罪臣长子科举入仕记 第49节

    帝京，宫城，瑶宜殿。

    罗元珠将怀中襁褓里已睡熟的公主轻手轻脚递给奶妈，待宫人退尽，方对侧靠塌上的姐姐罗贵妃说道：“丹山乃是上古名山，凤凰所栖，金玉吉祥，单论封号，丹山公主已是我朝公主当中头一份的荣极。”

    珠箔绣帐将两姐妹围拢在初夏的殿内，阳光只借光来却晒不透重帷，罗贵妃拉起妹妹的手，揽她在自己身侧坐下，说道：“官家的用心我自然感念，只是担忧这封号太张扬了……长公主听过后可有说什么？”

    “长公主殿下只说是好封号，自己哥哥最不爱读这些杂书，却也从里面翻典故，可见是多疼阿妧了。”罗元珠轻声道，“姐姐不必忧心，最近长公主忙着开选撰考的事，其余旁的都是一听一过，没空落在心上。”

    “说是选撰考，然而宫里宫外都叫这次选考为‘女科’，可见大家知道长公主的分量和官家的看重，眼睛也都看着这里……”罗贵妃心疼得望着妹妹这几日明显瘦下来的脸颊，“虽然姐姐也盼着你做出些本事来，但也得顾着身体。”

    “女科？此称呼不合规矩，若是引来其他的非议耽搁真正的考选得不偿失。”罗元珠谈及正事，即便在自己亲姐姐面前也是肃容，“姐姐不要同他们一个叫法，这些人大概都有自家女孩要参加选撰考，故而以此称呼自抬自唱。”

    “咱们阿妧年纪还小，我又不指望她像你一样做个女中状元，去掺和这件事做什么，没得都是麻烦。”罗贵妃笑着替妹妹正了正发髻上的小钗，“咱们家只你一个出挑就够了，你自小爱读书，学问不比那些男子差，姐姐想为你争取来这个机会也不光是替我们家添些光彩，更也是想你不负所学，能够得展才华。”

    “我明白姐姐的期许，只是此事实在冗杂，如今长公主主导自然是好，我担心的是若遇朝堂上的反对，怕是官家会被两方牵扯，倒让好事变得两难。”罗元珠蹙眉时声音好似比叹息更轻一些。

    “妹妹，你虽说书读得多，却不大看得透人心，此次为编我朝贵女列传所开的选撰考确实是开未有之先河，但凡有此开先河之事，哪次朝堂上无人置喙？好些官员只等着这档子事给自己抬身价呢……”罗贵妃即便哂笑也显得格外温婉，“但这次，即便有几个没眼色的在那边反对，为何却被自己同朝的官员先弹压下来？又为何多有赞颂之声而非反对之言？妹妹你可曾想过缘由？”

    罗元珠当即答道：“我们搬出镇定二公主的旧例来，他们也不敢言语过激造次，那岂不是对二位再造国祚的公主不敬？他们没有这个胆量。”

    谁知罗贵妃却摇摇头：“所以我说要你跟在长公主身侧多听多学，此事她办得极为妥帖，并非是因没给人留下话柄，而是她将满朝有女儿的人家都绑在自己身上，在此事里与她同进退共荣华，自然不会遭到太大阻力了。”

    罗元珠何等聪慧，一点便透，恍然大悟道：“选撰考的参考者已确定是官宦家通诗书的女子，无论年纪和出嫁与否，都可表递应召在下月初五入长公主府邸考校，这些女子出身权贵朱紫，家中自然愿意她们能博得本朝头一份的女子编纂荣耀，留名史载，替家中添一笔荣光造一份名目，这对家中其余人的仕途和威望都大有裨益，故而他们不会反对，而这些人的赞同与支持便是长公主殿下天然的壁垒，他们会为自家利益抵消来自朝野内其余反对者的压力，故而长公主可以高枕无忧全心全意施展此事。”

    “对极！对这些官宦人家来说，一个面子里子都能赚到的事何乐而不为呢？这便是长公主真正高明之处，捆绑利益，与有荣焉啊……”罗贵妃不住赞叹。

    “但是……姐姐，这个主意不是长公主殿下提出的。”

    罗贵妃目露讶异，自方才妹妹所言，可知她并不了解其中关窍，故而绝不是妹妹提出，那还会有谁？

    罗元珠将禅月庵见卓慧衡一事告知姐姐，又道：“那日是卓家二小姐提出来的，长公主倒是很快首肯，想必她之前一直也在苦恼此事，有了这个办法她便再无掣肘。”

