第一章 离心的帝后

    赵和墨二十三岁时继位新君，如今已在位三十八年。

    自他继位以来，勤民听政，昃食宵衣，凡事必躬亲，在他雄才大略的治国下，外镇戎狄、内压流寇，谁人不道他乃中兴明君？

    只可惜多年操劳使他的身体每况愈下，时至今日已卧床数月，最近几日更是水米不进，太医换了一茬又一茬，都是摇头叹息，伏地叩首，没一人敢说皇帝的病情。

    是个人就知道，皇帝已命不久矣。

    赵和墨自己也知道。

    这些日子以来一直昏昏沉沉，但是这一会儿却奇迹般的清醒起来，甚至比他后十年执政期更加清醒，就像回到了年轻时候——回光返照，他懂。

    他年轻的皇后正坐在脚踏上，他们十指相扣的手一只白皙修长，另一只则干枯老迈，皇后俊美雅致的面庞上尽是哀容，寒星般的点漆美目中有着点点晶莹。

    赵和墨此时老眼昏花，朦朦胧胧地有些看不清，但年轻美貌的皇后眼中的泪水却是那么的刺眼。

    当了一辈子皇帝早已心黑皮厚的赵和墨罕见地升起一丝愧疚，他驾崩之后，留下这位朝中无人膝下无子的年轻男后如何自处？

    是的，他力排众议娶的这位皇后是个男子，嫁给他的时候不过双十年纪，本是京城最受追捧的花旦，在皇宫献艺的时候被他一眼看中，收入后宫。

    皇后名叫沈缘君，被戏班收养前是逃难的孤儿，从小在戏班学艺。年岁越长颜色越艳，嗓子更是比那鸟儿还要婉转几分，很快便成了台柱，之后更是成了京城里最红的花旦。

    被赵和墨收入后宫之后，在众人眼里沈缘君是深受恩宠的沈婕妤，后又是沈宠妃，再上到沈贵妃，直到最后成为后宫最尊贵的皇后，仅仅用了两年时间。

    但谁也不知道的是，由于多年案牍劳形，再加上年轻时候带兵打仗曾受过暗伤，五十多岁的赵和墨早已不能人道，所以帝后之间并没有过真正的肌肤之亲。

    他之所以会拔擢这么个毫无夫妻之实的男子一路到皇后的位置，并非什么众人流传的深情，并非什么真爱，而是因为他的皇位和皇嗣所需！

    赵和墨有六子，老大早已病逝，老二老三曾为两任太子，最后都被他废黜，老四生母为番女，从出身上就断了继承大统的可能，被早早封王打发去封地了。

    老五则是贵妃所出，娘家强势，而他本人也正是年轻有力之年，赵和墨却已年老体弱，几乎所有人都认为老五赵昌锜就是下任天子，不光是宫人巴结，朝中大臣也尽数倒向五皇子一派。

    至于最小的老六？那是赵和墨的老来子，或者说，是他最后还能人道的两年宠幸宫人所生，在沈缘君进宫那年，六皇子赵昌铵才不到四岁。

    所有人都不觉得六皇子有机会继任大统，除了赵和墨这个老皇帝。

    没错，临到老，赵和墨犯了和历朝历代的老皇帝一样的毛病，忌惮成年势大的儿子，而偏爱幼子，想要幼子赵昌铵继位。

    这也是因为他自己的经历带来的阴影，毕竟他自己就是逼宫先帝退位才坐上这个皇位，自然担心儿子和他想法一样。

    而娶沈缘君这个男后，除了喜爱他的美色之外，还因为他是男子，朝中大臣不会服一个男后，更不会服男太后，以后幼子继位需要太后监国，这么个男后没有外戚也没有亲子，完全杜绝了尾大不掉的危险。

    很残酷，但这就是帝王所谓的宠爱。

    数月前，赵和墨已经将老五以意图谋反治罪，关入了天牢，朝中五皇子的死党也被清除了一批，现在朝野惶惶，都知道老皇帝想要扶持六皇子继位了。

    本来，一切都很顺利，他只要再帮幼子挑选合适的顾命大臣，然后与临朝太后互相掣肘，就能保小皇子皇位稳固……

    但是他的身体却不给机会，连日劳累让他在一夜春雨后生了病，从此缠绵病榻，直到现在，死期临门。

    大限将至，赵和墨想起了很多过往。

    从谨小慎微在宫中讨生活的童年，南征北战中好不容易等死了几位皇兄，轮到他被立为太子，到后来先帝忌惮他手握兵权，想要废黜他太子之位，却被他先手逼宫，使得先帝不得已下了退位诏书……

