第 74 章 第七十四章

    周自横却也不傻,当初她拥趸的废太女败了，她就知道自己不会有好下场。

    永宣帝不仅不杀她，反重用她,擢升她为礼部尚书，她也丝毫不为此欢喜,因为她知道,该来的总会来的。

    事实证明，永宣帝比周自横想象中的还要阴狠——-温水煮青蛙,她用整整七年,将周自横煮了个烂熟。

    当年是三年一逢的会试年，皇帝钦点周自横为会试主考官。

    最终录取了二百零一名贡士,其中有一百九十名是南方考生。

    这二百零一名贡士中,有一百九十九名参加了殿试，殿试结束后，皇帝钦点了他们的名次。

    其中状元为徽州府的陈永庄，周自横的父亲就是徽州人,榜眼是应天人，探花是浙江绍兴人。

    二甲五十一人，全部都是南方考生。

    这次北方考生没有一个进入二甲以内，太离谱了,这一结果令北方考生极度不满,她们认为这是会试主考官周自横偏袒南方人的结果。更有甚者说她伙同乡人作弊。

    她们先是去礼部闹，周自横并没有回避，直接站出来,挺直腰背说：“本官身正不怕影子斜,你们要查,本官必定奉陪到底。”

    这就把她们惹急了,直接联名上书，告到皇帝那里，要求严惩周自横。

    永宣帝收到状子，当即成立了以翰林院掌院学士盛兰吾为首的勘察组，这个组除了盛兰吾之外，还有陆太傅、当时的礼部右侍郎陶镇东等人。

    依照永宣帝的指示，她们废寝忘食地工作了近两个月，将会试的答卷从头到尾重新审阅了一遍。勘查做到一半，陆太傅突然病倒了，其他人继续调查。

    就在陆太傅病倒的第二日，礼部侍郎陶镇东也因操劳过度晕厥过去。

    最后只剩下盛兰吾与翰林院的一众官员，她们进行了近两个月的调查，最后由翰林院修撰写了复查报告。盛兰吾将报告攥在手里，想了想，然后说，“你们都累了，回去好好歇息，本官亲自将此书呈与陛下。”

    那年的秋天，永宣帝再次举行殿试，新录取的九十一名北方贡士参加了考试，录取了北漠的刘甄等人为三鼎甲，三十一人为二甲，赐进士出身，其余皆为三甲，赐同进士出身。

    发榜的那日，周府被封，周自横因为会试伙同乡人舞弊被当街凌迟，与她一起受死的，还有原本的新科状元陈永庄。

    行刑的那日，新科进士游街，特地绕到行刑台前，大摇大摆地从周自横面前走过。更有不明真相的百姓拿烂菜叶子丢周自横。

    那日下午，盛府的门子听到有人敲门，来人是个浓眉朗目的少年，挑了一担柴，穿了寻常的灰布衣衫，长得瘦瘦高高。

    门子挑眉：“哪来的小家伙？”

    少年不紧不慢地回：“我娘病了，叫我替她送柴。”

    门子将他打量一通，总觉得这孩子怎么看怎么奇怪，明明穿了一身破衣，皮肤却白皙透亮，一脸的书卷气，根本不像穷苦人家的孩子，但她还是让他进来了。

    “跟我走。”

    少年挑着柴，跟着门子去了柴房，走在路上时，少年略带征求的说：“娘病了，等钱抓药，府上上次欠我们二百一十文，能不能现在就给我？”

    少年细长的手搭在扁担上，半低着头，长长的睫毛低垂下去，看起来有些羞涩。

    门子头也没回，等着身后的少年进了柴房码柴，自己站在柴房门口，“你回去问你娘，我们盛家哪回欠钱不给了？说好了月底给，定然不会赖掉的。”

    “可是......”

    “小兔崽子，好好呆着吧。”门子说着，就突然将门带上了，将人锁在柴房里。

    门子锁完门就走了，天快黑时，门从外面被人推开。

    盛兰吾推门进来，淡淡道：“你是周家的孩子？这几日你不陪在你父亲身边，倒天天在我府边转悠。”

    月光泄了一地，照在小周世景淡漠的脸上，他坐在地上，慢慢抬起头。

    “起来。”盛兰吾道。“饿不饿？随我去吃饭。”说着，就伸手去拉他。

    周世景迟疑了一下，也伸出手，他刚站好，手里的匕首已经戳向盛兰吾的胸膛。

    月光下，盛兰吾手握匕首的刃，刀尖戳到她的胸前，不算深，反而是她着刀刃的手一直在流血。

    毕竟还是小孩子，小周世景第一次，也是唯一一次用执笔的手杀人，却毫无悬念的失败了。

    盛兰吾好像并不生气，掌心一转，将刀夺回、扔到地上。

    周世景趁她不注意，不知撒了什么粉末出来，盛兰吾当即就看不见了。

    “狗官，给我娘陪葬！”周世景一刀扎进盛兰吾的左胸，鲜血喷了周世景一脸。

    盛兰吾后退几步，嘴角漫出血来，扶着墙壁，依旧是站着的。

    这时门外有一排火把晃过来，领头的人冲进来喊着：“家主......”说着就将剑架在周世景脖子上，小周世景却笑了。

    盛兰吾一手捂胸，一手抬起：“你们都出去，这是我和他的事。”

    “退下！”她再次喝道，血顺着嘴角滴下去。

    领头的人只好收剑退了出去。

    盛兰吾去将门关上，坐到柴上说：“你杀不成我的，我心长在右边。”她望着少年，扯了扯嘴角道：“你失望吧？”

    周世景闭了闭眼睛，转过身去，双手垂在身侧，头抵着墙壁，听身后的人柔声说：“孩子，你还小，有些事情不是你我所能决定的。你是个明事理的，将来就明白了。”

    周世景一眨眼睛，滚烫的眼泪就顺着下巴坠下去。他依旧抵面向墙壁，不说话。

    早上行刑时，周世景远远看到了，就看了一眼，他就跪下了，然后他站起来，毅然转过身去，袖了柄刀子，装成送柴人来到这里。

    他知道母亲是清白的，若不是盛兰吾这个狗官，周家也不会落到如此下场。几日前他就动了杀心，悄然徘徊在盛府附近，摸清楚府里的情况，赶在今天送柴的时候进来。

    那送柴人的情况他了如指掌，整个过程滴水不漏，却还是被识破了。

    盛兰吾捂着胸口道，“我承认，是我换了折子。可你知道，是谁指使的？”她顿了顿又说：“是你母亲，周自横......周大人是好官，她一心为民，所有的试卷我与几位大人都看过了，没有半点问题，她是公正的。但是陆太傅借病退出了，陶大人也是，她们都不想淌这浑水，可我不能。你母亲一开始是糊涂的，她千不该万不该，就不该如此公正。

    众所周知目前北方考生水平有限，就是不及南方考生，之前的考官都有意放水，为的就是稳固南北关系。这是皇上的意思，也是大势所逼。

    你母亲却偏不肯......捅出这么个篓子，我前些日子见过你母亲，折子给她看过，原本奏的是你母亲清白，但你母亲终于想通了，她叫我重新改写，所有罪责，她一人担下来。这事就到此为止。

    她这样做是为了保全翰林院的同僚，也是为了保全你们。”

    小周世景攥了拳头抵在墙上，慢慢蹲下去，听盛兰吾叹了口气：“你母亲临终前拜托我照顾你们兄妹。”她摇头，“可现在皇上不肯放过你们，我没办法。”

    这时杨思焕看周世景的脸色不大好，就拍着他的背，唤了声：“哥。”史官提笔的女尊首辅养成记（科举）