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    了留人的理由。

    趁着年前的这些日子，便叫了孟家的家仆来说话，不过聊些西北的风土。腊月二十八这一日，眼瞅着快过年了，却来了一封急报。

    北地荒凉，草原上的鞑子缺衣少食，来犯越加频繁，一次突然袭击打了守备军一个措手不及，延平治下的五个村庄遭了严重的洗劫。

    甚至对方抢了东西之后，又堂而皇之的浩荡而去，延平守将直到晚上才得到通禀。消息一经传入顺天府，朝野哗然，鞑子入关如入无人之地，如此挑衅，大齐的颜面何在。

    朝中人士分为了两派，一方持保守思想，大节年下，国库紧张，不宜此时出击。况且对方明显游击打法，抢完就跑，就是要追，也得商量出个章程。

    一方觉得应该主动出击，逞我国威，彻底打趴下那些野蛮的鞑靼，一劳永逸。理由也很充分，此时严冬，对方军备空虚，补给不足，后继无力，正是趁他病要他命的关键时候。

    双方各执一词，争吵不休，太极殿比之午时的菜市场还热闹。永嘉帝好容易上一回朝，被他们叫的耳朵疼，溜到后殿躲了。

    消息传回国公府，有两个人情绪高涨。沈清兰拳头一握，神情激愤，机会终于来了。她是知道的，前世这个时候，赵楚铮已经身在西北。

    就在来年正月，他趁着鞑靼抢掠逃走的路线一路追过去，直入草原深处，抓住了对方一位很有名望的将军和一个皇子，从此慢慢在西北崭露头角。

    不过两年功夫，数次深入敌营，追的鞑靼落花流水。最后生擒脱塔他，双方签订了友好协议，西北终于结束了长达上百年的战争。

    也是那时候，传言赵楚铮乃是永嘉帝私生子的谣言，在几个皇子内斗失败、贤王挟天子以令诸侯之后。他才是最后的赢家，沈清兰舒出一口气。

    这一天她终于等到了，她的面上带着胜利曙光初现的笑容，吩咐芙蕖更衣，她要去找父亲谈谈。

    再有一个便是孟玉拆，前世，赵楚铮因着军功获得了名正言顺的皇子称号。如今早早的便稀里糊涂的被认回去，多少人背地里耻笑他来路不正。

    这一次西北的事情是一次机会，若是他过去像前世那样处理妥当，谁还跟再提半个不字。她希望他顺心遂意，可也知晓，一将功成万骨枯。

    战场不是一个安全的地方，她还记得他身上那些数不清的大大小小的伤疤，都是拼命的证据。一想到他会受伤，她便止不住的心慌。

    可也明白，这就是他要走的路，一个‘血统不纯’的皇子，唯有功勋能为他正名，就算是表面上的，也很需要。

    孟玉拆一整天都心神不宁，吩咐谷雨密切关注外头事件的发展。谷雨还奇怪姑娘什么时候操心起朝堂大事来了。

    白露将她拉到一边，一个板栗子敲下去，“你傻呀，西北那是咱们大老爷镇守的地方，这次遇袭的又是大奶奶娘家延平，姑娘能不担忧嘛。”

    谷雨恍然大悟，拍了自己一下，歉疚道：“你不说我都忘了，怪道今儿一天恍惚呢，你也去劝劝。”

    白露叹口气，“咱们姑娘多倔的人，除非自己想通，说了有什么用。”

    这里主仆几人长吁短叹的根本不是一回事儿，那头沈清兰从沈佣书房出来，却是一脸志得意满的表情，骄傲的仿佛一只争奇斗艳胜利的孔雀。

    等她一走，沈佣便换了衣裳，叫人套车去了六皇子府。赵楚铮正在看西北的邸报，那边的事情大皇子和三皇子都想插手一把，却怕对方使绊子，是以暗中较劲。

    明面上是保守派和突进派的对峙，实际是两位皇子的对弈。赵楚铮不虞参与进去，大皇子来讨主意的时候便推脱了，已经在家窝了几天。

    沈佣这时候来找他干什么？

    计武猜测道：“莫不是替什么人来摸主子底细的？”

    嗤笑一声，赵楚铮扔了邸报，“沈佣那胆子，当个纯皇派都畏首畏尾的，他替谁来试探我？也算谨慎了，除了我这个贴上去的，哪边都不占。”

    管家将沈佣引进赵楚铮在的小书房，小厮倒了茶水进来，诺大的皇子府，却连一个丫头都没有。沈佣暗暗感叹赵楚铮粗糙的生活，想起清兰那丫头跟他说的话。

    “……父亲只管去，您看人的眼光不会差，六皇子绝对有潜力，这次西北的事情是千载难逢的机会。您想想，六皇子如何来咱家的，马背上长大的皇子，对待军事问题绝对敏感，几个皇子之中只有他能解决西北。一旦肃清多年的敌患，西北便握在他手里了，到时候就是奋力一争也未必没有机会……”

    那样，沈家可就是从龙的功臣，再将沈清兰嫁给六皇子，皇后便出在沈家。后族啊，从来都没有想过。

    沈佣直到今天才见识到自家姑娘的才智，若是托生成个男儿，沈家后继有望。如今也无碍，手腕美貌具备，就是为她争一争皇后的位置，她也坐的稳！

    赵楚铮杵着下巴，微眯着眼睛，听沈佣分析西北的形式，几位皇子手里的实力。第一次意识到沈佣才智不差，难不成他看走眼了，这位安国公是个老谋深算的？

    不应该啊，他似笑非笑道：“先前不知国公如此大志，本皇子眼拙了。”

    这语气半点喜悦也没有，跟设想中的千差万别，沈佣也疑惑了，连连道：“不敢不敢。”

    “国公爷手下竟然有如此谋士，倒是要借来使使，当以上宾相待。”六皇子继续试探道。

    沈佣先是一脸骄傲，随即收敛喜色，拱手道：“不是老臣卖弄，这些事不是清客相公想出来的。”

    “哦？”他心里已经隐隐有答案了，“那是谁？”

    “实不相瞒，乃是小女所想，不是她，老臣也断断不能面面俱到。”他是想在六皇子面前给沈清兰留个好印象，殊不知两人早见过了，渊源也不止一回。

    赵楚铮意味不明地笑了一声，心道：“这沈清兰真是妖孽不成？他都没把握能一举拿下西北，她哪里来的信心如此相信他？”

    莫不知她又‘未卜先知’了？毕竟有过前科的，他往后一扬，姿势闲散，幽幽道：“国公爷一直中立，如今支持我，可真叫人受宠若惊，我要怎么报答你？”

    沈佣没想他把话说的这样直白，一时倒是怔忪住了，心里忐忑，见赵楚铮笑容虚幻，咬牙沉声道：“不敢求报答，不过良禽择木而栖、良臣择主而侍。殿下天潢贵胄，英明神武，若是能结为秦晋之好，当是沈家之福。”

    赵楚铮愣了一瞬，随即笑出声，良久微笑道：“好啊，若有事成的一日，我娶你养的姑娘当王妃。”

    “他真这么说的？”沈清兰疑惑道，她不受赵楚铮待见久了，总觉得不真实。

    沈佣自皇子府回来，便一直是心情顺畅的状态，端茶