    又想到他登上帝位后的情景，朝臣的山呼万岁，异邦的臣服归顺，那是何等的意气风发！

    皇帝的尊荣显贵后，是批不完的奏章，解决不完的乱子，暗潮汹涌的后宫争斗，来自枕边人和儿子的算计，废黜的几任太子……

    往事如烟，他这一世即将走到尽头，不知身后史书将会如何评价他这位帝王呢？

    “陛下……”沈缘君清朗的声音带着些许泣音，他眼见一直昏迷的皇帝突然睁开了眼，但是那双死气沉沉的眼睛中去没有映出任何人的身影，目光散乱。

    他早已做好了皇帝驾崩的心理准备，但只有此刻才如此清晰的意识到，就是这个时候了，时辰已到。

    “陛下！”沈缘君哀恸出声，身边的宫人和太医齐刷刷地跪了一地，只听到皇后泣血般的痛哭。

    不枉陛下恩宠数年，帝后感情果然情深义重。在场的人看着皇后真情痛哭的模样，不由都在心底暗暗想着，可惜皇后是个男子，不然若能生下龙子，那就肯定是新君了……

    元隆三十八年，皇帝赵和墨驾崩，是为国丧，其子赵安铵（九岁）继任，由太后垂帘听政，监国幼君。

    “太后，先帝刚去，你就要杀戮后宫，你对得起先帝吗！”

    沈缘君高高在上地坐在主位上，葱白的手指有一搭没一搭地抚弄着怀中白猫，听着底下太妃的厉声指责，蓦地轻笑一声。

    他记得出声的人，是一个今年才进宫的贵人，仗着年轻美貌，对他这个无子的男后很是不敬，只不过他不喜与女子争宠，也不愿在赵和墨面前争风吃醋，所以睁一只眼闭一只眼任她拿乔。

    而到了如今这时候，皇帝驾崩了，她竟还看不懂形势。

    沈缘君温润清朗的声音淡然如涓流：“贵人说的哪里话？先帝泉下寂寞，妹妹们都是先帝生前爱重的美人，当然要为先帝殉葬，在地下随侍先帝左右。”

    虽然人殉早已不常有，但皇帝驾崩，无子的妃嫔殉葬，也不算什么出格的事情。

    “莫非，妹妹们不愿随侍先帝？”沈缘君漂亮的凤眼一扫，竟无端地让众妃嫔心中一凉。

    这个男后深受先帝宠爱，却在先帝尚在世之时表现得十分怯懦柔弱，底下的妃嫔们对他不敬，他常常都是装作不知道忍耐了下来。

    几年间，后宫都认为沈缘君虽已身居皇后之位，但骨子里就是一个卖唱的戏子罢了，穿上凤袍也不像皇后，唯唯诺诺的，谁都能欺负他。

    但先帝驾崩之后，沈皇后却像是换了个人似的，行事强硬起来，甚至要求后宫殉葬！

    话里话外还拿先帝压制她们，如果她们不愿意殉葬就是不愿意服侍先帝，这样以后还有什么好日子过？

    “沈缘君，你不过一戏子，还如此心狠手辣，不配为一国之母！”又是一嫔愤而骂道，“我要告诉父亲，废了你这个太后！”

    “丽嫔慎言！”沈缘君打断她，还没等丽嫔露出得意的笑容，就听他充满讥讽的后半句响起，“勾结前朝，祸乱后宫，违抗先帝遗命，丽嫔，你知道这是什么罪过么？”

    丽嫔懵了，继而反驳：“我什么时候勾结前朝，什么时候违抗先帝遗命……”

    “哀家乃先帝遗诏指明的监国太后，岂是你说废就废的？你父亲何人，比先帝还要尊贵不成！”

    “当然不是，我的意思是说——”

    “丽嫔目无尊卑、口出狂言，竟敢废先帝遗诏，视同谋反！”沈缘君根本不给人辩解的机会，冷冷地把大帽子给她扣下去，“谋反罪嫔，岂有资格随侍先帝？先关进天牢！”

    “什么？沈缘君你没权利把我关进天牢！”丽嫔慌了，从来没听说过有妃子进过天牢啊！再如何犯错的妃子，那也是被打进冷宫，怎么能进天牢？

    但殿中的这些宫人全都是听命于沈缘君的，麻利地上前捉住丽嫔，压住手脚就往外拖。

    “放开本宫！该死的奴婢！本宫乃是皇帝嫔妃！”丽嫔挣扎着，但她不过一个养尊处优的妃子而已，怎么敌得过宫里这些身强力壮的嬷嬷？

    “放开我！放开我！沈缘君，你好大的胆子，我父亲乃当朝吏部侍郎，你就不怕吗！放开我——呜、呜呜，沈……”

