金。

    事实上，只是一份城防守卫大队账单被抹平的收据摆在露娜夫人的办公桌上，镇政厅的金库里没有增加一枚铜板。

    不过就算这样，也让露娜夫人松了一口气，因为这是镇政厅里最大一笔债务。

    同时安东尼经理和贸易商行侍者们所缴纳的罚金，也都摆在里露娜夫人的办公桌前，露娜夫人有些为难地看着平时趾高气扬的戈尔丁男爵，说道：

    “除了罚金之外，您还需要缴纳六十三银币的餐费，以后如果您想省下这笔钱，请您要记得派人给他们送饭！”

    如果是在平时，乔希·戈尔丁男爵觉得自己会从兜里抓起一把银币，摔在露娜夫人脸上。

    但现在只能忍着怒气，让身边的管家再数出一摞银币出来，摆在桌上。

    “还有什么费用……麻烦您一起说完！”

    乔希·戈尔丁男爵努力挤出一丝笑容。

    露娜夫人有些心惊胆战地盯着乔希·戈尔丁男爵，继续说道：“没有了，您的员工会在今天中午前释放，同时镇政厅同意您的贸易商行继续营业，但提前是每个季度缴纳一次税金，还有税金的百分之二十是平价全麦面粉，百分之十是棉布。商行营业需要接受税务官的监督……”

    乔希·戈尔丁男爵气得脸色发白，恨声说道：“就按你说的办！”

    说完，带着管家转身离开镇长办公室。

    第741章 再次交易

    维鲁离开多丹镇已经快要二十天了，依旧没有任何消息。

    苏尔达克派出骑兵中队到魔兽森林边缘地带搜索了好久，都没能搜到他的踪迹。

    他怀疑维鲁可能是越过了幽暗虫谷，继续向北方探索去了。

    多丹峡谷狩猎还在持续中，小镇上的原住民只敢在北城墙附近活动，只有佣兵团和骑兵营中队才敢深入到峡谷中段，搜索活跃在那一带的魔兽。

    随着幽灵豹和月刃火狼不断涌进多丹峡谷，它们就是狩猎者的第一目标，尤其是幽灵豹，毛皮带有天然的丛林伪装效果，虽然是一级魔兽，却依然深受制皮大师们的追捧。

    这种魔兽平时找丛林中很难捕捉，反倒是它们钻进多丹峡谷后，才变得有迹可寻。

    安德鲁趴在草丛里，周围都是齐腰高的白杆剑草，这个季节的剑草都已经吐出了籽穗，毛茸茸的就像一只只小埽把冲向天空，成片的白杆剑草看起来像麦田，有风吹过的时候不断起伏，形成一波波的麦浪。

    纳乃族土著战士身后跟随着一支骑兵中队，所有人都安静地趴在草丛里。

    苏尔达克就在安德鲁前面两米远的草丛中。

    如果不是还能从荒草缝隙间看到他的红色皮甲，安德鲁几乎感觉不到他的存在。

    安德鲁等得有些不耐烦，他用双臂支撑着身体，匍匐在草地上一点点拨开荒草，爬到苏尔达克的身边，吐出嘴里嚼烂了一半的草杆，低声对苏尔达克说道：“会不会是跑掉了？”

    “再等等，我能感觉得到它就在那儿，只是看不到它！”苏尔达克盯着土坡下一处水潭低声说。

    “它在等着我们主动离开！”安德鲁说道。

    “我们俩退回去试试。”

