第九十节 有喜有悲

    他粗略测量了下指挥艇露出的烟囱和到炮位的距离，只有大约40米。

    也就是说，敌人基本上就是拿枪顶着他的脑门来了一发。

    这个位置选得真是好！米龙韬不得不佩服敌人指挥官了——这根本就不是土匪能有的水平！甚至也高于官兵的常见水准。

    他看了下这门被抛弃的火炮，尺寸并不算大，炮身很长，仔细看，这炮居然是木头的——不过这也不算太稀罕，用价格便宜但是木纹细密结实的木材制造大炮在各地都有，北方多用榆木，两广这一带有荔枝木、铁力木等等。

    大约是为了让它能承受足够多的火药，炮身上箍了七八道宽铁箍，不过即使如此，这门木头大炮的尾部还是出现了裂纹。要是再打一炮，肯定得把炮手炸死。不过炮位旁边即没有炮弹也没有火药——土匪大概就没指望它能打第二发。

    在树林里还发现了六七门大小不一的“木头炮”，原本这种只能当柴火的战利品米龙韬都懒得搜集，但是这次他结结实实吃了一个亏，不能不慎重，便叫人把土匪抛弃的火器都搜集起来，全部送回封川去，交给情报局去甄别。

    这打扫战场的任务是梧州国民军的事情，这活即脏又累，特别是收殓双方人员的尸体。阵亡人员大部分都是炮火杀伤死亡的，尸体多残缺不全。众人都是一脸嫌弃。

    “出来打仗，死了连口棺材都没有。”李普帮着抬尸体，一脸“兔死狐悲”的模样。

    “没有暴尸荒野就算不错了。”罗茂指挥着士兵们挖坑，“都挖的深些！别偷懒！头顶上的兄弟们都看着呢！”

    李普一哆嗦，喃喃道：“班长，你可别吓唬人啊……”

    杨二东不吭气，吭哧吭哧的挖着坑，这是个长方形的墓穴，选在山坡上比较高亢的地方，以免丰水期被洪水冲刷。看着军士拿着尺子量墓穴深度，杨二东心想这澳洲人果然是放屁都有规矩。他常年从军，见过许多血腥场面，打一仗死几个人司空见惯，能刨个坑浅埋就算是做善事了。

    阵亡的伏波军和国民军战死者都用灰色的军毯包裹着，一具一具的依次排在坑底。眼瞅着已经排了六具了。

    “中尉，这是第七个了，就这些了。”李普帮着把尸体抬到坑边，累的直喘气。

    李冬看了下兜在湿透了的军毯里的尸体：一个中年人，肤色黝黑，胡子拉碴。尸体比起前面那些被炮弹扫过的要完整，胸口却吓人的凹陷下去，身上没有血迹，嘴角边和鼻孔有大块的血渍，大约是被什么东西撞击到，受了内伤。

    尸体上的物品没有短少，虽然战斗中丢失装具、武器都是正常的，尤其是阵亡的士兵，但是发死人财的事情也时有发生。这是负责善后的军官要重点提防的事情。

    李冬从尸体脖子上的细绳上揪下一块小竹片，摘下了武装带。按照规定武器和装具是要回收的。弹药盒、刺刀、水壶……被逐一摘掉，最后只剩下装个人用品的杂物包。杂物包已经很久了，还打过补丁，大约随着主人去过不少地方。他没有打开瞧一瞧——一来里面可能有钱包之类的财物，要避瓜田李下之嫌，二来也怕瞧见什么死者的私人物品触景伤情。

    他把身份牌系在杂物包上，丢进一个大口袋。

    “包起来下葬吧。”李冬说道，两个士兵赶紧把尸体用毯子包裹起来，外面又用细绳捆缚好，抬到坑里。

    泥土被填入墓穴，没一会，地面就隆起了一个长方形的坟墓，仓促间自然没有石碑，便斩木为记，用墨笔写上年月日和部队番号。

    树碑完毕，号手吹“熄灯号”，步枪手向空齐射排枪。

    “整队！准备出发。”朱四原已等得不耐烦了，正要集合出发，忽见李普从队列里跑了出来，他原本一直哭丧着脸，这会脸色才好看了些。他也不管旁人，奔到坟头前，撮土为香，跪下去念了几句经，又磕了几个头。

    他这么一搞，三三两两的国民军士兵也有跟过去磕头的，祷告的。闹得李冬哭笑不得，转念一想，物伤其类：今日为别人磕头，他日指不定又会是谁在给自己磕头。想到这里，他自己也不免有些唏嘘，当下催促着士兵们往徐岗开拔。

    徐岗这边，米龙韬的援军一出现，徐家上下顿时一片欢腾。徐家的家主徐为诚亲自到路口迎接，几个老态龙钟，原已在家“静养”的族中耆老也不顾家里人反对，由仆人丫鬟半搀半抬的来远迎。