    “这个卓家二小姐名叫慧衡，可是你之前同我讲过，替你谋划出裁的那位卓侍诏之妹？”罗贵妃思忖片刻后问道。

    罗元珠点点头：“正是。”

    “果然是家学渊源共存智志……可惜我家若是人丁能够兴旺，如今也不必你担负起兴家之则了……”罗贵妃叹道，“这位卓家二小姐大概不必考校，长公主定然直接授予编纂官的职位了吧？”

    “长公主殿下是这个意思，然而二小姐却推辞了。”

    “哦？”此举出乎罗贵妃意料，“为何？”

    “她说自己只是出谋，并非以才德摘星，若是就任难以服众，她会同其余女子一般递表入考，以真才实学拼下实名，不负长公主慧眼期许与厚望。”罗元珠仍记得卓慧衡说这句话时的笃定与自信，仿佛此话不是出自那副孱弱的身体一般，带有落雷惊风的魄力和自持。卓慧衡虽身体有掩饰不住的虚柔，说话亦是轻缓温文，好像柳絮随风飘萍落瀑，不胜之态溢于言表，但此言一出，无论是宣仪长公主还是自己，都不再将她视为一个多病娇弱的女子。

    存志如此，不说女子，即便在全天下人当中，也是一等一的豪迈慷慨。

    想到她是卓思衡的妹妹，不知为何，罗元珠倒也不觉得很奇怪。他们兄妹气质里有些感觉其实是非常相似的。

    见妹妹沉思，罗贵妃亦有些心中忽动，问道：“阿珠，好妹妹，告诉姐姐，你是否对这位卓思衡有别的心思？”

    罗元珠正在思索他们卓家兄妹二人的相像之处，忽听这样的问话心中大窘，却也还能慢下音调解释：“我并没存旁的倾慕。姐姐不要多想。其实自第一次见他我确实有留过些心，只因旁的翰林院弘文馆之臣见我，大多行男子见女子之礼，而他却行得是臣工相见的礼仪，我第一次被人当做平等的朝臣对待，心中不胜自喜，便对他另眼相看。但这与男女之情是不同的。”

    “我知道，你向来自持，他将你当做同僚，你未作他想，却还是心中觉得他是一等一的世间男子，对么？”罗贵妃试探着问道。

    罗元珠眼神和声音一样澄明，坦率道：“这是自然，他才学和本事朝堂内外有目共睹，我非聋非哑怎会不知？然而君子之交便该淡淡如水，若论其余冗杂，便显得我不够尊重这份来之不易的同等相待了。所以姐姐不要再这样说了。”

    第74章

    卓思衡亲自到城郊送潘广凌去岩窑，看他喜上眉梢掩饰不住的得意，忍不住温言提醒道：“我们虽然尝试成功，但还未入窑得见成效，先不要这样作色，待见了吴兴吴窑主，也得谢他这些年辛苦钻研，给咱们打下了好根基，才好在这上多得所思见了成效，这些都是窑上人人离不开的努力，千万别居功自傲，只顾着开心。”

    他叮嘱人时有种天然的絮叨感，潘广凌迫不及待要给吴兴带好消息，不管卓思衡说什么他的快快地点头答允，也不知道究竟听没听进去心里。

    不过这些日子潘广凌已是成长许多，卓思衡也放心放手要他做，总得多锻炼才能有长进，自己在瑾州最多也不过两任六年，之后此地的各项事宜还得有真正负责用心之人去把握。

    没有比潘广凌更好的人选了。

    如果他能真正修性平心，去接纳这个他并不喜欢的官场，为己所用，必定会成为造福一方的良吏贤达。

    其实他该自己去的，毕竟是他研发出来的釉色，不是自己探看怎么都不放心。然而泉樟城有他走不开的理由。

    一个是这些不省心的懒烂官员，有几个还偷偷差人去给何孟春报信求他快点回来，还好卓思衡早有准备，在往南去的官驿安排了几个刚拔擢的小吏，但凡郡内送出的官信一律优先压下，他们心中当然明白，要是自己的靠山卓大人倒了，那自己这份上升的差事也都没了。

    二是崔逯。

    卓思衡严重怀疑这些偷偷送信的人就是崔逯扇动的。

    不过没关系，他留下就是为了收拾这位昔日的江乡书院崔院监大人。

    这些日子他故意没有折腾劳动崔大人，好教他安心收集自己的错处和罪证，一一报给王伯棠。传信的驿使来报过好几次，都说崔大人的家人用驿站的马，却不是送官驿的信，这些人无一例外都是前往瑾州州府永明城，通风报信沆瀣一气的目的不言自明。