    苏尔达克朝着另一侧的萨弥拉做了一个手势，便和安德鲁趴在草丛间，一点点倒退回去。

    土坡顶上，只留下几乎和周围白杆剑草融为一体的萨弥拉。

    半精灵弓箭手身体里拥有一半精灵血脉，天生拥有亲和自然的能力，善于在大自然中隐匿。

    一刻钟之后，水池边忽然出现了一丝涟漪，水晕不断向外扩散，一只幽灵豹头部出现在水潭旁，接下来露出了前半身。

    它的体型修长而健美，身体呈现出与白杆剑草一样的灰白色，上面甚至带有草叶状的斑纹。

    伏在水潭边，舔了舔长满了胡须的嘴巴，上午捕猎一只獭兔后让它感觉有点渴。

    它找到了一个水池。

    就在它走到水池旁边的时候，凭着野兽本能觉察到远处有一种无比危险的压迫感，让它伏在草里面不敢动弹。

    好不容易等到那种压迫感消失，它本想着趁机飞快逃离这里，只是看到眼前清澈的池水又犹豫了一下，向前微微探出身体，用舌头舔了一下池水。

    水面上出现一丝涟漪……

    就在它察觉有危险的一刹那，萨弥拉已经松开了凋零之画的弓弦，两支精钢箭一前一后贴着草穗飞出去，锋利的箭刃切割着柔软的剑型草叶。

    草屑翻飞间，两支箭瞬间飞过有五十米。

    幽灵豹身体就像是一只巨大的弹簧，以一种不可思议的角度向后弹跳，却依旧躲闪不及，被后面一支箭矢射中了前腿。

    安德鲁从草里站起来，手里握着合金弓，招呼着山坡上的骑兵们追上去。

    一只瘸了腿的幽灵豹速度快不了哪去，更何况它的腿上还在不停地滴血，鲜血沾在草叶间。

    这些从荒芜之地走出来的骑兵最不缺的就是隐忍以及对艰苦环境的适应能力，他们纷纷从草丛中窜出来，呈扇形分散开，朝着那只正拼命远遁的幽灵豹追过去。

    前面的骑兵一鼓作气的冲到土坡下的水池边，他们没能追上那只幽灵豹，哪怕是那只幽灵豹一条腿受了伤。

    但后面跟上来的骑兵，骑着战马从他们身旁呼啸而过，就在一棵矮小的灌木丛里找到了那只幽灵豹。

    就在它准备跃起伤人的时候，前面的骑兵抬起了手中的骑士轻盾，后面的骑兵连忙刺出手里的战矛……

    ……

    安德鲁骑着马，将软软的幽灵豹拎在手里，来到苏尔达克身边。

    “还真是一只幽灵豹！头儿，你到底是怎么发现它的？”

    安德鲁将幽灵豹丢给苏尔达克，却被站在一旁的萨弥拉伸手接过去。

    这是一只年轻的幽灵豹，只有八九十磅重，萨弥拉轻轻松松拎在手里，她将幽灵豹腿上的精钢箭拔出来，她用手掰开幽灵豹紧闭的嘴唇，看着里面锋利的牙齿。

    “那是一种很微妙的感知，我也说不清楚。”苏尔达克说道。

    他想到了那天的早上，他躺在床上，让自己的感知不停地向周围扩散，那是一种很奇妙的感觉，身体里的神圣气息与周围空气中魔法元素产生一种微弱的震荡，根据这些细微的信息反馈，精神识海中就能构建起周围的景物，就像自己拥有另外一双眼睛。

    接过萨弥拉递过来的幽灵豹，苏尔达克并没有急着剥皮，而是挥了挥手让其余的骑兵们上马。

    他将幽灵豹尸体直接塞进了魔法腰包里，对着一众手下说道：“咱们走吧，不要在这里继续耽搁了，达库尼部落的土著朋友怕是已经在峡谷对面等得不耐烦了。”

    与土著人的交易拖延了将近半个月，才算将第二批货物凑齐。

    不过这次四轮马车无法穿越峡谷，苏尔达克只好带着两支骑兵中队，用马匹载着货物，穿过峡谷给等在峡谷入口的达库尼部落送去。

    萨弥拉穿着和苏尔达克几乎一种款式的火蜥蜴皮甲，窈窕身体让火蜥蜴皮革的优良品质完全体现出来，这种皮革的柔软和张力将她的身体紧紧裹住。以前似乎从没注意过，这位半精灵弓手的大腿居然是那么浑圆而修长……

    苏尔达克使劲儿晃了晃头，将心里忽然升起的那份杂念排出脑海，觉得自己似乎应该回一次沃尔村了。

    ……

    土著部落准备躲到山上去，只有攀登到荆棘山岭充满积雪的峰顶，那里才是鬼纹红蚁们不敢迈入的禁区。

    多丹峡谷属于荆棘山脉中段，这里的山体最大的特征就是从半山腰开始，山体间就竖起了一根根如同利剑一样的石剑，这些石剑长短不一，长一些的几乎有几十米，短的仅仅只有几米，它们紧密地挨在一起，几乎没有什么缝隙，将峰顶和山脚下完全隔绝成两个世界。