    一个嬷嬷掏出帕子就将丽嫔的嘴堵了个严严实实。

    “叫你污言秽语，你可别脏了太后娘娘的耳朵！”

    可怜丽嫔被堵着嘴，连最后的无能狂怒都无法发泄出来。

    被杀鸡儆猴，剩余的妃嫔们个个瑟瑟发抖，低着头连看也不敢看上面的皇后一眼。

    为先帝殉葬还能博得个美名，家族也能受益，但这一下就被打成反贼，那可是诛九族的罪过啊！

    沈缘君波澜不惊地扫了底下莺莺燕燕一眼，美目中闪过一丝阴狠。

    这些就是赵和墨的妾啊！

    在赵和墨生前，这些女人就没少找他的麻烦，他曾一忍再忍、一退再退，她们也没给过他几分尊重。

    既然如此想要帝宠，怎能不下去陪先帝？

    想到这里，表现的冷酷优雅的沈缘君呼吸一滞。

    这群贱婢怎配随侍先帝？！

    先帝在世时，这些人就不停地争宠，至死他也没能拥有过那位帝王。

    这些女子倒比他还要幸运，她们多数是在先帝尚能一展雄风的时候入得宫，好歹承过恩宠，而他入宫的时候，赵和墨早已不行，所以他们根本没有过肌肤之亲！

    无数个夜晚，沈缘君睡在赵和墨身边，不知道有多少次想要真正拥有对方！

    但……赵和墨不能人道，而他只是出身卑微的皇后无法以下犯上，同床共枕这几年，他们却……

    恐怕没人相信，他这个年轻俊美的皇后，会对年迈的皇帝动了真心。

    心中刺痛，沈缘君手下控制不住一个用力，扯得白猫喵地尖叫一声，从他的膝盖上跳了下去，一溜烟儿就窜不见了。

    “娘娘，奴婢去帮您抓回来。”

    “不必了。”沈缘君看了一眼白猫消失的方向，语气有些冰凉，“不愿意留下的畜生，就不必留了。”

    说得众妃嫔又是一抖，不知道这位先帝驾崩后变得阴晴不定的太后是不是在敲打她们。

    面对底下这些莺莺燕燕，沈缘君突然有些兴味索然。

    “既然你们不愿意为先帝殉葬，就去冷宫待着吧。”

    把这些无子的妃嫔全部打发去冷宫，宫人们也都撵了出去，沈缘君歪在靠枕上看着华贵空荡的宫殿，自语道：“沈缘君啊沈缘君，你说你是不是天煞孤星？”

    “小时候克死了父母亲人，后来遇上陛下，陛下不过六十出头，却也……”

    “沈太后？沈太后，哈哈！我才二十有五，就成了太后？”

    沈缘君有些癫狂的声音在空旷的大殿中回荡，须臾笑声渐歇，唇角的弧度固定成一个冷笑。

    他森寒冷诮的目光凝成一点，似乎从虚无的空气中看到了先帝的身影：“陛下，我知道您并不如表现出来的那么喜欢我，您也许中意过我的皮囊，就像对一个漂亮的小玩意儿；

    甚至于，您对我容貌的喜欢，也少的可怜，您不过是想找个个好控制的皇后来辅佐幼君罢了……”

    “我也不如您所想的愚蠢，我知道您在想些什么，但……我倾慕您，所以甘愿当您手中的棋子，甘愿扶持新帝亲政。”

    “我对您的顺从，不是因为被您耍弄，只是因为我爱您！您可曾知道，自始至终都是我宠爱着您！”

    沈缘君低吼着，那张俊美清雅的脸庞一时扭曲，竟是说不出的狰狞。

    渐渐地，他平静了下来，又恢复到一贯的温文优雅，疯狂的眼神逐渐冻成一湖死水。

    “答应您的，我会做到，我会为幼君保驾护航，直到他成年亲政。只是……我不会再傻傻地等着您了，早知今日，我早就应该……”

    “把、您、变、成、我、的、人！”

    沈缘君闭上眼，遮掩住眼底的黑暗：“我可不会为您守贞，正如您娶了我，却还要笑纳那么多年轻的秀女！”

    就如之前那个年轻气盛的贵人，明明老皇帝是个不中用的，连摆弄他的正宫皇后都做不到，却还要收进这些美人！

    不可笑吗？这些后来入宫的美人贵人的，现在大概都还是完璧之身呢！