    ……

    崔逯从没有这么着急上过衙门。

    这些天不管卓思衡怎么大张旗鼓折腾旁人，在他这里却是秋毫无犯。

    今日他却要崔逯前来商议重要政务，却没说到底是什么事。

    崔逯心中略有不安，但一想到王伯棠教他勿要担心，卓思衡未必真敢搅动翻天覆地，他一个刚初出茅庐的外放官，无非是想做出点声响，好教上头听见他没有白来一趟，大多数刚外放的新晋官吏大多如此，不过这却是一个他们的难逢良机。

    这些日子崔逯在家也没有闲下来，他四处慰问那些被卓思衡铁腕整饬的官吏，给他们出谋划策，虽说一一被卓思衡化解他却也不急，按照王伯棠知州的吩咐，只将这些人所言所屈记录下来，准备在关键时候与州府官员联名上奏，治卓思衡一个欺官压僚藐视纲纪的酷吏之罪。

    郡衙内好似同过去变了样，曾经这里仿佛地方收容无子女老人赡养的德安堂，大家踱步慢行论诗品茗，此时各个脚打后脑勺，有办不完的政务。

    崔逯见卓思衡在和一庐陵县来的文书吏说些什么，也不上前打扰，只在一边站着等他们聊完，卓思衡笑着送人离去后才开口道：“卓通判辛苦了。”

    如果科举要有阴阳怪气这一科卓思衡也有自信拿状元。作为最擅长此道之人，他虽常常只能心底腹诽，却还是能分辨出皮笑肉不笑的崔逯是何意。

    他笑呵呵一面将人往内堂让一面说道：“不过是安排些杂物，下面县里好些事都得重新立起规矩，哪像咱们郡衙门上规矩都是现成的，多亏崔长史一直以来克勤行务。”

    崔逯被这话刺得直难受，还是得跟在卓思衡身后假装若无其事。

    “崔长史，我查验去岁官列，其中有一个常平仓的仓吏因年老休家，补缺他位置的却是一个户籍不在本郡之人，素来我朝无品级的地方吏员均按‘就地相宜多用郭人’的政旨，为何此人就能特例？还有，去岁还有一个内衙卫的空缺，补任者籍贯青州，我郡在录户籍也未载他父系三代，这人难道是青州石头缝里蹦出来的不成？单这两件事我想都是长史您经手的，于是特意问问到底是何缘由？”

    随着卓思衡语气不变急缓、温温蔓蔓的问话，崔逯的汗却在额头顶越聚越多。

    他当然答不出来，因为这两人一个是他的亲戚，一个是他旧日里的学生。

    卓思衡并不催促，他很悠闲地给自己和崔大人都倒了杯茶，就这么静静等待他并无所谓的答案。

    其实卓思衡在皇帝身边时就发现，最好找漏洞的从来不是钱粮之事，而是人事。

    账目差个数，粮食缺个漏，这些都太好补平，但一个大活人的出现和消失，与这个活人有关的一切都能大做文章。

    皇上最爱从人事推荐上找官员的茬，同理，官员也乐于在皇帝的人事任免上挑刺，大家君臣祥和都知道哪里一戳就能漏洞，简直是默契。

    可见吏部被称为天官不是没有道理的。

    卓思衡找崔逯麻烦用得也是同样套路。

    御前三年熏陶，不止抄书当秘书这么简单，官吏的行为模式的观察与思考是卓思衡最宝贵的方法论。但他要用这些技巧去做的不说结党营私和为己谋权，而是更重要的事情。

    于公于私，他都不会让崔逯这样的人在自己治下的郡衙手握哪怕一点实权。

    整理好语言的崔逯终于开口道：“大人请容我一言，任吏之事皆是何大人首肯，下官不敢造次，此等要情还需何大人归来才能有所承对，其中若有……若有隐情，也该何大人处置。”

    “倒也是这个道理。”

    崔逯以为卓思衡终于拿住把柄发难自己，势必速战速决，却没想到他如此好说话。

    谁知卓思衡马上接了一句：“今日收到消息，大约四五日，何大人就能归来，到时候咱们再议此事，有劳崔长史了。”