    徐为诚这会脸上一扫刚才的惶恐不安，笑的特别灿烂——他自年轻时便以“喜怒不形于色”自诩，不管是处置刁恶的佃户奴仆，还是奶妈给他抱来长孙都是一副面孔。唯独今日，却是抑制不住的喜气洋洋。徐岗的灭顶之灾总算是给他躲过去了！

    说是“灭顶之灾”并不夸张，自打瑶民作乱的消息传来，西江两岸土匪变得极其猖獗，从山区涌来的暴动瑶民，夹杂着溃散的官兵和沿江各处的“歹人”，混杂成各式各样的匪团。四处杀掠，不少小村落缺少防备或者力单势薄的纷纷被土匪攻破，各种杀人劫掠的恐怖传说不断传到徐岗——甚至活生生的例子让他们瞧见了：就在几天前，一伙土匪袭击了距离这里不到五里路的一个小村落，杀掠了几十名村民，还将全村焚毁。这件事之后，邻近许多小村落的百姓纷纷涌向徐岗避难。从他们口中，徐岗的村民们听到了无数或真或假的土匪暴行。搞得整个村落人心惶惶，一日三惊。

    这次伏波军及时赶来，打走了土匪，让徐老爷悬着的心大定——不仅仅是因为徐岗得救，关键是县里的“主任”说得“有难必救”的承诺完全兑现了。澳洲人重诺守信果然不是假的！

    这份感激也化作了徐岗全村的箪食壶浆，米龙韬指挥的部队进入徐岗的时候受到了热烈欢迎，米龙韬也被徐老爷等一干人簇拥着迎进了祠堂。客套几句之后，徐为诚立刻叫人端来满满一盘子的银锭。足足有二百两之多。

    “这是敝村上下的一点心意，供将军犒劳之用……”

    “银子，你收回去。”米龙韬摆手道，“我们维持地方治安是本份——你们也是缴了合理负担的，没有一回事交两回钱的道理。”

    这话对去见过“主任”的徐老爷来说还不算太稀罕，对于其他人来说就有点冲击性了。自古大兵过境，不烧不抢就是纪律严明了。若是来剿匪，打了胜仗，地方上出点钱粮犒劳那是再正常不过。便是当年万历皇爷在位的时候去帮衬朝鲜，官兵收复京城，朝鲜君臣也要给官兵开赏，这米将军倒好，张口就是“本份”——众人面面相觑，有点弄不清他的意思了。

    徐老爷和澳洲人打过交道，多少知道一些他们的事情，虽然对一个武人居然能够坦然拒绝白花花的银子略感吃惊，还是叫仆役将银子收了回去。

    “……既然将军不肯收，那么容敝村送上酒肉，犒劳将军属下。”

    “多谢徐老爷了，不过酒不必了，军事行动中不许饮酒。”米龙韬客气了下，“另外，我不是什么将军，大家称呼我‘中尉’就是了。”

    这“中尉”是什么官，众人一概不知。有饱读史书的，知道汉唐时，宿卫之中便“中尉”的官职——不过这都是高官显爵，和米龙韬这统带百十个大头兵的地位明显不符，再说澳洲人自命的大宋也无此称呼。

    正狐疑间，又听得米龙韬说自己是“封川县警备队队长”。警备队长是什么姑且不论，这“封川县”三个字可是明明白白的。徐老爷亦是一愣，问道：“如此说来米中尉是从封川县来得？”

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    “可是……可是……”徐老爷愈发吃惊了，不由自主的把心里话也说了出来，“本地是郁南县辖境啊。”

    自古以来，地方官吏都是“保境安民”为第一要务，然而反过来也就是其他地方的事情“概不负责”——在县界上死了人，县官不愿麻烦的，便有叫里甲悄悄的将尸体丢到邻县境内，剿匪之类的事情，更是地方上的难务，本县的匪乱县里肯派兵出救就算不错了，何况是邻县的！

    “这还要彼此吗？即已归降元老院，便是元老院的子民了。不论何处，不论黎庶，即有危难，我伏波军就要出救。何况你这里距离封川县城比郁南县城要近多了，而且我那里出发还是顺水——真要等郁南县警备队过来，你这徐岗大约早就保不住了。”

    “是，是，米中尉你说的是！”徐为诚暗翘大拇指，澳洲人果然名不虚传！他原本对澳洲人在广东的统治忧心忡忡，生怕他们不能维持好广东的秩序，陷入兵荒马乱之中，但是此时此刻，他却放心了——不论乱民土匪一时间如何势大滔天，最终的胜利者必将是元老院！

    下次更新：第七卷-广州治理篇363节吹牛者的临高启明