一、白房子

    从小天福就知道自己名字好，算命的按八字取的，天上来的福气，保一辈子逢凶化吉呢。

    不然呢，他四岁没了爹妈，吃百家饭也长得长一码大一码。十岁能干活了，赶上天灾，村里饿死几十号，他一半大孩子没死，逃荒、要饭、做短工，挨了七八年。在讨饭路上，听说当兵能吃饱，又糊里糊涂去当了兵。既当了兵，就要打仗，几场仗打下来，那些比他个子大的，比他莽的，比他能躲会闪的，一个个死的死残的残，他呢，脸上拉了条疤——自己磕石头上划的，还是全胳膊全腿，活蹦乱跳。

    从西南回来后，营里都在说，仗打完了，能歇歇了。天福听着很高兴，能吃口安生饭，还能歇着，多美。邱老二就笑他没出息，说你二十啷铛岁，只想吃饱了歇着，出息！

    邱二是天福同乡，比他大几岁，也多当几年兵，是个敦敦实实的矮个子，平时爱吹牛，人是热心人，把天福当小老弟，什么便宜要捡，什么亏不能吃，常提点他。天福也很信服人家。他是直肠子，平时有什么好事儿，肥缺，争不过那些兵油子，不过跟着邱二，吃不着肉，汤总是能喝的，这会听他这样说，就嘿嘿笑。

    天福的话没从嘴里说出来，脸上都露出来了。邱二晓得他不服气，就说，“兄弟，人活一世，美事儿多着呢，瞧见那白房子不，看到那些娘们儿不？知道是做什么用的不？”

    天福从第一天当兵就见过那排白房子，军营往北半里远，有一个老大的院子，院里一溜儿二十来间矮平房，白天关着门，门前总有几个老兵在闲逛。有那么一两次，他远远看到有女人从屋里出来又进去，还纳过闷，后来天天操练，又立刻开拔去南疆，就把这事儿给忘了，也不知道那是什么地方。这时听邱二问，就说，“是给咱们补衣服的吧？”

    邱二笑得要断气，“补衣服，哈哈哈哈哈哈！我的亲娘哎！补衣服哈哈哈哈哈哈哈哈哈”，末了说，“傻兄弟，过两天，到时候哥带你去开开眼。”

    话是这么说，后来邱二没提这茬，天福也没往心里去，还是天天起床操练，吃饭睡觉。不过这也就是平常的练练，和先前打仗时那种整个营地又紧张，又焦躁，一枪刺出去就带着火的操练很不同。

    到了入冬，城里有来了新消息，说龙将军的妹子要出嫁，嫁的不是别人，就是天璇府的思昭皇子。消息传开，就有人问，咱皇上有几个儿子？听的人说，原来两个，现在一个。先一个说，那龙小姐不就是皇后，龙将军不就是，那个国丈？后一个说，放屁！那叫国舅！皇帝的大舅子！第三个过来一人给一巴掌，嚼什么蛆，这种话也乱说得！

    天福不知道为啥这话不能说，但他见过龙将军，八尺高，紫膛脸，长得跟庙里的金刚一样。人不光长得威风，还有心胸，有本事，营里上下，没一个不夸龙将军爱兵如子，用兵如神。先前南疆那场仗，要不是他调兵遣将，手下又个个身先士卒，等闲还拿不下来。龙将军是好人，龙将军的妹子当然也是好人，她要嫁的那个皇子，虽然天福先前连名字都不知道，当然也是好人。

    消息传来传去，最后终于定准了，十一月初十好日子，龙小姐出阁。这喜事再大张旗鼓，本来也就是京城里的热闹，但龙将军在军中有威望有人心，大家上上下下也跟着喜庆。到了正日，几个厨子白天就开始忙活，太阳没落山，营房前就开了流水席，猪肘猪蹄，鱼头鱼尾，还有能把舌头辣掉的劣酒，川流不息地送过来，除了站岗放哨的倒霉赶不上，其他个个吃得肚子溜圆。

    天福实诚人，左手端着一大海碗的酒，右手抓了个猪蹄，啃得满嘴流油。他吃得高兴，邱二从后面扒他肩膀，挤眉弄眼说兄弟，今天好日子，哥带你去乐乐。

    天福吃肉吃菜，塞了一嘴，含糊说，“乐，乐什么？”

    邱老二抢了他手里的猪蹄扔桌上，说，“走了傻小子！哥带你吃更香的去。”

    天福被硬拖着走，心里很不乐意，这时天还冷，他一说话嘴里就出白气，说，“二哥，这要去哪儿？”

    邱二笑嘻嘻地说，“去白房子。”

    天福更不乐意了，“这有，有饭不吃，去，去白房子做啥。”