    说完他很是不客气的起身离开。

    崔逯双手指尖微微抖动，一直到家中仍是不能平息，直至婢女奉上热茶，他一怒之下砸在地上，才将这口气出来。

    然而比愤怒更难以抑制的是心中的恐惧。

    何孟春已被卓思衡拿捏得死死的，即便何大人不想管，此事抖出来，他为了自己不沾染这些破事也会都推得一干二净，卓思衡定然知此才如此平静接受自己的推诿拖延。

    不过自己本来就和王知州商议，只参奏卓思衡拉他下马一是罪责不重，不可一击毙命；二是显得目标过于明确，毕竟卓思衡与唐家有结怨之事朝野皆知，恐他反咬一口。所以他们早就想好，连带何孟春一同拉下水，写好的奏折里明确表示二人结私相护，公然勾连一方，二人嬉怠成性互为照应，不惜暗行私利，将一郡民政视为玩物，一人出巡枉费民财，另一人则把持政令清议使得官吏之怨怼不得上达，下有酷腕阻塞之嫌，上有凋敝圣听之罪……

    拉上何孟春使得罪责更重，且为他们撇清了嫌疑。

    ……当然还有一层好处。崔逯知道对自己而言，这一层才是最重要的。

    这次卓思衡拿住自己的把柄，要是等何孟春归来岂不是自己就要死无葬身之地，先被人当成替罪羊？

    万万不行！

    “来人！备马！”他吩咐仆人备马，又传来属下，将一封早已写好的盒封奏折并一封书信拿去，“快马将此折送至王知州手上，道中拿我印信，在官驿换马，务必尽快送到。记住，此物不许落入他人手中！”

    看着属下离去，崔逯才稍稍松了口气。

    ……

    而卓思衡这边才刚刚开始紧张。

    自己故意激得崔逯不得不出下策，却不知他走哪路官驿，好在各处他都已安排好人，只说最近好多官吏私用官驿驿卒驿马，实在不成体统，若抓到必然禀报他严惩。他又安排几个刑曹的司吏带衙卫去到各处巡查，若可疑人路过官驿也不能放过，有这两层安排，想来也不会有事。

    卓思衡不是擅长主动出击的人，但这次，他必须占据主动权，将制裁的机遇牢牢抓在手中。

    两个时辰后，泉樟城东十里山驿快马来报，捉住歹人一名，此人有崔长史私印而无官府印押却要调取驿站快马，驿丞虽是见长史印信不敢不从，暗中却趁换马调换押送之物，那人跑出后折返索要，不成，竟纵火烧驿，好在周围多有巡查刑曹衙役才没有人员伤亡。现歹人已在押回途中，其所携书信先遣快马送抵。

    卓思衡心想这个驿丞灵活机变如此聪慧，当真是可造之材，待事情结束后要好好褒扬与培养。至于纵火，没有伤亡便好，那人估计是投鼠忌器怕此信落入他人之手才出此下策。

    不过其实卓思衡已经知道信上和奏折上大概的内容，无非是把他和何孟春捆绑成地方双害，危言耸听添油加醋后将他们二人除去，他拆看信件，心道果然如此，奏折盒子却没拆动。

    他预料到内容，不代表他不需要这个两个宝贝。

    此时黄昏渐行悄然入夜，伴随漆黑而至的还有淅淅沥沥的初夏山雨，空气中蕴藏的湿热在雨珠拍打中此消彼长，这个气氛，实在太适合好戏开场了。

    卓思衡拿着截获的奏折和信件，也不换官府也不披蓑衣雨笠，骑上马，直奔何刺史府去。

    何刺史当然还没回来，但他老婆在家。

    何孟春的妻子姓刘，卓思衡是见过这位夫人的，只是当时觉得其人爽快通达，不似何孟春一般迂腐，后来得知刘氏原是宗室女，父亲虽说没有继承到王位，但也是实打实的皇亲国戚，又有军衔傍身，也是煊赫无比。据说当年何大人殿试入二甲，前往期集所游街路上被当时还是未嫁少女的刘氏相中，投花入怀，成就一段佳话。

    这位何夫人也是何孟春多年来混吃等死还能屹立不倒的重要原因。

    当然，这也造就了何孟春的一个性格特点：

    惧内。

    第75章

    何孟春怕老婆不是什么新鲜小道消息，可谓人尽皆知。

    当年一个不长眼的县上小官想走何大人的关系，投其所好赠他一个通诗书俏姿容的美婢，说是为他红袖添香之用。何大人吓得根本不敢收，而何夫人听闻此事，当即联络帝京的娘家，给这位钻营错了方式的县官一个“营苟上级，所图非轨，为官不正”的罪名，让此县官罢官免任，再无起复可能。