    山顶终年覆盖积雪，总是藏在云层之上。

    只有土著部落长老的手中，才掌握着通过棘刺山中段隐秘小路，他们可以穿过那些石剑棘刺，在兽潮来临前躲到寒冷的山顶上。

    那里缺乏生存物资，只有准备好了食物和防寒物资才能登山。

    两支骑兵中队托着一大批物资，小心翼翼地绕过占领了峡谷口林区的月刃火狼群，来到了峡谷与丘陵间的交汇处。

    这里就是与达库尼部落约定好交易的地方。

    原本北部占领区的边境线早已彻底沦落，骑兵营已经有半个月没有走出峡谷，沿着边境线巡逻了。

    眼前这片丘陵地已经彻底沦为了蛮荒之地，许多从魔兽森林里钻出来魔兽毒虫成群结队的出现，它们已经将月刃火狼族群赶入多丹峡谷，显然峡谷外面这些成群魔兽要更加危险。

    想要在这边狩猎魔兽，也并不是那么容易，只有实力强悍的魔兽才会成为这片狩猎场上的独狼，绝大多数的低级魔兽都是成群出现，这些魔兽都拥有操控魔法的能力，一旦惹怒了整个族群，很多时候面临的都是成大面积覆盖性魔法攻击。

    不远处就有一群黑脊冰角犀，据说这是一种难得一见的二阶魔兽，只有在因弗卡吉尔魔兽森林北部才能寻觅到它们的踪迹。

    出现在苏尔达克眼前的这群黑脊冰角犀数量大概有三百多头，它们正在一座丘陵坡顶，占据了一大片灌木丛，看起来这些灌木应该是它们喜欢吃的食物。

    山脚下聚集着一群铁背人熊，数量大概有七八十只，这两群魔兽像是同时看上了这片丘陵。

    铁背熊很少聚群，这种巨兽一只几乎在因弗卡吉尔魔兽森林边缘肆无忌惮的横行，现在居然七八十只凑在一起，朝着山坡一起冲上去。

    一只只铁背熊奔跑起来也是十分敏捷，只是那些黑脊冰角犀根本就不怕它们，它们额头上如同水晶一样的犀牛角亮起一道道魔纹，随后天空中就落下一道道冰箭……

    如果是单独一只黑脊冰角犀释放冰箭的话，几乎没什么威力。

    但是几百头黑脊冰角犀同时释放冰箭，瞬间就让丘陵地下起了一阵暴风雪。

    在这片暴风雪中，铁背熊身上不时亮起半圆形土盾。

    可惜铁背熊虽然身体强悍，但依然挡不住漫天风雪，很快身上都凝结了一层厚厚的冰壳，动作也变得迟缓下来。

    原本只有不到两百米的距离，就像是一道天堑拦在它们面前。

    一刻钟之后，这些浑身沾满了霜雪的铁背熊集体败走……

    ……

    苏尔达克带着骑士中队躲在一处丘陵之间的山坳里，山坳附近生长着一些带着淡淡臭味的野萝草，很多魔兽都不喜欢这种植物的味道，这里紧贴着山谷口的林区。

    骑兵中队刚抵达这里，一队土著战士便从旁边的树林里跑出来。

    这次是那位达库尼土著勇士带队，苏尔达克一直不知道他的名字。

    土著人队伍中间有四名土著抬着一个担架，担架上面还绑着一只破烂的椅子，那位达库尼部落的大长老就稳稳地坐在上面，他身材矮小，身体又卷缩在一起，就像是一只又瘦又小的黑猴子，手里拿着一根磨得乌黑发亮人形手杖。

    苏尔达克从骑兵队伍中走出来，站在最前面。

    那位大长老也将手里的手杖高高举起，四名精赤着上身的土著抬着椅子快步走出来，四周的土著战士纷纷让开。

    土著大长老来到苏尔达克的面前，堆满了皱纹的脸上浮现出淡淡地笑容。

    “年轻的骑士，你果然是一个守信用的人，你带来了我们最需要的物资。”土著大长老声音不算大，但是苏尔达克却是听得非常清楚。

    苏尔达克挥了挥手，身后的骑兵一个接一个的走上来，将马背上驮着的物资堆在大长老的面前。