    邱二见这小子不开窍，骂他，吃吃吃！就知道吃！老子带你去见识娘们！再叨叨，回去吃你的猪头肉！吃得自己也像个猪头！

    天福见邱二生气，不敢再说，他有那么点想回去，但不知咋地，脚下还是跟着走，走了几步，踌躇着说，“你，你说那白房子里的娘们儿？那些人……她，她们……是做这个用的？”

    邱二不说话，过了一会儿，哼了一声，又过了一会儿，语重心长地教训他，你个猪脑子！

    天福噢了一声，仿佛一下醍醐灌顶。他一边走，一边很想问，又不知道要问啥。娘们，他想。他知道娘们是有好处的，虽然没见识过，但有时听同营的人聚在一起说笑，漏出来一两句，似乎真有了不得的好。他这样一寻思，刚喝下去的酒从小肚子烘烘蒸上来，心口和脸上就热了，脚下也不由自主快了。

    两个人越走离营地越远，但路上的也不止他们两个。三三俩俩，往去路的倒比来路的多。邱二加快了脚步，嘴里嘀咕，坏了，晚了。天福不懂他说啥，但见他急，也有点急起来，脑子里乱乱的。等到白房子前，邱二远远一看就跺脚，完了完了！晚了晚了！

    天福第一次过来，好奇地四面看。那地方前面是挺大一院子，旁边还有两口井。一排房子远看整齐，近看就是用木料搭起来的一间间营房，外面刷了白漆。每间房都是方方正正的，看着不大。门前都有老兵守着，门旁挂着白灯笼，却没火，门上上着闩，门后就有一些难以形容的声音传出来。

    邱二很不高兴，回头骂天福，都是你，要不是找你，路上还磨蹭，早到了。

    天福这会子也明白了，灯暗着，门闩着，就是已经有人进去了。两人一路走过去，并没看到一只亮着的灯笼，天福见邱二唉声叹气，就不好意思，说二哥，要不就算了。邱二不肯算了，跺跺脚，忽然眼睛一亮，说这边，又带着他往后走。

    两人走到房子背后，快到尽头的地方，果然还有只白惨惨的灯笼亮着。

    邱二很高兴，说我就知道！我就知道！兄弟，今天龙将军嫁妹，二殿下娶亲，咱也跟着沾时气！喝酒吃肉，再乐一晚上，就是做神仙也没这样快活。

    天福也很高兴，又有点奇怪，问他，“这屋子为啥没跟其他屋子一起呢？”

    邱二嘻嘻一笑，说因为这是后来加上去的。他故弄玄虚地停一停，又说，里面那个啊，是个男的。

    天福吓了一跳，结结巴巴地说，男，男人，那，这，这个…………行不，行不行……”他过来这一路，心里已经很期待见识娘们的好处，这时听说是个男人，不免很是失望，又觉得荒唐，说话着就要停下来。

    邱二看出他的心思，抓着他胳膊拉他走，还朝他挤眼，说小子，要不怎么叫教你好处呢。你别以为只有娘们好。那些个不经肏的，手脚重点，搞的过点，就嚎得像杀猪，不然就哭，再不然就抓你满脸花，扫兴得很。这个呢，又不能出声，又不能还手，咱哥俩个玩到天亮也没事。

    天福听他这样说，就问，“那是个哑子么？”

    邱二笑着说，被剪了舌头，不是天生哑的。但你又不亲嘴，就算拿来吹箫，也够用了。

    两人说话已经到了门口，天福眼尖，看到守门的老兵脚下放了个木盆，里面扔着几个铜线，一下停住了，口吃说，“这，这……还要钱啊？”

    看门的听了这话，立刻眉毛一竖，还没开口，邱二已经赶在前头，假装生气地教训天福，说兄弟，你在里面快活，人家给你看门，要不要几个酒钱？又跟看门的打圆场，“老哥别生气。嫌货才是买货人呢。今儿我做东了”，说话摸出几个钱扔在盆里。

    看门的瞧瞧他们两个，没好气说，要药不要？”

    邱二就打哈哈，说药出来的有什么趣儿，操出来的才见本事。他这样自吹自擂，那看门的脸上就显出点看不上，哼了一声，起身拔了门闩。

    天福忍不住朝门里看，见里面地方很小，只有一张桌子，一张床。桌上点着盏油灯，床上侧身蜷着个人。豆样的火苗摇来摇去，照的那人的背影也隐隐绰绰，好像要隐没进黑暗里一样。

    看门的活动了下筋骨，说，你们进去，我去打点酒来。

    邱二就笑，说你去你去。我们没一两个时辰还乐不完呢，边说边把天福拉进房里，顺手拍上了门。